Забытый чародей. Подруга на день

В общем, я мысленно пообещала маман, что однажды всенепременно компенсирую ей нервные затраты сегодняшнего утра и зашагала к остановке. Фотки дежурному скинула с телефона, пока ехала до больницы, молясь, чтобы родительница не позвонила и не принялась выяснять отношения грозным матом. Ибо истекли не только обещанные сорок минут, а все пятьдесят. Набрать её номер самой и отчитаться о непредвиденной задержке не хватило храбрости.

Путь до травма-центра мимо длинного забора и здания поликлиники я преодолела резвым галопом, дабы не околеть. Так и хотелось процедить сквозь стучащие зубы одну из любимых маминых фраз: «Чай не май месяц!». Но сегодня она была совершенно не в тему, ибо на дворе бушевал недобрым ветром именно май. Казалось, вот-вот на хмуром по-зимнему небе появится бездонная прореха и посыплется снег.

Костолом Славочка встретил у входа. Расплылся в довольной улыбке и, кутаясь в тёплую куртку, поманил за собой. Но не внутрь, а за здание. Я глянула волком. Надежда оказаться в тепле вдребезги разбилась о реальность.

- Вот не надо удава изображать и гипнотизировать, - объявил старый приятель. - Я ни при чём. Это медсестры чувака спугнули, всё уши грели, пока он про похищение по телефону трындел без остановки. Короче, клиент спросил, где тут курить можно, и сделал ноги минут за десять до тебя.

- Издеваешься? - возмутилась я, мечтая огреть костолома чем-нибудь тяжелым.

- Да тут он, не боись. В окно видел, как курит у забора, - Славик хлопнул меня по плечу ладонью. Дружески, разумеется. Но не рассчитал. Пришлось ловить на полпути к асфальту. - Янка, стоять! - приказал он и заржал, как сивый мерин. - Что ж ты какая неустойчивая!

- Блин! И как после твоего лечения пациенты живыми остаются? - язвительно поинтересовалась я, поправляя перекосившийся шарфик.

Славик философски развел руками.

- Не все, - изрёк он и повёл меня на поиски горе-водителя.

- Твой медицинский юмор... - начала я ворчливо, глядя на широкую спину парня.

- Ничем не уступает твоему репортёрскому, - не остался в долгу он. Но обернуться не потрудился.

Сбежавший пациент нашёлся быстро. Стоял у забор, сложив руки на груди, и сквозь прутья смотрел на дорогу. На вид ему было лет двадцать пять. Тёмно-русые волосы падали на лицо, маскируя ссадины. Одет парень был чересчур легко для сегодняшнего дня - в джинсы и свитер. Но явно не торопился возвращаться в здание. А, может, не ощущал холода. Адреналин способен заглушать многие ощущения.

- Я пошёл, - шепнул Славик. - Удачи.

Но я не торопилась приближаться к «объекту». Застыла, обдумывая действия. Сразу представиться журналистом? Или провести разведку на мягких лапах? Чувствовала, что разговаривать с нашим братом парень не захочет. Но и врать было глупо. Нынче народ ушлый. Не успеешь оглянуться, в суд подадут.

На этот раз просить подсказку у дара не пришлось. Парень вытащил из кармана пачку с красноречивой надписью о вреде курения, открыл её и смял в сердцах. Та оказалась пустой. Водитель и сам не заметил, как выкурил последнюю сигарету. Для меня это стало сигналом. Нащупала на дне сумки заначку, припасенную на «всякий случай», щёлкнула зажигалкой и смело шагнула к забору.

Наши взгляды встретились. Мой пристальный, прощупывающий. И его настороженный, жадный.

- Сигареты не будет? - предсказуемо спросил он, облизнув губы. Яркие серые глаза заблестели от нетерпения.

- Будет, - ответила я, снова запуская руку в сумку. - В обмен на пару вопросов.

Парень напрягся. На лице промелькнула тревога.

- Вы кто? Из полиции?

- Нет. Из газеты.

Владелец искореженного авто громко выругался и сплюнул на асфальт.

- А не пойти бы вам подальше, - процедил он сквозь зубы.

Но нашего брата подобным не пронять. В какие только неприспособленные для путешествий места не посылают. Однако не уходим. Из принципа.

- Да ладно вам, - бросила я небрежно, протягивая сигарету. - Я же не с ТВ. Камеры у меня нет. Просто поговорить хочу. Новость о вашей аварии уже в топе. Все СМИ о ней пишут. Не сомневайтесь, вечером и местные каналы картинку с побитым мерсом прокрутят. В ваших же интересах рассказать свою версию событий. Потому что пока вы выглядите лихачом-мажором.

Парень презрительно скривился. Он явно себя таковым не считал.

- Будет расследование, и выяснится, что я не виноват, - заверил он, косясь на сигарету, но не решаясь её взять.

- Точно, - я глубоко затянулась. - Только подобные происшествия интересны в первые часы. Жестокий закон новостной журналистики. Потом никто не потрудится написать о причинах ДТП. А вы войдёте в историю, как неудачник, угрохавший иномарку о новую развязку.

В кармане завибрировал мобильный. Звук я предусмотрительно отключила. Теперь это точно была мама. Я нутром чувствовала, но ответить не могла.

- Так что произошло? - спросила я, прогоняя образ разгневанной родительницы.

Но парень попался упрямый.

- К чёрту! - от души прошипел он и пошёл прочь, задев меня плечом. - Всё равно не поверите!

- А вы попытайтесь! - я быстро зашагала за парнем. - Расскажите, почему ни один видеорегистратор не смог записать аварию? И куда исчезла ваша девушка?