«Великое отступление» и стабилизация Восточного фронта. 1915 г.

Всего же, как мы отметили выше, русская армия к августу 1915 г. из 262 дивизий Германского блока оттянула 119 (за полгода – увеличение на 21 %), или более 45 %, а к декабрю того же года из 252 активных дивизий врага – 92 (36,5 % войск Германского блока).

Характерным является и то обстоятельство, что количество первоочередных, т. е. полевых и резервных, германских дивизий, по сравнению с началом войны на Русском фронте увеличилось, тогда как на Французском фронте число первоочередных пехотных дивизий не увеличилось, а число кавалерийских дивизий уменьшилось. Это говорит о повышении качества ведения боевых действий и их сложности для германцев на Русском фронте. То, что Россия притянула на себя большую часть австро-венгерской армии, облегчило открытие Итальянского фронта, смягчило удар против Сербии. Стабильное притягивание на Кавказский фронт значительного числа турецких соединений значительно облегчало действия союзников на переферийных фронтах Первой мировой.

Заключение

В очередной раз замыслив окружить русские войска в Польше, противник нанес удары на севере и на юге «польского балкона» – попытался реализовать так называемые «Летние стратегические Канны». Эти действия привели к Третьему Праснышскому и Наревскому сражениям на северном фланге «балкона» и Красноставскому, Грубешовскому и Люблин-Холмскому сражениям на его южном фланге. Русские войска вышли из-под удара, консолидировав фронт на новых позициях.

Несмотря на отдельные успешные и даже наступательные операции русских войск весны – осени 1915 г. на юго-западном направлении (удачные контрнаступления в рамках Горлицкой операции, Прутская, Луцкая операции, наступление на Серете и др.) стратегической инициативой завладели австро-германцы. Теперь уже русские войска были вынуждены отбиваться, реагируя на выпады противника, отвечая на его оперативные решения. В период с мая по сентябрь были утрачены важнейшие в стратегическом отношении территории и ресурсы, понесены наиболее тяжелые потери в живой силе и вооружении. Главным в данной ситуации становится вывод войск и эвакуация материальных ценностей из-под ударов противника. Апогеем этой тактики стала грамотная и своевременная эвакуация Польши. Другой главной задачей стала консолидация фронта на новых позициях, борьба за оптимальное начертание линии фронта в расчете на будущие операции.

Огромны моральные и материальные последствия отступления. Русскую армию ждала смена Верховного главнокомандующего – им стал сам император. Не останавливаясь на достоинствах и недостатках этого явления (в частности, возможности для первого лица в государстве управлять одновременно и империей и широкомасштабными военными действиями), отметим, что русская армия в материальном и в моральном аспектах к концу 1915 г. укрепилась. На уровне стратегии – вместо нанесения ударов в расходящихся направлениях осуществлялась реализация единого стратегического плана. Наше мнение подтверждают слова генерала М. Свечина: «Разбирая вопрос о смене командования с военной точки, нельзя не видеть, что окружение вел. князя и его ближайшие сотрудники слабее сотрудников Государя»[165]. При всем этом стоит помнить о заслугах великого князя Николая Николаевича в деле выигрыша грандиозных битв 1914 г., его авторитете в армии и обществе, что признавал даже противник. Так, австрийский генерал К. Новак отмечал, что великий князь «был человеком большой силы воли»[166], а это одно из главных качеств для полководца.

«Великий исход» русских армий закончился осенью общей стабилизацией Восточного фронта. Завершалась кампания опять-таки активными действиями русских войск на флангах Восточного фронта (Виленская, Луцкая, Чарторыйская операции, битва на Серете – Стрыпе). Успешная активность русских войск и истощение сил противника привели к стабилизации Восточного фронта. Знаковыми в плане остановки наступления противника и стабилизации Русского фронта были Виленская операция в Прибалтике и серия успешных операций Юго-Западного фронта середины августа – начала октября.

Участник войны А.И. Верховский писал: «Немцам удалось путем страшных ударов почти совершенно уничтожить тело нашей армии, но душу ее он погубить не мог. Сильна была любовь к Родине в лучших людях, вера в необходимость победы и возможность победы и она увлекала всех за собой. И армия наша, как феникс, воскресла из пепла»[167]. Армия была сохранена, но наступательный период 1915 г. (первый квартал) и оборонительный (весь оставшийся год) привели к гибели остатков кадров главной массы русской армии, падению духа в войсках и обществе. Длительные отступления сопровождались утратой стратегических коммуникаций, исходом беженцев. Они проходили на фоне тяжелейшего кризиса снабжения вооружением и боеприпасами.

Исключением являлся Кавказский фронт, стратегическая инициатива на котором удерживалась в течение всей войны, войска Кавказской армии не только обходились собственными силами, но и выделяли формирования для главного театра военных действий.