Убить эльфа

После гибели Юльска несколько раз покойная сестра приходила по ночам. Обычно в самые плохие и трудные времена. Когда Нора буквально изнемогала, пытаясь сдать одновременно два курса теории поиска. Или когда Марша уехала по делам колледжа, а её, лейтенанта Эрс, поймали второй раз в парке рыжие стервы из дисциплинарной роты и избили до полусмерти. Сестра так же укладывала руку на лоб – становилось хорошо, светло, легко. Но сказок Кира больше не просила. Сама их излагала. Неторопливо, серьезно и подробно. Удивительные. Про добрых эльфов и мудрых гномов. Про летающих зверей, живые города и далекую страну на востоке, где обитают вовсе не дикие мясоеды, а удивительно хорошие люди, уважающие свою землю. Нора никому не говорила про странные сны. Потому что это – тайна. Да и не понять такое ведьмам! Они не верят в жизнь после смерти, культ Сущего давно захирел и превратился в циничный сбор денег с простаков… Нет, рассказывать нельзя. Сочтут подобные откровения поводом для визита лейтенанта Эрс к психиатру, что весьма вредно скажется на карьерных перспективах. Наконец, ведьма в звании лейтенанта – благонадежная ведьма! – не может во снах общаться с кем-либо вне Альянса и выслушивать крамолу про врагов, достойную тюремного срока – и это минимум. Нора сама себе удивлялась: не могла спорить, когда покойная сестра называла кровавых маньяков-эльфов – добрыми. Молча терпела и даже верила. Может, они на том свете все и обитают – добрые эльфы? Своими же свихнувшимися родичами загубленные.

Малышка Кира всегда была выдумщицей. Она и в Юльске смотрела фильмы до середины, а потом неделями изобретала хороший конец для каждого. Лорран у неё становился то хлебопеком, то водителем грузовика-водовозки. И никогда, вот странно, – Лорран не бывал дагом…

Кира не уважала причиняющих огорчение, подозревающих каждого, вооруженных и опасных. И теперь, после смерти, жила в идеальном мире, где все её мечты обрели воплощение. Это немного утешало. Душе Киры не больно и не страшно там… Может, Сущий и не выдумка, может, он воздает по делам, пусть и с запозданием? Нора прикрыла глаза.

– Далеко до аэропорта?

– Час. Мы полетим с военного, – пояснила Марша, успевшая выведать и это.

– Разбудишь, ладно?

– Конечно.

Адъютант ловко откинула спинку сиденья и пристроила подушку под шею своей подопечной, нашла плед и накрыла Нору. С рьяной заботой подоткнула ткань… Нора благодарно улыбнулась, вздохнула – и не стала мешать сну мягко заполнять сознание. Впечатлений с утра накопилось много. Она надеялась, что сможет поделиться ими с сестрой во сне.

Кира действительно отозвалась. В последние годы она снилась подросшая, загорелая до удивительной, неправдоподобной смуглости – и окончательно беловолосая. Её и это шло… Сестра выслушала про дагов, задание и генерала. Возмущенно всплеснула руками. Стала сердито уговаривать не нарушать главный грызлотракт. Взялась сетовать на упрямство, мешающее сестре поверить и принять нормальный порядок вещей…

'Интересное слово – грызлотракт, только во сне и можно выдумать такое. Нелепое и чуждое, окончательно непонятное', – подумала Нора, просыпаясь.

– Ты улыбалась так хорошо, – вздохнула Марша. – Не как ведьма. Но мы приехали, извини. Идем. Полет у нас полуторачасовой, еще вздремнешь.

– Хорошие сны редки, – пожаловалась Нора и послушно выбралась на бетон взлетного поля. – Ух ты, дальний реактивный! Нас уважают, Марька.

– Торопят, – прикинула более практичная Марша. – Ползи в салон, сонная муха! Отдыхай, я пока разберусь с грузом, созвонюсь с колледжем и доложу о нас на точку прибытия.

– Слушаюсь, сержант!

– Вот и слушайся, – вроде бы безразлично буркнула Марша.

Было заметно, что ей льстит высказанное вслух уважение настоящей ведьмы, сразу меняющее и отношение окружающих. Пилот услужливо предложил рацию в кабине. А техник, наглый пожилой лейтенант, сразу прекратил раздевать сальным взглядом и отошел подальше. Настоящие ведьмы слишком опасны. Пожелают со сна – 'глаза б на тебя не глядели'. И все, пропал человек…

Короткокрылый самолет со стремительным красивым силуэтом взлетел резко, до отказа заполненный ревом, тонко и слаженно вибрирующий. Какой тут сон!

Нора сидела у иллюминатора, смотрела пустым невидящим взглядом в грязно-серые многослойные облака, плотно обмотавшие фюзеляж. И думала: сейчас Кире было бы уже тринадцать. Самое время прекратить играть в нелепые сказки и начать думать о взрослом. А она и в лучшем мире не меняется. Городит во снах нелепицы о траве, поедающей соль. И еще того глупее: бормочет про волшебных зверушек, которые растут долго и всегда верны одному хозяину. То есть не хозяину, малышка не любит это слово. Другу. Но самая странная история – про спящую принцессу. Нет, сестра умерла, как бы она ни убеждала в обратном. Нельзя же так долго оставаться в своем сознании неразумным ребенком!