Высший разум

Может быть, он мысленно вглядывался сейчас в невидимые хвосты туннелей, что убегали от склада в разные стороны? Он-то знал, куда они тянутся.

— Оружие бы? — сказал вдруг Илья. — Где тут автомат взять? Го туда, а?

— Автомат — он только против монстров, — вздохнул Вадим. — Против тех, кто нас ловит, — вряд ли поможет. Раз я — неуязвимый, те, кто нас ищут — тем более.

— Ну не факт, — покачал головой Егор, отстёгивая с пояса свёрнутый рюкзачок и высыпая в него остатки еды из распечатанных сухпайков.

— Почему, не факт? — удивился Вадим. — Чего им стоит сделать себя неуязвимыми?

— Я думаю, автомат сработает против всего виртуального, что может входить в контакт, — пояснил Егор. — Если люди из центра пойдут нас искать, то они тоже будут настоящие записи людей. Искусственные записи, может, и будут от них взрываться, как собака. Но мы-то, если взорвёмся — как они нас поймают? Значит, будут они, как Вадим: нормальные для нас, но неуязвимые для монстров.

— Да ну? — не поверил Мирон. — Прописать же по-разному можно. Делов-то?

— Есть записи людей, а есть — программа. Разное это. Ты проверь? — усмехнулся Егор и сощурил хитрые глаза.

— Ты предлагаешь в Вадима стрельнуть, чтобы проверить?

Егор пожал плечами, мол, это ж ты предложил.

— Тогда надо вооружаться, что ли? — пробормотал Вадим. Ему стало не по себе — монстры — монстрами, но по людям? Пусть и по виртуальным?.. — А если они — тоже начнут стрелять? Это что же тут будет? Бойня? — спросил он, хмурясь.

— Я — другого боюсь, — откликнулся Егор, пихающий теперь в рюкзачок нераспечатанные ИРП. — Я боюсь, что они сумеют нас локализовать, и обесточат этот квадрат. Весь центр они обесточивать не хотят или не могут, иначе меня давно бы уже прибили. А вот локально — это вполне. А бегать за нами — это вряд ли. Я двадцать два дня ждал — не побежали.

— А ты встречал обесточенные сектора?

— Когда сектор вдруг звенит, выпадает, и нет его? Встречал, — вздохнул Егор. — Давайте быстрее, а? Еду я взял. Сначала в катакомбы уйдём, а там я решу, куда. На всякий пожарный — берите ещё пайки. Лучше — наши, они карбидом потом не воняют.

— Чем? — удивилась Лиза.

— Саморазогрев такой. Потом. Валим уже быстрей.

Илья нагрёб полные руки коробок с российскими пайками, но Вадим отобрал. Быстро смотал с пояса верёвку, разрезал её на куски, связал по две упаковки, перебросил через плечо себе, Мирону, Илье.

Егор торопил, и Вадим едва успел нагрузить Лизу водой.

Ход Егор выбрал не тот, которым пришёл.

Вадим не стал спрашивать, почему. Не успел.

Илья поймал его за рукав:

— Ты, это… Ты — последним должен идти. Первый — Егор, ты — сзади!

И теперь Вадим плёлся вслед за Лизой, которая, обняв три бутылки с водой, подстраивалась под ковыляющего Илью.

Вадиму хотелось идти впереди, расспрашивать Егора, однако какую-то справедливость в словах Ильи он смутно, но ощущал. Егор — знает куда свернуть, если заметит опасность по курсу. А если нападут сзади, тогда только Вадим может что-то сообразить, сделать. Лиза и Мирон — это смешно. Вот если бы расковать Илью — он мог бы идти сзади, но… Вот ломик бы где-то дюзнуть…

Про «стрельнуть из автомата» по цепи, соединяющей кандалы, Вадим даже не мечтал. Он читал, что это худшая из идиотских идей, а идиотизма в этом недоделанном квесте и так хватало.

Свернули пару раз, и Вадим заблудился в паутине ходов. Куда они идут? Темно, одинаковый бред под ногами — постоянные колдобины, как будто земляной пол не может быть ровным!

Фонарик бы включить, но Егору виднее. А тот фонарик не достал, только компас чуть светился у него на руке. Ему-то было достаточно, но не спотыкающемуся Илье.

Когда сели передохнуть, Вадим пробрался поближе к Егору:

— Мы хоть туда идём? Ты решил, куда? Не заблудился? — выдохнул он.

— Не заблудился, — согласился Егор в своей чуть заторможенной манере. — Следы путал. И локации обходил, где монстры встречаются.

— А теперь куда?

— Оружие бы? — вклинился Илья.

— Можно, — согласился Егор. — Отдохнём тогда, и на другой склад проведу. Там — только оружие. И патроны.

— А как ты его нашёл? Случайно?

— По первости — да. А потом стрельбище сделал себе. В оранжерее. Там монстров нет. Я часто туда хожу. — Егор погладил цевьё. — Люблю я его. Разбираю, стреляю. Скучно.

Вадим поёрзал — да что за фигня под задницей? Как будто… Он пощупал… Не выдержал и включил фонарик на телефоне — точно! Они шли всё это время по колдобинам, напоминающим позвоночник! А по стенам… Рёбра! Коридор имел позвоночник и рёбра, словно они пробирались внутри давно подохшей змеи!

— …биться сердце перестало!.. — сорвалось с языка неожиданно громко.

Вадим всплеснул руками, свет от фонарика ударил ребятам в глаза.

— Чё? — удивился Илья, щурясь от яркого света.

— Тля! — выдохнул Мирон, закрываясь скованными руками. А потом проморгался и расплылся в улыбке. — Хорошо, что у этой змеи кишков нету!

— Мамочка, — прошептала Лиза. — А, может, как-то домой, а? — спросила она жалобно.

— Это был удав. Он умер! — хихикнул Мирон. — Тут все коридоры такие? А тушка у змеи есть?