Тунгусский метеорит

Обследовав жилище шамана, убедились, что оно достаточно прочное и может послужить ещё складом. Разгрузив вертолет, мы перетаскали вещи в жилище шамана. Судя по тому, что профессор из всей своей аппаратуры прихватил с собой только что-то вроде миноискателя, то вылет в "точку Элеоноры" он осуществлял именно для "очистки совести". По настоянию профессора мы прихватили противогазы с ранцевыми баллонами и накомарники, а на руки надели толстенные, правда, перфорированные перчатки. В своих оранжевых комбинезонах, накомарниках, ранцах, рациях и при прочей амуниции мы стали похожи на инопланетян и даже напугали какую-то бродячую собаку. Я хотел спросить профессора, мол, откуда тут собаки, но лётчик уже завел двигатель.

Вертолёт поднялся над сопкой. Через окна открывалась фантастическая картина - озеро с торчащим посередине, как палец, гольцом. Противоположный берег озера скрывался то ли в дымке, то ли в тумане. По берегам озера, насколько хватало взгляда, везде был поваленный лес. Похоже, идолов шамана и кусок тайги спасла от взрыва метеорита сопка, а три идола на вершине сопки были вкопаны уже позже, может быть, самим шаманом, а скорее всего, теми киношниками.

Через двадцать минут мы уже крутились над "точкой Элеоноры". Я рассчитывал увидеть воронку с грудой металла, а не увидел решительно ничего особенного. Берег как берег, покрытый мелкой галькой и обросшими мхом валунами. Прав профессор - надо искать миноискателем что-нибудь типа оплавленных гаек. Жаль, что у профессора только один миноискатель, от Норы просто так не отделаешься - она ведь заставит просеять весь прибрежный песок и перебрать всю прибрежную гальку. Ладно, будем считать этот рейд разведочным - просто прогуляемся по берегу озера туда-сюда, и на сегодня - хватит.

Как только вертолёт сел, и едва открылась дверь, в нос ударили сероводородные миазмы озера, странно - вблизи жилища шамана запах почти не ощущался. К тому же, нас атаковали несметные полчища комаров. Я и представить себе не мог, что бывают места, где комар водится в таких количествах - временами комар оседал на накомарнике сплошняком, так что через него ничего не было видно, и приходилось комаров буквально сгребать. За накомарники, конечно, профессору спасибо, но лучше было бы ещё в вертолете надеть противогазы и переключить их на подачу воздуха из баллонов. И что удивительно, на комаров сероводородные испарения действовали возбуждающе - они становились злее и, похоже, плодились в утроенном темпе. Мне стало совершенно ясно, что в таких условиях мы не найдем даже гаек.

Между тем, профессор расчехлил свой прибор и начал методично прочёсывать прибрежную полосу. Особого энтузиазма у Фандорина я не заметил, но он присоединился к профессору. Делать нечего, я поплёлся вслед за Фандориным, рассматривая кости и скелеты различных животных, попадающиеся на берегу. Интересно, озеро убило всех животных, пришедших на его берега, зачем тогда оно плодит несметное количество комаров, и чем же они, бедные, питаются? Может, забредшими беспечными, не такими предусмотрительными, как наш профессор, уфологами?

Вообще-то, я пацифист и сочувствую "зелёным", но сейчас "прогуливаясь" по берегу вонючего озера, я мечтал о вакуумной бомбе. Все компоненты налицо. Сероводород - горюч, а в качестве наполнителя - облако гнуса. Чиркнуть зажигалкой - и нету гнуса! Захотелось курить. О господи! Рука потянулась к нагрудному карману, где лежали сигареты и зажигалка. Я отдернул руку и даже завел её за спину. Шутки - шутками, но может быть, правы некоторые ученые, утверждающие, что никакого метеорита не было. В тайге рванула суспензия гнуса с болотным газом, а виновник взрыва - какой-нибудь шаман, чиркнувший кресалом по кремню, прикуривая на берегу какого-нибудь "ну очень вонючего" Чулаканского озера.

Неожиданно я увидел, как профессор поднял из груды камней какой-то оранжевый шар, размером с гандбольный мяч. Неужто нашел? Шар и миноискатель вывалились у профессора из рук, он пробежал метра три и упал на колени перед каким-то продолговатым камнем. Фандорин подбежал к профессору и тоже упал на колени. Я кинулся следом, по дороге подобрав шар и миноискатель.

То, что я увидел, заставило меня забыть о шаре. У самой кромки воды лежало, уткнувшись носом в прибрежный песок, остроконечное оголовье ракеты, метра полтора в длину и в полметра в диаметре. Защитный колпак его оплавился и местами прогорел насквозь, в щели были видны какие-то механизмы и стеклянные панели, похоже, сложенные солнечные батареи. Руки у профессора заметно тряслись, он нежно гладил колпак спутника и заглядывал в щели. Обычно спокойный и уравновешенный Фандорин вскочил на ноги, прыгал, свистел, улюлюкал и поздравлял профессора с находкой "яйца Лунной кукушки". У одного, кажется, поехала крыша!