Ведьма по вызову

Ладно, надо выяснить, чего у них там в башне творится… Ох и не мое это дело! Но скучно тут до ужаса. И книга эта никак не находится, опять все утро по пыльным полкам лазила.

Урок хотела начать с правописания, но выяснилось, что Ларри пишет довольно неплохо, разве что почерк кривоват. Читает кстати, тоже достаточно быстро. Поразмышляв, решила занять его математикой. Порешать простые уравнения, циферки поскладывать…

— А ты точно в школе училась? — Ларри подозрительно на меня покосился, и закатил глаза. — Это же примеры для малышей.

Я впала в ступор. Герде у него бы поучиться! Ребенку лет девять от силы, а той девице почти двадцать, а она объявление на заборе прочитать не может. И тут я поняла, что оказывается ничего этого парня научить не смогу. Я слышала о таких, не в меру умных, не по возрасту развитых.

Следующие полчаса я отчаянно искала что-то, чего он не знает. Но он находил ответ на каждый мой вопрос. Таблица металлов? Пожалуйста — от зубов отскакивает! Элементы газа, водорода — с набитым печеньками ртом выдал мне целый список обозначений. Физические уравнения — я успела только сложить книги в стопку, а кусок пергамента уже был исписан формулами.

— Ларри, — я расстроено скривила мордашку. — Мы с тобой похоже на одном уровне образования. Все, мои познания иссякли…

Мальчишка шумно выдохнул и грустно спросил:

— Ну а приходить то мне можно, просто почитать? Я боюсь идти в библиотеку.

— Можно, только осторожно, — потрепала его по волосам, улыбнувшись. — Тебе же нельзя по коридорам ходить, поймают еще.

— А я и не хожу по коридорам! — он вдруг засиял как новенький чайник, но тут же стукнул себя по губам. — А ты… ты умеешь хранить секреты?

Я насторожилась, и затаив дыхание кивнула. Умею ли я хранить секреты? Пф! Нет. Но тут и рассказывать то некому.

Ларри опасливо озираясь по сторонам, словно проверяя, есть ли в комнате кто-то еще, наклонился ко мне.

— Я скажу тебе, но это будет наш секрет. Не подведи, пожалуйста. Я думаю, что ты хорошая, поэтому расскажу. Пойдем.

Об стекло стукнулась ветка, или зазевавшаяся птичка, не знаю, но я заорала так, что в дальнем крыле наверняка было слышно. Нельзя же так пугать! Атмосфера и так накалена до предела!

— Пошли уже, — я дернула Ларри за рукав, и первая побежала к двери.

Он остановился в конце коридора у низенькой ниши в стене.

Оглянулся, прислушался — никого не было слышно, тишина стояла такая, словно все обитатели замка куда-то исчезли. Обычно горничные снуют туда-сюда, дворецкий прохаживается, стража, опять же, вездесущая.

В следующую секунду мне пришлось зажать рот ладонью, чтобы не запищать от восторга. Мальчишка приложил руку к кирпичной кладке, погладил несколько выступов, и стена съехала вправо. Не полностью, но щель была достаточной, чтобы пролезть худенькому ребенку, или одной маленькой ведьме…

Ох! Моя ведьминская темная сущность ликовала! Тайный ход! В замке! Да сколько же я книг прочитала, о королях, дворцовых переворотах, о прячущихся в таких вот тайниках жителей замка. Там наверняка даже крысы водятся!

Если бы я знала, что меня ждет совсем скоро, если бы я хоть немного обладала даром предвидения, я бы изучила этот тайный ход гораздо тщательнее.

Но я не знала, и сейчас еле сдерживалась, чтобы не рвануть в открывшийся проем вперед Ларри.

Глава 22

Детей теперь было двое: Ларри и я. Я прыгала на месте от переизбытка чувств, трогала стены и ощутив на руках капельки влаги, тихонько взвизгивала.

Коридор был узким, очень узким. Мы могли передвигаться только друг за другом, но хотя бы в полный рост. Еще было жутко темно, даже глаза заболели.

— Ты никакого светильника не прихватил? — прошептала я.

— Нет, я так хожу, тут особо не заблудишься, коридор хоть и петляет по всему замку, но всегда ведет в башню прислуги.

Я вздохнула и продолжила семенить за мальчишкой, но какой-то шорох позади заставил вскрикнуть, и… была не была, я призвала магию. Это не колдовство, нет. Моя сила просто вырвалась наружу сквозь ладонь, и своей собственной рукой я теперь освещала пространство не хуже светильника.

Первое что увидела, ошарашенный взгляд паренька.

О-ой…

Второе — крысы здесь действительно водятся. Я с ужасом проводила длиннющий облезлый хвост, и когда он скрылся за поворотом, тихонько спросила.

— А ты крыс боишься?

В ответ послышалось всхлипывание.

— Я т-тебя б-бою-ю-юсь… Помогите!

Ларри закричал, эхо пронеслось по туннелю, и едва я успела зажать мальчишке рот ладонью и прижать его к себе, как за стеной послышались голоса. Присмотревшись, я увидела такие же выступы — дверь.

— Тихо! Я не страшная, и вреда тебе не причиню, а если будешь орать, нас поймают!

— М-м-м, — он мычал, пытался еще кричать, но через минуту затих.

На свой страх и риск отпустила испуганного ребенка, и стараясь отвлечь, кивнула на проход.

— Там чья-то комната? Я слышала голоса.

— Да кто ты такая?!