Венец судьбы

— Просто это было логично, учитывая, что в опер-штабе не было чужих глаз. Никаких шпионов, никого сильного, чтобы противостоять твоей магии, через которую мы отслеживали каждое сообщение и каждого человека, покидающего или возвращающегося из крепости.

Я обернулась, наблюдая за приближающимся в белой мантии Заруком, до зубов увешанным оружием. Он кивнул мне и остановился рядом с нами.

— Мы готовы, — тихо сообщил он, медленно осматривая военную силу внизу, которая уже была готова отправиться в холмистые долины Фейри. — Когда закончишь, драконы подожгут крепость.

От слов Зарука у меня свело внутренности, и я подняла руку, прикрывая рыдание, которое хотело сорваться с губ. Слёзы щипали глаза, когда я положила голову на грудь Райдера. Это наш дом, и, чтобы победить магов, мы уходили из него. Осознание того, что нам пришлось пойти на жертвы, чтобы добиться успеха в войне, жгло и причиняло какую-то жестокую боль.

— Зарук, созови Элитную Стражу на минутку, пожалуйста. — Райдер снова притянул меня к себе и прошептал на ухо: — Это просто место, Питомец. Мой дом с тобой и нашей семьёй. Прямо сейчас, это место, где мы в итоге окажемся вместе. Мы знали, что нам никогда не выйти из этой схватки невредимыми. Я не проиграю эту войну какому-то богу, который разозлился из-за потерянной любви и в результате готов уничтожить весь мир.

— Знаю, но это твой дом, Райдер. Я потеряла все дома, которые знала. Понимаю, что это просто камни и что, чёрт возьми, ещё ты использовал, чтобы построить это. Я просто ненавижу уступать хоть дюйм этому садистскому ублюдку, зная, что мы даже не можем его убить.

— Мы собираемся закончить это вместе, как семья. Мы либо переживём войну вместе, либо умрём, сражаясь. Наши дети под защитой. Следующее поколение в безопасности от Вила. А теперь пойдём и покажем ему, почему не стоит связываться с Фейри или теми, кто живёт в Царстве.

— За Фейри, — прошептала я, и он покачал головой.

— Пусть все услышат тебя, Синтия. За Фейри! — крикнул он, и по рядам солдат прокатились крики о победе.

— Пойдём, жена. Мы едем убивать грёбаных магов. — Он наложил чары на мои доспехи, похожие на доспехи Элитной Стражи, но с серебряным плащом и короной из обсидиана, которая соответствовала той, что на нём. — Больше никаких перешёптываний. Сегодня мы позволим им услышать нашу ярость и наши боевые кличи.

Райдер улыбнулся шеренге братьев, крепко обнимая меня. Ристан стоял рядом со мной справа, а Зарук по левую руку, а Сиара была рядом с ним. Савлиан, всегда молчаливый, стоял следующим. Рядом с ним Синджин, Эодан, Эсриан, Кейлин, Лахлан, Адам, Лиам и Ашер со своими братьями, а также Элизиан смотрели на воинов, которые ждали внизу.

— За Дристана, — сказал Райдер, зажигая факел на краю зубчатой стены.

— За Элирана, — объявил Эодан, поджигая свой.

— За Оливию, — хрипло прошептал Ристан, когда Райдер положил руку ему на плечо, сжимая в безмолвном ободрении.

— За Даринду. — Зарук зажёг свой факел и повернулся, чтобы посмотреть, как Синджин делает то же самое за Севрина, прежде чем оба отошли.

Адам вышел вперёд и зажёг факел в честь своей погибшей семьи, и я присоединилась к Лиаму, когда мы сделали то же самое за наших родителей.

Другие начали двигаться вокруг по мере того, как те, кто потерял братьев или сестёр, матерей или отцов, или, что ещё хуже, детей, ставили всё больше факелов на зубчатые стены.

Я обводила взглядом луга, наблюдая, как зажигается всё больше факелов, которые Райдер велел раздать для благословения умерших. Это молчаливое обещание принести тем, кто был напрасно убит, немного покоя и отомстить за смерть. По всему лугу было зажжено так много факелов, что он светился так, словно луну сорвали с неба и поместили в цветущую траву.

Тяжело сглотнув, я прислонила голову к Райдеру, и чувство беспомощности из-за того, что я не смогла предотвратить смерть нашей семьи и друзей, захлестнуло.

— Нет, — прошептал Райдер. — Ты не можешь изменить то, что произошло, а можешь только убедиться, что война закончится и не распространится на других. Смерть — это часть Царства Мира, просто не в такой степени, как в человеческом мире. Не скорби по мёртвым, ибо они свободны. Мы не сражаемся за мёртвых. Мы сражаемся за живых и мстим за тех, кого потеряли. Это больше, чем месть. Борьба за жизнь даёт нам преимущество, потому что, когда ты борешься за жизнь, борешься всем арсеналом. Пойдём, жена. Пора.

Мы просеялись во главу армии, которая значительно выросла за последние несколько дней. Оставшиеся силы Дворов, наконец, добрались до нас, вместе с младшими Фейри, которые бежали из леса обратно в безопасность Орды.