Земля, которой нет

– Если ты победишь его, то он расскажет тебе, зачем пришел на этот холм.

– А если проиграю я?

– Ты отдашь ему свой меч.

– По рукам!

И впервые удар Безымянного не сразил с ходу свою цель…

Одни говорят, что та битва длилась семь дней и семь ночей, другие – что Керри и Безымянный вовсе никогда не встречались. Кто-то вас заверит, что их никогда не существовало, но, пожалуйста, не верьте. Люди много чего говорят, и вам выбирать, чему верить.

Доподлинно известно, что вскоре после этой встречи в одном порту поселилась странная замужняя пара. Муж – черноволосый кузнец-красавец, говоривший о себе исключительно в третьем лице и отковывающий клинки, за которым ехали с самого края мира. Жена – рыжеволосая красавица, чье пение могло растопить самое ледяное сердце. Не знаю, что люди вам расскажут про эту пару, но я скажу лишь одно: они жили пусть и не очень долго, но очень счастливо.

Ангадор, три тысячи лет спустя

– Тише! Тише! – махал руками Брайан О’Шемеси. Прямо над ним строительный кран никак не мог правильно положить связку металлических балок. – Правее давай! Правее, мать твою, а не левее! Да, правее от меня! Все! Опускай, опускай, говорю! Тише! Тише! Все, хорош! Перекур!

Брайан покачал головой, глядя на то, как студент, подрабатывающий на каникулах, вылез из кабины крана и стал спускаться на землю. Эх, надавать бы ему люлей, так ведь профсоюз вступится. А с ним такие контры начнутся, что бедный прораб Брайан по миру пойдет.

Брайан устало сел на только что опущенную балку и вытер шею платком. К нему вскоре подошел его старый друг Нил Камерсон. Человек большого живота, но еще большего ума и сердца. Он был главным инженером на стройках, где работал Брайан. Что неудивительно – они служили в одной и той же строительной компании.

– Что, умаял тебя парнишка? – насмешливо поинтересовался Нил, открывая свой контейнер с едой. – Ну, что мне сегодня моя благоверная наготовила?..

Точно такой же контейнер открыл и Брайан, жадно втягивая носом запах жареной индейки и белого хлеба. Здесь были его любимые сэндвичи. Друзья уже начали есть, но вскоре их потревожил один из младших работников. Это был приятный мужчина с добрым лицом и мягким голосом. Все строители называли его за глаза Добряком – другое прозвище этому типу было бы довольно сложно придумать.

– Я присоединюсь? – спросил он, с привычной улыбкой показывая на свой контейнер.

– Да, конечно.

– Без проблем.

– Вот спасибочки. – Добряк сел на балку, вытянул ноги и снял крышку.

Брайан и Нил чуть слюнями не захлебнулись, почуяв дурманящий запах.

– Что это? – хором спросили они.

– О, – протянул рабочий. – Крольчатина в винном соусе, приготовленная по особому рецепту.

Даже не спрашивая, он протянул контейнер своим соседям, которые мигом отщипнули по кусочку и блаженно прикрыли глаза. Вкус был просто потрясающий.

– Эх, – вздохнул Брайан, – так можно и про завтра забыть.

– А что у нас завтра? – напряженно спросил Нил.

– У вас – ничего, а у меня – все девять кругов бездны. – Брайан посмотрел на изумленные лица сотрапезников и устало пояснил: – Мне моих спиногрызов вести на фильм.

– Хороший? – спросил Добряк, жуя свою крольчатину.

– Наверное. Очередная экранизация старинной легенды.

– Какой? – не сдавался рабочий, как-то по-доброму, но все же лукаво стреляя глазами.

– Да, – отмахнулся Брайан. – «Принц и Ветер», заезженная история.

– М-да, – протянул Добряк, смотря куда-то вдаль. – Никогда не слышал. А о чем она?

Двое «синих воротничков» поперхнулись, с удивлением глядя на рабочего.

– Ты где был последние… да всегда! Ее каждый с пеленок знает!

– Ну, – почесал затылок Добряк. – Я много путешествовал и все такое.

– А, – понимающе протянул Брайан, хотя, если говорить честно, ничего-то он не понял. – Ну слушай. История эта про Прекрасного Принца и Безумного Серебряного Ветра. Имена, конечно, они себе те еще подобрали, но суть вот в чем. Принц был добрым и хорошим юношей, который хотел спасти мир от нашествия демонов. Ветер же был подонком и негодяем. Он втесался в доверие к Прекрасному, а потом предал его. Ветер почти открыл Врата бездны, но Принц, пожертвовав жизнью, одолел злодея и навсегда запечатал демонов.

– И все? – удивился Добряк.

– Да нет, – отмахнулся прораб. – Это же я вкратце. Там еще, конечно, интриги были, любовь-морковь, приключения и тайны всякие. Но суть – вот она. Принц, хороший малый, кинулся на амбразуру. А Ветер, редиска конченная, хотел все загубить.

– Ага, – поддакнул Нил. – Помню, мы в детстве часто играли в игру «Принц и Ветер». И на роль Ветра всегда назначали врагов.

– Весело было, – улыбнулся Брайан. – Не то что сейчас – за компьютер сел или в кино сходил. Все сейчас не по-настоящему.

– Это верно, – кивнул Добряк. Он положил контейнер на балку и поднялся, хрустя позвонками. – Вот только история неправильная.

– А что же в ней неправильного? – удивился Брайан.

Добряк задумался, поскреб макушку, а потом развел руками и сказал:

– Все. Не так все было.

С этими словами он пошел к холму, который собирались разравнивать как раз сегодня.