Вторая жизнь

— Учиться, учиться и ещё раз учиться,— вздохнула.— Я ж понятия не имею, как с магией обращаться. Оркус будет сам изучать наши странные способности и заодно меня учить. Правда, он не в восторге от такого, это Эскель предложил.

— И чего же младший не отказался? — сощурился Ли.

— А как он откажется? Как думаешь, кто платит за его жизнь роскошную? — со смешком спросила я.— У самого Оркуса нет ни гроша.

— Так Эскель же отсудил у империи часть активов осужденного Гарахи,— с любопытством в глазах проговорил сын.— И спрятал.

— Так в свой же карман и спрятал,— снисходительно посмотрела на сына.— Ему же не жалко этих денег, но манипулировать Оркусом он будет в максимально возможных количествах.

— Не хотел бы я такого брата,— покачал головой Ликаард.— Ладно, ты не засиживайся, иди спать, мам. Мы завтра с самого утра рванем в Цитадель.

— А ты?

— А демонам, прошедшим обучение, на отдых надо меньше времени,— подмигнул сын.— Спокойной ночи.

— Спокойной ночи,— я погладила Ли по предплечью и поднялась с дивана.

Когда зашла в нашу с Хэлмирашем комнату, страж заканчивал разговор с кем-то по связующему амулету.

— Завтра буду после обеда. Да, присмотри за всем. Да, премию выпишу, не переживай. До связи.

— Тяжело тебе во дворце? — спросила тихо, подойдя вплотную.

— Поначалу было сложно,— ответил Хэлмираш, обнимая меня за плечи.— Я работать со знатью вообще не люблю, а тут ещё и пришлось несколько своих из Академии привести, чтобы нормальную связь во дворце организовать. Среди стражей титулованных мало, а из тех, кто был мне нужен, так и вообще ни одного. Поначалу стычки разнимать приходилось. Арта и сейчас недолюбливают, но у него выдержки хватает, да и мало кто в открытую рискнет ему что-то высказать. Только по углам шепчутся.

— Арт — это тот рыжий здоровяк, который меня домой переносил с площади? — вспомнила.

— Именно. Мой первый помощник. Самый надежный. При его личном наблюдении ещё ни один подопечный в передрягу не попадал.

Я хмыкнула, пряча лицо. Ну да, кому ж меня ещё могли доверить, с моим-то талантом на приключения?

Глава 11

На этот раз утром сама проснуться я не смогла, меня кое-как добудился Хэлмираш, сообщая, что у меня двадцать минут на сборы. Ворча, что у всех, кто будит спящего человека в такую несусветную рань, нет совести и сердца, добрела до ванной, умылась, проснулась. Переоделась в сборную солянку из новых и старых вещей, хотела уже накинуть на плечи мантию, как взгляд упал на висящую на плечиках в шкафу знакомую вещицу. Не веря глазам, я потянула за рукав, развернула и с тихим писком уставилась на ту самую куртку времен нашего первого знакомства с Хэлмирашем в Академии! Да, и прожженное плечо было на месте. Одежка, конечно, обветшала до невозможности, местами почти до прозрачности, но я все равно не могла выпустить ее из рук.

— Даже не думай. На этот раз я возьму тебе на складе новую,— раздался за спиной голос Хэлмираша.

Я обернулась: мужчина подпирал плечом дверной косяк и пытался скрыть смех, но губы неудержимо кривились в улыбке.

— Но это же памятная вещь! — простонала, не в силах вернуть несчастную куртку на место.

— Вот поэтому она тут, а не на свалке,— страж подошел, отобрал у меня свою одежду, повесил обратно в шкаф, уверенно закрыл створку и протянул мне мантию.— Если так хочешь, перед ужином можем зайти в Академию и подобрать тебе такую же по размеру. Форма с тех времен не изменилась.

— Хочу! — моментально согласилась. Я ещё в своем мире все пыталась найти хоть что-то, отдаленно похожее на экипировку стражей, но потерпела крах.

Хэлмираш только по-доброму покачал головой, да мягко подтолкнул меня к выходу.

— Нам надо поторопиться.

Направилась вниз, чувствуя некоторую нервозность. Всё-таки Тигр меня совсем не помнит, ему же только несколько месяцев было, когда меня не стало… Да и я помню его только младенцем. Но при этом именно мой младший ребенок пошел по моим стопам и увлекся лекарским делом. Так что, как минимум, на профессиональные темы мы с ним поговорить сможем.

Ликаард, облаченный в темный мундир, уже стоял у портального круга.

— Это что за форма? — поинтересовалась, глянув на сына.

— Стандартная одежда делегации,— пожал плечами Ликаард.— Мне по роду службы не положено в чем-то другом заявляться в Цитадель.

— Да я ж ничего против не говорю, смотришься ничего, только сливаешься весь,— улыбнулась.— Сам темно-синий, татуировки черные, да ещё и мундир этот.

— Зато глаза оригинального цвета,— нашел, что ответить, Ликаард.

Хэлмираш не стал ждать, пока мы наговоримся, просто встал рядом и активировал портал. Вышли мы в привычном со старых времен зале. Только на этот раз он не пустовал, по нему двигались демоны с сосредоточенными лицами, то исчезая, то появляясь ещё в двух стационарных портальных рамках.

— Пойдем скорее в приемную,— шепнул мне на ухо Ли и, вцепившись в мою руку, потащил по коридорам на первой крейсерской.