Жизнь сов

8. С конца апреля и почти все лето в сумерках и по ночам леса Приморья оглашаются призывными криками уссурийской совки (Otus sunia). Особенно многочисленна эта маленькая сова в пойменных лесах. Среднее течение р. Бикин, июль 1970 г.

9. Уже с вечера из гнездовых дупел, где сидят птенцы уссурийской совки, слышится ритмичное сопение — это подают голос проголодавшиеся совята. На снимке птенцам около 20 суток. Таи же, 28 июля 1969 г.

10. Пища уссурийской совки — различные беспозвоночные, чаше всего насекомые и пауки. На сей раз добычей оказалась гусеница бражника. Там же, 18 июля 1974 г.

11. Наиболее активна уссурийская совка вечером и перед рассветом, когда взрослые птицы приносят корм птенцам почти поминутно. То же.

12. На двадцатую ночь совятам уже не сидится в дупле, а на двадцать пятую они окончательно покидают гнездо. То же.

13. Этой уссурийской совке ровно два месяца от роду. Она уже сравнительно хорошо летает. И тем не менее большую часть ночи совка не охотится, а ждет, пока ее накормят родители. Там же, 10 сентября 1969 г.

14. Самостоятельность приходит к молодой уссурийской совке лишь в октябре — начале ноября, когда выводок распадается. Снимок сделан в неволе, 5 октября 1969 г.

15. В три с половиной месяца молодая уссурийская совка, жившая у нас дома, почти полностью сменила промежуточное пуховое одеяние на окончательный наряд. Теперь ее трудно отличить от взрослой птицы. Там же, 15 октября 1969 г.

Период вылета птенцов из гнезда — самое беспокойное время для родителей. Об этом можно судить хотя бы по тому, что именно в эту пору чаще всего приходится слышать их тревожные сигналы. Взволнованный самец дважды или трижды повторяет видовой призывный крик, но издает его в четверть силы — так, чтобы быть услышанным не далее чем за тридцать метров. Иногда возбуждение самца может выразиться и в исполнении брачной песни. Чем-либо встревоженная самка периодически громко произносит гнусавое «ау» либо испускает крик, напоминающий мяуканье кошки. Самец тоже может «мяукать», но делает это редко. В ответ на тревожные сигналы родителей птенцы «а некоторое время замолкают.

О том, как живут оставившие дупло молодые совки, мы знаем очень мало. Промежуточный птенцовый наряд, по-видимому, почти полностью сменяется в сентябре. К этому времени заканчивают линьку и взрослые птицы. К концу сентября молодые уже нередко ведут одиночный образ жизни. По окраске и весу они теперь уже совсем похожи на взрослых. Те и другие весят 85—95 граммов.

Распознать уссурийскую совку среди других видов можно по неоперенной нижней части цевки. Однако в природе разглядеть этот признак бывает непросто. От ошейниковой, с которой уссурийская совка подчас обитает бок о бок, последняя с легкостью отличается малыми размерами. Длина ее редко превышает 18—19 сантиметров. Это одна из наиболее миниатюрных сов фауны Советского Союза.

Окраска взрослой уссурийской совки буро-серая, иногда рыжеватая. Брюшная сторона светлее, с мелким поперечным рисунком и немногочисленными продольными пестринами. Глаза ярко-лимонно-желтые. Клюв и когти темно-бурые.

Сплюшка — Otus scops.

По размеру и облику сплюшка очень похожа на уссурийскую совку, но окрашена она ярче и продольные пестрины на рыжеватом брюхе у нее четче, как бы рельефные. Радужина глаз ярко-желтая, почти оранжевая у взрослых птиц и несколько блеклая у молодых. Клюв и когти темно-бурые. Цевка оперена практически полностью, хотя растущие на ней перья и не заходят на основания пальцев. Этот признак отличает сплюшку от других наших совок. По сравнению же с ошейниковой совкой для сплюшки характерны отсутствие светлого зашейка и меньшие габариты.

Сплюшка — наиболее широко распространенный вид из всех наших совок." Ее можно встретить на юге страны от западных ее границ и до Байкала. Она обитает в смешанных, часто разреженных лесах южного типа, среди островов леса в степи, в старых садах и горных лесах на высоте до двух тысяч двухсот метров. Охотно селятся сплюшки и в городских парках. Так, по свидетельству И. Ф. Бородихина, в центральном парке имени Горького в Алма-Ате обитает семь-восемь пар этих сов. Но где бы ни поселялись сплюшки, сплошных однородных древостоев они избегают.

В южных лесных районах и на Кавказе — это не только обычный, но и многочисленный вид, а на широте Псковской области сплюшка становится редкой птицей. В период тока в лесах по левобережью нижнего течения Днепра, в западной части Предкавказья и на Тереке в сороковых годах А. Н. Формозову и В. И. Осмоловской удавалось регистрировать с одного места до десяти кричащих птиц. Там, где обитает сплюшка, ночи, озвученные ее криками, приобретают незабываемый своеобразный колорит. Однако, несмотря на доверчивость и обычность, эта сова нечасто попадается на глаза. Холодные дни она проводит в дупле. На охоту вылетает уже в густых сумерках.