Всполохи настоящего волшебства

Если его нажать, то распахивалось два громадных люка, в потолке и полу. И предположительно после этого призванный демон должен был тотчас же отправиться беспомощной тушкой, крепко спеленатой выстрелившей из специального пневматического метателя прочнейшей снастью, на колья и в кипяток. Гномьи механизмы работали четко и быстро, для срабатывания им требовалась едва ли секунда. Упитанный поросенок, на котором проводились испытания, только взвизгнуть и успел, прежде чем сразу на два острых железных острия напоролся. Хотя, конечно, свин тогда упал удачно, но все же хотя бы одного металлического гостинца цель, размером с человека, внезапно утратившая опору под ногами, избегнуть не сможет в принципе. Да и разорвать за одно мгновение веревки, подходящие для охоты на грифонов, единорогов и прочих магических мутантов, сможет далеко не каждая тварь.

— Звезда призыва имеется, — отметил еще один пункт в своей бумажке Ярослав, внимательно осмотрев магический чертеж, находившийся на специальном возвышении, на самом деле являющимся ловушкой. На железную пластину нанесли толстый слой глины, а уже в ней прокопали канавки, засыпанные солью и толченым мелом. Может, получилось и не так надежно, как у Карина, зато есть возможность радикально изменить схему. Мало ли, вдруг пригодится. Вещица-то получилась многофункциональная. — Чертил ее я сам, Виктор проверил, ошибок, кажется, нет.

— Ну или они допущены в обоих источниках, — согласился с ним я. — Слушай, может, хватит ломать комедию? Давай уже начинать, а то чего-то нервишки шалят.

— Тогда тем более стоит все еще раз проверить, — не пожелал переходить непосредственно к призыву или сознательно тянул время, вполне возможно, также волнующийся Алколит. — Артефакты?

— Здесь они. — Артем щелкнул ногтем по лезвию магического трезубца, конфискованного у пиратов. — От какой-нибудь мелочи, впрочем, думаю, и без них отмахаемся. А если крупный кто нападет, эти цацки все равно не помогут.

— Предосторожность никогда не бывает излишней. — Новая пометка в записях. — Дверь на нижний ярус заперта?

— Да, — вздохнул я. — Чтобы добраться до нее, провалившемуся вниз и уцелевшему демону придется ее либо вышибить, а это на узкой винтовой лестнице да еще и без тарана сложно, либо пробиться через створки люка.

— Ну также он может попробовать прокопаться через пару метров земли, — внес свое дополнение Ассасин. — В любом случае мы получим лишнее время, за которое сможем позвать на помощь, удрать или в худшем случае подготовиться к битве. Ош, Лукреция и Ингрид отправлены погулять, на случай нашего исчезновения или смерти им даны подробные инструкции, которые ты сам же и писал. Магической клятвой не продавать наше имущество без отсутствия острой необходимости в денежных средствах и не менять место жительства в течение пяти лет ты их связал. Все?

— Нет! — непреклонно ответил Ярослав и снова накорябал что-то на бумаге, после чего ехидно уставился на Артема и задал следующий вопрос: — В туалет все сходили?

— Да пошел ты! — Ассасин покрутился на месте, ища, чем бы кинуть в друга, но ничего относительно безопасного не нашел, лишних вещей в заклинательном зале не было, и ограничился просто неприличным жестом.

— Ладно, этот пункт оставляю на ваше усмотрение, — хмыкнул Алколит, пряча список куда-то вглубь одежды. — Потом не говорите, будто бы не предупреждал.

— Ну что, — я нервно потер вспотевшие ладони, — приступаем?

— Давай! — кивнул Ярослав и взял на изготовку массивный двухзарядный арбалет, в ложах которого покоились стрелы с освященными серебряными наконечниками. — Уверен, что тебе хватит силы в одиночку осуществить призыв?

— Не проверим — не узнаем, — пожал плечами я. — В крайнем случае попробуем к вечеру еще раз. А вообще, где-то мне попадалась информация, что демонологи любят объединяться в круг не только чтобы каждый из них тратил лишь небольшую часть резерва, но и чтобы сразу отпугнуть потенциальных агрессоров смесью из силы, принадлежащей нескольким колдунам. Одиночку-то легче сожрать, чем целую банду подготовленных чародеев.

— Хм, получается, мы почти сознательно рискуем? — удивился Ассасин. — Ведь если призывать будет только Виктор, а не мы втроем, шансы провала наиболее велики!

— Просто надо же испытать ловушку на какой-нибудь достойной цели, — пожал плечами Ярослав.

— К тому же любой демон — изначально магическое существо, из которого можно добыть немало очень сильных и ценных алхимических реагентов, — добавил я. — А ценятся они весьма высоко. Вот только если маги призвали и убили кого-то, то им владыки местной ледяной преисподней могут и начать мстить, в случае потери слишком уж многих подданных или каких-то ценных сотрудников. А вот если те сами на них набросились, да не рассчитали усилий, то поводов для обиды вроде как и нет.

— Вы клинические идиоты, сбежавшие из палаты для самоубийц, — вздохнул Ассасин. — С другой стороны, порождению зла морду мне еще бить не доводилось. Приступаем!