Жизнь взаймы

Выражение лица Ту-Гака неуловимо изменилось. Вот только что он излучал добродушие, а тут подобрался, будто окаменел, сцепил тяжёлые челюсти, посмотрел куда-то в сторону.

— Я тоже задаю себе этот вопрос, Лу-Танни, только для меня это — вопрос веры. В древние времена ту слепо верили, что всё, сделанное Мак Кор — на благо Майрами. Многие верят и сейчас! Но не те, кому довелось узнать другие миры, расы, законы бытия.

Ту-Гак резко встал и двинулся к выходу.

— Мне пора, доктор Лу-Танни! — буркнул он, не оборачиваясь. — Завтра я покажу вам плантации, и вы выберете себе сакая, если захотите!

Татьяна оглянуться не успела, как он покинул комнату. Следом сорвался, возмущённо чирикая, Ту-Та-Гак.

Оставшись в одиночестве, Татьяна Викторовна встала и принялась задумчиво ходить по комнате. Поплавать бы...

Где-то в средостении растёкся холодок предчувствия. А что если?..

Она закрыла глаза и представила, что нет радушного жилища Ту-Гака. Вспомнила запахи промёрзших камней, влажного тумана, поднимавшегося от водоёма, созданного НикИвом, словно наяву увидела стены, проросшие инеевыми разводами, взблески сактусов. Но ничего не происходило. Татьяна меняла вариабельность воспоминаний, основываясь на разных видах памяти — зрительной, обонятельной, тактильной, пока не осознала, что путь должен основываться не на реальности, а на интуиции. Ведь всё, чего она добилась, находясь в Доме Мак Кор, получалось у неё интуитивно, даже рефлекторно!

Ощущение нахождения во сне было путеводной нитью. Стоило выловить его, как сделать шаг и ощутить под ногами не толстый ковёр, а стылые камни, оказалось проще простого. Она догадывалась, что НикИв предпочтёт её навестить, но так хотелось хотя бы пару кругов поплавать в одиночестве, привести в порядок собственные мысли, обдумать то немногое, что приоткрылось в разговоре с Ту-Гаком!

Профессор появился из воздуха, будто выпрыгнул. От взгляда его прищуренных глаз Татьяне захотелось нырнуть в бассейн и там отсидеться.

— Если бы я знал, что Майарми примет вас за часть себя — держал бы подальше от планеты, — сквозь зубы заметил он. — Какая наглость перемещаться с такой лёгкостью в МОЁМ пространстве!

— Не понимаю, — растерялась Татьяна Викторовна. — Что я сделала не так? Мне запрещено сюда приходить?

— Не запрещено, — поморщился НикИв. — Но я предпочел бы наличие моей воли, а не вашей! Радует то, что пока вы перемещаетесь только в места, в которых вам уже довелось побывать! Иначе дворхи знают, что вышло бы!

— О, господи, — пробормотала Татьяна и без сил опустилась на ближайший камень.

Вечность держала её цепко, не желая отпускать. Ещё что-нибудь в таком же духе — и Татьяна Викторовна начнёт бояться своего отражения!

— Простите меня, — искренне сказала она. — Я сама удивлена, как легко мне это даётся! Просто... захотелось поплавать после разговора с Ту-Гаком.

— Я слышал, — безапелляционно заявил НикИв и пристроился рядом. — Как вы думаете, что он имел в виду?

Татьяна молчала, обдумывая ответ. Жизнь Ту-Гака, несмотря на все её усилия в Лазарете, до сих пор висела на волоске, а ту даже не подозревал об этом. Как не навредить бывшему пациенту? Она внимательно посмотрела на профессора. И что сказать этому неуравновешенному субъекту, издёрганному... одиночеством!

— У меня есть кое-какие размышления на сей счёт, — медленно заговорила Татьяна. — Но прежде — ответьте мне на вопрос. Только обещайте ответить честно!

НикИв закинул ногу на ногу и скрестил руки на груди.

— Задавайте!

— Почему вы до сих пор не уничтожили Ту-Гака? Ведь ваши правила нарушены.

— Я уже говорил, — профессор не ответил взглядом на взгляд.

— Скажите мне настоящую причину! — попросила Татьяна. — Сейчас — скажите!

НикИв резко встал, будто надумал исчезнуть. Но вместо исчезновения прошелся туда-сюда, знакомым жестом заложив руки за спину.

— Оказавшись в полном одиночестве не лишиться разума — не самая простая задача, — он остановился перед собеседницей. — Формирование планеты, конструирование жизни — всё это отвлекло меня на тысячелетия от... скуки.

«Одиночества...» — прошелестел сквознячок.

— Создавать — сложно. Но ещё сложнее поддерживать и развивать уже созданное. Я видел, как ту превращаются из агрессивных, вечно голодных животных, в существ со своей моралью, этикой, культурой и наукой. И хотя в них физиологически от меня ничего нет, я могу называть их своими созданиями. Их всех!

«Детьми...» — плеснула вода в бассейне.

— Мои законы направлены на благо развития расы, места для которой природа не нашла в галактике. Это было, есть и будет!

— Если сами ту не решат по-другому, — возразила Татьяна. — Прогресс не остановить, любые законы устаревают со временем, и процесс этот идёт тем быстрее, чем больше нового попадает в течение обыденного. Я понимаю, что хотел сказать Ту-Гак. Встраиваясь в жизнь вне Майрами, ту меняют мировоззрение, обретая простое знание о том, что память нельзя уничтожать, а жизнь — слишком ценна во Вселенной! Любая жизнь, в том числе та, что неправильно функционирует!

НикИв удивлённо посмотрел на неё.