В глубинах тьмы

— А я-то гадал, какого это чужака почувствовал в моем доме, кто это смог меня отыскать в храме Ксоксоан, — произнес Хетт. — Думал, что это может быть Палпатин или Йода… А оказалось, за мной пришел якобы погибший темный джедай Оноро. Ловок же ты, как вижу…

— Меня зовут Венамис. И я не темный… Хотя нет, теперь уже, наверное, да, действительно темный джедай, — мрачно ответил я. — Отпусти ее.

— Только после того, как ты бросишь свой меч, — усмехнулся Крайт. — Конечно, примитивное предложение, но что-то мне подсказывает, что эта девчонка для тебя важна.

— М-м-м-м! М-м-м-м!! — отчаянно промычала Шара.

Заметив это, ситх соизволил убрать свою ладонь с ее лица.

— Венамис, прости! — тут же крикнула тогрута. — Я шла за тобой, но он поймал меня в коридоре!

— Как ты тут оказалась? — это все еще было для меня загадкой.

— Ну… — Шара виновато опустила голову. — Я подсыпала Селесте слабительного в напиток. Яд или снотворное она бы, наверное, почувствовала, а тут… не смогла вовремя ощутить. И я сумела сбежать. На твоем корабле я еще несколько дней назад спрятала маячок — ты как-то очень уж странно выглядел после разговора с Энакином, вот я и заподозрила, что ты можешь захотеть улететь куда-то без меня… Чтобы тебя догнать, пролетела более коротким гипермаршрутом через имперское пространство. Удачно пролетела, повезло…

— Скорее, не повезло, — прокомментировал Хетт. — Сколько ума, интуиции и удачи… и все для того, чтобы ты попал в ловушку, Оноро, то есть Венамис. Неплохой подарок для меня ты сделала, детка.

— Я же так хотел уберечь тебя… — прошептал я.

— Ну, хватит болтовни! — повысил голос Крайт. — Если не хочешь, чтобы я сейчас отрезал ей ее милую головку, бросай меч и без фокусов!

В одну секунду в моем работающем на полную мощность и ускоренном Силой мозге промелькнули сложные подсознательные расчеты и предвидения различных вариантов решения возникшей задачи с заранее неудачными условиями. Но нужного мне выхода не находилось. Я пытаюсь атаковать — различными способами, приемами, разными формами боя, справа, слева, в прыжке сверху, упав и проскользнув снизу… — итог всегда один: Крайт убивает Шару, а потом меня… Я пытаюсь применить к ним Силу разными способами — но он настороже, итог: Крайт убивает Шару, а потом меня… Я пытаюсь потянуть время переговорами — итог: Крайт, разозлившись, убивает Шару, а затем вступает в бой со мной, который выигрывает или проигрывает с разными, постоянно меняющимися, вероятностями, но Шара погибает во всех вариантах… Я выполняю его требование и бросаю меч — но он все равно убивает Шару, а затем меня… Я бросаю меч, пытаясь так обмануть его — но он все равно убивает Шару, а потом я сражаюсь с ним и один из нас погибает — вероятности того, кто это будет, тоже постоянно менялись… но Шару это не спасет в любом случае…

Сила однозначно показывала мне, что Шара погибнет во всех вариантах будущего, как бы я ни пытался ее спасти! Но… Что если… Если спасти ее все равно невозможно… То…

Я прислушался к своим ощущениям. Услышал биение сердец всех троих существ, находящихся в этой гробнице, почувствовал ток крови по артериям и венам, дыхание в легких… Да. Это самый выигрышный ход. Хотя он принесет мне боль, как правильно предсказал Отец. Большую боль.

Призвав всю доступную мне Силу, я в мгновение ока ринулся вперед… Даже в таком ускоренном движении я, конечно, никак не смог бы успеть поразить загородившегося Шарой ситха, прежде чем он убил бы тогруту, а затем отбил мою атаку, но… Но это и не было моей целью. Вместо этого я атаковал, двигаясь по самому короткому пути, и не дал Крайту ни шанса увернуться — мой клинок вонзился в грудь Шары, прошел сквозь ее сердце, сквозь спину, крепко прижатую к груди Крайта, а затем — уже сквозь грудь самого Крайта, тоже поразив его прямо в сердце.

Всего лишь секунду в устремленном на меня взгляде Шары было видно изумление, затем оно сменилось пониманием и сочувствием. Губы моей воспитанницы сложились в слабую улыбку… И она исчезла в Силе.

А'Шарад Хетт рухнул на пол, одной рукой в агонии царапая пальцами камни пола, а другую слегка подняв и протянув ко мне, словно все еще пытаясь в меня вцепиться. Телу Шары я не дал упасть, подхватив ее на руки.

— Ты… Победил… Ситх! — наконец, прохрипел Дарт Крайт и затих. Его присутствие в Силе тоже исчезло.

Осторожно уложив Шару на пол, я встал на колени рядом и закрыл ей глаза. Затем вспомнил еще кое-что, встал, подошел к все еще светящемуся голокрону Ксоксоан и, взмахнув мечом, опустил на него свой клинок. Голокрон разлетелся в пыль в слабом взрыве.

Вот и все.