Быстро овладевая навыками деревенского труда, Валентинка душевно привязывается к теленку и ягнятам, заботится о них. С трепетом следит за тем, как прорастают высаженные дедом в тарелки семена разных колхозных культур. В отличие от деревенских ребят, ей жалко ломать распустившуюся в овраге ранней весной вербу. Все в природе удивляет, волнует, радует девочку: «и лимонная бабочка, прилетевшая на медуницу, и красные шишечки, чуть наклюнувшиеся на концах еловых лап, и лесной ручеек в овражке, и птицы, перелетающие с вершины на вершину…» И оказывается, что «девочка из города» подлинно родственная душа потомственным крестьянам — Дарье Шалихиной и ее отцу.
Душевная отзывчивость Валентинки — это не просто доброе сердце, а и живое, деятельное воображение, способность облекать мечту в плоть окружающей действительности. Девочка рассматривает вырезанные из старых журналов картинки — единственное, что уцелело у нее от довоенной жизни, — и перед нею возникает целый мир, населенный десятками людей, исполненный страстей и диковинных событий. Стоило ей увидеть Таискины куклы, беспорядочно сваленные в ящике, и «тотчас куклы ожили и заговорили с ней».
Валя не просто играет в куклы — она общается с ними, сопереживает им.
" — Где вы были? — спросила Валентинка. — Почему вы такие растрепанные? Почему вы голые?
— Это мы от немцев бежали, — отвечали куклы. — Мы все бежали, бежали — по снегу, через лес…
— Ну ладно, ладно! Не будем про это говорить… Сейчас надо сшить вам платья. Посидите немножко».
И Валя идет к тете Дарье просить иголку и ножницы, чтобы позаботиться о куклах, «убежавших» от фашистов.
Каков человек в малом, в игре, таков он и в минуту, когда от него требуется поступок решительный и смелый. Именно Валентинка, робкая и застенчивая, пока дело касается ее собственных удобств и выгод, бросается в вешнюю реку, чтобы спасти уносимого льдиной Романка.
Вовсе не диковатостью и самолюбивой замкнутостью объясняется, что девочка долго не может назвать тетю; Дарью мамой. Совсем напротив. Дарья ей симпатична и близка, но Валя слишком хорошо помнит свою погибшую маму. И нужно время, чтобы язык наконец смог выговорить это святое слово по отношению к Дарье, которая на деле становится родной для сироты.
Валентинке, Таиске и Романку еще предстоит подрасти, чтобы надеть пионерский галстук и дать торжественное обещание во всем следовать заветам великого Ленина. Но уже теперь они являются достойной сменой Ваську Трубачеву и его товарищам.
Ведь у них одна общая родина — Советский Союз. И общая цель — стать активными гражданами общества, утверждающего на земле подлинно человечные, справедливые отношения людей, стать добрыми, смелыми, верными в дружбе, неутомимыми в труде, чуткими к чужой боли, непримиримыми к неправде и несправедливости. И одни пути к цели — прямые, честные, освещенные любовью ко всему живому, доверием к человеку, верой в его доброе предназначение и светлое будущее.
Валентина Александровна Осеева
ВАСЕК ТРУБАЧЕВ И ЕГО ТОВАРИЩИ
КНИГА ПЕРВАЯ
Глава 1
НОВОГОДНИЙ ПРАЗДНИК
В школе шли последние приготовления к празднику. В пионерской комнате, разложив на полу лист бумаги, мальчик в синей куртке с белым воротником, лежа на животе, выводил красной тушью громадные цифры: «1941 год».
В большой зал дверь была закрыта. У двери толпились школьники и школьницы, пытаясь заглянуть в щелку или незаметно прошмыгнуть в зал. На страже, прислонившись спиной к двери, стоял белобрысый мальчуган. Он молча и решительно отталкивал любопытных, показывая всем своим видом, что скорее умрет, чем пропустит кого-нибудь без разрешения вожатого.
В зале вожатый отряда, ученик девятого класса Митя Бурцев, вместе с ребятами натягивал провода с разноцветными лампочками. Складная лестница шаталась под его ногами.
— Ребята, не зевайте там! Держите лестницу! Так можно лампочки побить.
Поднявшись еще выше, Митя укрепил провода и весело крикнул:
— Включай!
Цветные огоньки вспыхнули, теряясь в густых ветвях новогодней елки.
Елку украшали девочки с учительницей второго класса.
Учительница стояла на табурете, а девочки подавали ей шары и бусы, осторожно выбирая их из картонок.
— Ой, Марья Николаевна! Этот шар как фонарик!
— А вот с серебром! Девочки, с серебром!
— Давайте, давайте скорее! — торопила их Марья Николаевна, поглядывая на часы. — Гости ждут.
— А выставка еще не готова!
В глубине зала ребята заканчивали выставку. Полочки и лесенки с широкими ступеньками были задрапированы темной материей. Небрежно раскинутые коврики и вышитые платочки ярко выделялись на темном фоне. Внизу стояли модели самолетов, моторных лодок. Ледокол, выкрашенный в голубую краску, разрезая острым носом волны, искусно сделанные из материи, как бы плыл навстречу школьникам.
У каждого класса здесь было отдельное место, и к каждой вещи была приколота бумажка с фамилией того, кто ее сделал.
Несколько ребят из четвертого класса «Б» озабоченно советовались между собой.