Всегда говори «всегда» – 3

– Громова! – заглянув в кабинет, выкрикнула девушка в очках. – Громова, вас там внизу, на проходной, спрашивают!

– Кто? – испугавшись, вскочила Ольга. В голове сразу же пронеслось – если не позвонили, значит, кто-то совсем незнакомый, скорее всего, случайный прохожий, который видел, как что-то случилось с детьми.

– Не знаю, – поморщилась девушка. – Снизу позвонили, сказали, вас спрашивают.

– Господи! – Ольга кинулась к лестнице, чуть ли не сбив с ног девицу. Она не видела удивленных взглядов коллег и не слышала, как девица презрительно фыркнула ей вслед:

– Ненормальная!

На проходной, кроме вахтерши, никого не было.

– Где?! – налетела на нее Ольга. – Кто меня спрашивал?!

Вахтерша пожала плечами, кивнув в сторону окна.

Только тут Ольга увидела, что там стоит Алексей. Какой-то очень торжественный, с высоко поднятой головой, как генерал на параде.

– Господи, – облегченно выдохнула Ольга, подходя к нему. – Ты меня напугал! Я думала, что-то случилось. С детьми…

– Я не хотел тебя пугать, извини…

Торжественный вид сменился на виноватый – черные глаза смотрели на нее умоляюще.

И с обожанием…

Ольге стало неловко. Так неловко, что она готова была сбежать, как девчонка, не объясняя причины…

– Я… я хотела просить у тебя прощения… Мне так неудобно за тот вечер, – прошептала она, чувствуя, что краснеет.

– Ну, не знаю, не знаю… – В его глазах метнулись веселые бесы. – Я еще подумаю, прощать или нет! Впрочем, у тебя есть один выход, – подумав секунду, многозначительно добавил он.

– Выход? Какой еще выход?

Его дурашливая веселость устраивала ее куда больше, чем демонстративное обожание.

– Да… – Алексей закатил глаза, словно что-то прикидывая.

– Послушай, мне некогда разгадывать твои ребусы! – Ольга почувствовала раздражение. Тем более что вахтерша смотрела на них с насмешкой. – Я попросила у тебя прощения, а ты – как хочешь, – тихо сказала она.

– Ладно. – Алексей тоже заговорил тише, бросив взгляд на вахтершу, взял Ольгу под руку и отвел подальше – к старой огромной пальме, доживающей свой век в деревянной кадке у самого входа. – Обстановка, конечно, не самая подходящая, но должен же я дать тебе шанс заслужить мое прощение.

Он сунул руку во внутренний карман кашемирового пальто и протянул Ольге длинную узкую коробочку красного бархата.

– Что это?

– Открой и посмотри.

Она открыла – а что еще оставалось делать? Внутри, на глянцевом атласе блистало бриллиантовое ожерелье. Оно казалось таким инородным в сочетании с этим серым холлом, пыльной пальмой и усмехающейся вахтершей, что Ольга немедленно захлопнула коробочку.

– Что это? – повторила она.

– Вообще-то, в таких случаях следует дарить кольца, но это вещица моей мамы. Я бы хотел, чтобы она принадлежала тебе.

– Ничего не понимаю, в каких случаях?

Господи, ну отчего она не сбежала, едва заметив его!

Пришлось опять выглядеть дурой – великовозрастной, зрелой дурой, которая ну никак не понимает, зачем ей дарят бриллианты своей мамы!

– Я торжественно и совершенно официально предлагаю тебе руку и сердце!

Он взял у нее коробку, открыл и встал на одно колено.

Это был какой-то кошмар. Учитывая, что на лестницу высыпали курить Вера, Марина, Максим и девица в очках. Они пялились, пялились, пялились на эту картину из дешевого сериала, открыв рты и удивленно переглядываясь. Кажется, кто-то из них даже достал телефон и снимал все на камеру…

А вахтерша так вообще принялась кому-то названивать, торопясь рассказать про цирк, происходящий у нее на глазах.

– Встань! – взмолилась Ольга. – Пожалуйста, встань.

– Не слышу традиционного «да», – Алексей встал, не забыв отряхнуть колено.

– Традиционного? – не удержалась от иронии Ольга. – Ты часто делал подобные предложения?

– Нет. Я это делаю первый раз. Традиция рождается на твоих глазах, Оля. Выходи за меня замуж. Я люблю тебя. – Алексей опять смотрел на нее как на богиню, а блеск бриллиантов в его руке доказывал серьезность его слов.

Ольга взяла коробочку.

Сказать «нет» она не могла.

Сказать «да» не поворачивался язык.

– Я подумаю, – произнесла она традиционно-спасительные в таких случаях слова.

Сотрудники на лестнице от изумления, кажется, перестали даже курить, вахтерша кому-то выговаривала в телефонную трубку: «Обязательно разогреть суп и сделать математику», а Ольга вдруг поняла – вот оно. Вынырнула!

Наконец-то она вынырнула в другом месте и с другим человеком.

– Я подумаю! – многообещающе повторила она.

Барышев догнал Надю, когда она садилась в своего «жука».

– Надя!

Догнать-то догнал, а что говорить – не знал. Косноязычие стало его постоянным спутником с тех пор, как он потерял семью.

– А, это ты… – Надя обернулась и посмотрела на него не то с презрением, не то с жалостью…

Черт, как же трудно стало разбираться во всех этих нюансах, а ведь раньше все было понятно и просто…

– Здравствуй. Давно не виделись, – с трудом выдавил из себя Сергей.

Надя смотрела на него молча и все-таки – с презрением, потому что, когда жалеют, так не молчат.

– Как дела? – продолжал вымучивать из себя пустые слова Сергей.

– Хорошо.

– Дима как?

– Хорошо.

– Он на меня обижен, наверное…

– Он про тебя и думать забыл!