Заданное значение судьбы

— Это враги, Эйви! Посмотри на их ментальный спектр — он отливает чёрным! И в нём есть следы магии Разрушителей!

— Это не чёрные эски — это аборигены, достигшее уровня развития галактиан. Сам по себе оттенок ментального спектра ничего не значит — Путь Восхождения Носителей Разума извилист.

— Но концентрация Тьмы — она близка к предельной! Это дети Проникновения — дети Несущих Зло! Неужели мы будем дожидаться, пока они проявят своё разрушительное начало на вселенском уровне? Оно уже проявилось — Третья была на краю гибели!

— Хранители не вмешиваются в войны Юных Рас — тебе пора уже это знать, сестра. Наблюдать — наблюдай, нападать — запрещаю.

Бывшая жрица храма Танит в Кар-Хадташте прервала мыслеобмен. «Лиэз рвётся в бой, — подумала Эйви. — Она уже стала эскиней, но ещё не знает, что цена ошибки Хранителя Жизни может быть слишком высокой. Не спеши карать, если есть хоть капля сомнения».

Боевые семёрки клана Спасённых следили за слившейся Реальностью Мира Третьей планеты системы Жёлтой звезды с самого момента её возникновения, от разгрома ортами эскадры элов во главе с крейсером «Карфаген» до штурма и взятия Города. И сейчас, когда корабли гремлинов неслись к Четвёртой планете, Звёздные Валькирии наблюдали за ними, сами при этом оставаясь невидимыми, неслышимыми, необнаружимыми.

Эйви опекала Третью ревниво и тщательно. Это был её Мир — пусть причудливо изменившийся, трансформировавшийся во времени и пространстве, — она прошла через него, жила его жизнью, и этот Мир стал для неё родным. Эйви была довольна, что Грольф не обращал на Третью большого внимания — у Владыки домена хватало других забот. Довольна она была и тем, что Хэсти, оставившая заметные следы своей магии в первичной Реальности и в Реальности-копии Мира Третьей, посетила «составную» Реальность всего лишь один раз. Сама Дарительница была бы не прочь поработать и с этой Реальностью, но её медовый месяц закончился тем, что в чреве Хэсти зародилась новая жизнь. Узнав об этом, Астер, до этого не мешавший супруге выполнять Предназначение расы зелёных эсков, запретил ей рисковать собой и ещё нерождённым сыном. Капитан Алого Ордена, обычно мягкий и добродушный по отношению к жене, на этот раз явил суровость истинного Воителя, отдающего приказ своим воинам. «К Хаосу! — заявил он, пренебрегая принятым среди эсков Инь-равноправием и даже статусом Хэсти. — О детях твоей магии на Третьей ты уже достаточно позаботилась, теперь позаботься о нашем ребёнке. Сиди в своём домашнем Мире — нечего тебе шастать по опасным измерениям!». И Дриада смирилась, даже не выказав особого неудовольствия, — ей была приятна забота Стража Звёздных Дорог. «Вот и прекрасно, — подумала Эйви, узнав об этом, — не будет путаться у меня под заклятьями. В этом Мире сейчас не до посевов — там идёт прополка, и Садовнице здесь делать нечего. Пусть пестует свой собственный цветок!».

Странно, но при этой мысли Вождь клана Спасённых, бывшая жрица Кровавых Богов, беспощадная истребительница Чёрных Магов, вдруг ощутила горечь. «А ведь я тоже могла бы, — думала она, — дать начало новой жизни. Но тот, чьё семя я хотела бы принять…». Эйви тут же растоптала эту саднящую мысль, вырвала её с корнем. Мысль послушно исчезла, но горечь осталась, и голубая эскиня старалась не покидать окрестности Жёлтой звезды: дело — лучшее лекарство от сердечных ран.

— Сестра, они идут к Четвёртой планете, — вновь услышала она мыслеголос Лиэз. — Но там база Технодетей — высока вероятность столкновения между ними и этими… аборигенами Третьей. В такой конфликт мы тоже не будем вмешиваться?

«Девочке не терпится опробовать в бою своё вновь обретённое магическое умение» — Эйви мысленно усмехнулась, но ответила сдержанно:

— Конфликты между Юными Расами нередки. У нас нет оснований для прямого вмешательства, сестра.