В глубинах тьмы

— Силен я, быть может, но не настолько все же, чтобы вещь проклятую уничтожить… Могущественна была этого талисмана создательница чрезвычайно.

— Ах, бедненький магистр Йода, — глумился в ответ Карнесс Муур. — Сильнейший и мудрейший из ныне живущих джедаев… А как же «размер не имеет значения» и «не пытайся, а делай»? Хо-хо, оказывается, что иногда джедаю все же не хватает сил и мудрости, да?

— Карнесс Муур, враг древний наш, один из родоначальников ситхов… — нахмурился Йода. — Сказал бы я, что честь для меня встреча эта, если бы понятие о чести ситхи имели. Ошибку предки совершили наши, в изгнание лишь вас отправив.

— Мы одурачили вас с самого начала! — высокомерно ответил Муур. — Вы думали, что посылаете нас на смерть в неисследованное пространство на безоружном транспорте, но мы уже знали, куда держать путь и что там найдем! Вы, джедаи, всегда были глупцами…

— Из ваших многие такое говорили… погибнув затем, — парировал Йода. — Пусть и захватил последний ситх в истории вашей власть над Республикой сейчас, но жив еще Орден. Время придет — вернемся мы.

— Последнего ситха — нет и не будет!! — прошипел Карнесс.

— Так что же нам теперь делать? — поинтересовался я у гранд-мастера, не обращая внимания на ситха.

— Неразрушимым талисман Муура кажется, идеальной структура его… Но так ли это?.. Возможно, джедай другой, более, чем я, способный, сможет мощь темную его преодолеть… Дождаться его появления нужно лишь.

— Ясно, — кивнула Селеста. — А до этого — мне опять в саркофаг?

— Хм-м… От ситха агентов скрываться ведь тебе не меньше, чем нам, необходимо, в Империи опасно тебе будет жить, но и на джедаев базе опасно талисман держать — не нужен призрак неуничтожимый ситха нам там. Так что Дрейпы ковчег — выход лучший тут. Но… может надежда быть и на путь другой некоторая, хотя и рискован он…

— Какой? — деловито спросила Морн.

— Чертежи амулета этого, рукой Сорзус Син начертанные, изучал я когда-то в записях ее, — пробормотал Йода. — Конечно, не указала она там изъянов его, но трудно от ситха ожидать, чтобы изъянов таких в подарке для коллеги своего она не сделала предусмотрительно! Ведь предательство — ситхов путь. Если решишься ты на Коррибан лететь и Сорзус Син гробницу обыскать… Не могу обещать я, что нужные сведения там сыщешь, однако небольшая надежда есть на то.

— Гробница Сорзус Син? За семь тысяч лет ее наверняка уже разграбили, — возразил я.

— Верно это, — покладисто согласился гранд-мастер. — И все же хитра Сорзус Син была, возможно, не все тайники гробницы ее найдены еще. Шанс будет на находку какую-либо. Но об опасности я предупредил…

— Тогда я лечу на Коррибан, — объявила Селеста.

— Лети, лети, не поможет, — буркнул Карнесс Муур. — Ничего вы там не найдете. Мой талисман — вечен!

— Не следует Селесте одной туда отправляться, но и джедаям, которых в лицо в Империи знают и ищут — укрытие покидать не следует, — добавил Йода и взглянул на меня. — Ты с ней полетишь. И тогрута, ученица твоя, конечно, тоже с тобой. А еще вы с собой Скайуокера юного захватите и матукая вашего. Командой такой с Коррибана опасностями справиться сможете. Осторожны будьте, не позвольте сбежать Муура талисману, лучше в руках наших пусть будет он, хотя и опасно это, но на волю отпустить его — еще опаснее.

— Не волнуйтесь, уж я его не упущу, — пообещала Селеста, вновь заматывая шею эластичной стягивающейся лентой…

* * *

С самого начала присутствие на базе джедайки с ситхскими глазами пришлось большинству обитателей не по нутру. И цвет ее глаз, а также то, что рыцарь древности сразу принялась ворчать по поводу организации нового Ордена и не прочь была бы ввести тут свои собственные порядки — было еще полбеды. Вот то, что «в комплекте» с ней прибыл призрак древнего ситха — действительно вызвало переполох. Джедаи даже упрекнули меня в духе «предупреждать же надо!»

Шею и грудь Селесты я надежно обмотал специальной лентой, которая должна была крепко прижимать амулет к ее телу и не давать ему соскочить. Конечно, с одной стороны, если бы талисман, заинтересовавшись кем-то другим, спрыгнул с нее, у нас появился бы шанс поймать его, пока он будет отдельно от носителя… Но, с другой стороны, у нас не могло быть уверенности, что мы успеем это сделать, и совсем не хотелось, чтобы он перебрался на кого-то другого, кто может оказаться менее упорным в сопротивлении. Так что пусть лучше он остается на Селесте Морн.

Тем не менее, хотя угроза самого амулета была нейтрализована, призрак Карнесса Муура свободно бродил вокруг. Правда, он не мог удаляться далеко от Селесты, но пока она сама находилась на базе — пребывал там и Муур, чем негодяй и пользовался вовсю, по ночам являясь к джедаям и толкая им речи о преимуществах темной стороны и ее неизбежной победе. Так что, из опасений за душевное здоровье детей, да и взрослых тоже, очень скоро Морн пришлось отселить в палатку — подальше от базы.