Записки звездочёта Сириуса

Дюжий камердинер во фраке распахнул дверь, и Апчхибосс Утринос юркнул в зал.

- Ну что там? - Тайфун сидел в большом чёрном бассейне по горло в холодной воде. Он изнывал от жары.

- Я хотел напомнить о вашем великодушном обещании, - робко сказал Апчхибосс Утринос.

- Каком таком обещании? - прорычал Тайфун.

- Э-э... Вы обещали дать нам небольшой заём, и я...

- Мало ли что я обещал! - буркнул Тайфун, и в бассейне заходили волны. - Сколько тебе ни давай, всё мало!

- Помилуй Бог, - всплеснул руками Апчхибосс Утринос. - Я волнуюсь не о себе, а о народе!

- Каком... народе?! - опешил Тайфун.

- О моём народе... - сконфузился Апчхибосс Утринос.

- Что??? - рявкнул Тайфун.

- Я... Я...

- Молчать! Много на себя берёшь! Кем ты был несколько лет назад, кем?

- Батраком, - покраснел Апчхибосс Утринос. - Но...

- А потом?

- Продавцом. Но я...

- А затем?

- Кондуктором. Но они...

- Ещё?

- Парикмахером. Но мы...

- А дальше?

- Сержантом. Но вы...

- Я дал тебе всё! - самодовольно закончил Тайфун. - Власть, богатство, славу!

- Вы меня неправильно поняли, - взмолился Утринос. - У меня к вам деловое предложение. Я прошу денег для того, чтобы построить тюрем... ну хотя бы... на семь миллионов мест. Сами понимаете - чтобы в корне пресечь все возможные и невозможные беспорядки и мятежи! Постепенно, помаленьку, с Божьей помощью упрячем всех! Тишь и благодать. Никаких волнений.

- Всех?.. - оторопел Тайфун.

- Всех!

- Весь народ?

- Весь!

- Гениально! - воскликнул Тайфун.

- Стараемся... - потупился Апчхибосс Утринос. - По мере сил.

- Руку! - решительно сказал Тайфун.

Апчхибосс Утринос приблизился и благоговейно пожал протянутый палец.

- Замечательно! Какая мысль! - воскликнул Тайфун и вдруг заорал: Всех??? А кто будет на нас работать?

Апчхибосс Утринос, покачиваясь от крика Тайфуна, ничего не ответил и растерянно чихнул несколько раз подряд.

- Идиот! - заявил Тайфун. - Ну, ладно. На миллион мест я, так и быть, согласен. Это ещё куда ни шло. Но только стоячих мест! Тюрьма не курорт!

- Слушаюсь! - выпалил Апчхибосс Утринос.

- Идите!

- Есть ещё один вопрос, - замялся Утринос. - Сегодня утром, когда у вас был кашель...

- Ну?

- ...и во дворце поднялся страшный сквозняк...

- Ну, дальше, дальше?

- ...многих гвардейцев вышвырнуло в окно. Это пустяки. Но... бесследно исчез Буль Бурес.

- Чепуха. Невелика потеря. Найдём другого. Трудно найти хорошего шофёра, а министра - пара пустяков. Вас же я нашёл!

- Правительство с вами полностью согласно. Но мы подозреваем, что один мальчишка...

- Повесить! - приказал Тайфун.

- Правительство? - удивился Утринос.

- Идиот! Мальчишку!

- Он работал поварёнком...

- Время - деньги. Мне некогда слушать... Расстрелять!

- Вы же сказали - повесить?!

- Ну, можно и пожизненное заключение. На выбор.

- Богатый выбор, - хихикнул Апчхибосс Утринос.

ГЛАВА ВОСЕМНАДЦАТАЯ

Диктатор диктует декреты

Речь Апчхибосса Утриноса на заседании кабинета министров была предельно краткой.

- Закон - это я, - застенчиво сообщил он, оглушительно высморкался и сел.

Раздался шквал аплодисментов. Министров было ни мало ни много 114: из них 74 с портфелями, 39 без портфелей и один с чемоданом. Генерал Трах Тах-Тах однажды заявил, что ему, как военному министру, не солидно, словно сопливому школьнику, расхаживать с каким-то портфелем. И Апчхибосс Утринос пожаловал ему громкий титул министра с чемоданом, что весьма польстило самолюбивому генералу.

Во-первых, как он считал, это создавало ему славу человека кипучей энергии, которому не сидится на месте и который всё время в разъездах, в заботах о государстве.

Во-вторых, теперь при групповых съёмках для газет столь многочисленного кабинета министров ему не приходилось вытягивать шею из задних рядов, чтобы попасть в объектив. Он по праву занимал одно из центральных мест рядом с Апчхибоссом Утриносом и Буль Буресом. И всё из-за своего чемодана, обильно заляпанного наклейками всех столиц мира. Чемодан придавал всей группе страшно деловой вид. Кстати сказать, он был совершенно пуст. А наклейки генералу присылали по почте, потому что он был большой домосед.

Между прочим, если вам когда-нибудь представится возможность взглянуть на эти фотографии, не забудьте обратить внимание на длинного тощего министра в совиных очках, чья голова всегда торчит над всей группой, хотя его и ставят в самый последний ряд. Это министр иностранных дел Нотус Меморандум. Его злополучный рост - один метр девяносто один сантиметр! чуть было не навлёк на него гнев Апчхибосса Утриноса. Диктатор не мог переносить, чтобы хоть кто-то на снимке был выше его. Карьере Нотуса Меморандума грозила опасность. Но после глубоких раздумий и мудрых советов звездочёта Сириуса он принял следующее решение: если без ущерба для здоровья нельзя укоротить свой рост, то остаётся только одно: вовремя стать на колени, тем более что на снимках это никак не заметно. Так он сравнялся ростом со всеми и спас свою голову.