100 великих крылатых выражений

В июле 1966 г., через пять месяцев после того как откровения музыкантов прочитали в Великобритании, они появились на страницах «Datebook». При этом худред журнала ради заманки зрителей решил вынести одну из фраз Леннона на обложку номера: «Я не знаю, что раньше загнется – рок-н-ролл или христианство». И вот все началось, грянул гром…

Чертово колесо рекламы сразу сделало Леннона главным скандалистом Америки. В городе Бирмингеме (штат Алабама) сотрудник радиостанции WAQY Томми Чарльз, узнав о его словах от коллеги Дага Лейтона, тотчас вскипел. Чарльз и Лейтон провели в прямом эфире блиц-опрос слушателей и получили сплошь негативные оценки. Эл Бенн, тогдашний руководитель бюро United Press International News, известил о результатах опроса Нью-Йорк. Пятого августа сообщение об этом было вынесено в заголовок на первой полосе «Нью-Йорк таймс». Тем временем примерно два десятка радиостанций последовали примеру коллег с WAQY и так же, как они, объявили, что отказываются передавать песни «Битлз».

Некоторые радиостанции в южных штатах США пошли еще дальше и организовали митинги, на которых разводили костры и публично сжигали альбомы «Битлз», статьи о них, их атрибутику, что, надо признать, привлекало толпы тинейджеров.

Брайан Эпстайн, менеджер «Битлз», узнав о случившемся, был очень встревожен. Группе предстояло турне по США, а реакция зрителей в стране, где недавно убили президента Джона Кеннеди, могла быть непредсказуемой. Уже было ясно, что неудачная реклама серьезно навредила имиджу группы (Гулд). Эпстайн вылетел в США, чтобы провести пресс-конференцию в Нью-Йорке. Однако все его старания были напрасны.

К тому времени скандал вокруг Леннона распространился далеко за пределы Штатов. Демонстрации начались в Мехико. В некоторых странах, например в ЮАР и Испании, музыку «Битлз» запретили транслировать по радио. Ватикан публично осудил заявление Леннона.

Американское турне «Битлз» началось 11 августа. Оно выдалось боевым. Явление Леннона народу встретили протестами и беспорядками. Местные христианские общины фундаменталистского толка были просто возмущены его выходкой. Последовали телефонные угрозы музыкантам. К охоте на них подключился ку-клукс-клан. Их пришлось охранять полицейским, их перевозили теперь в бронированных автомобилях.

Администрация Мемфиса призвала запретить выступление битлов. Местные куклуксклановцы приколотили их альбомы к деревянному распятию и поклялись всех порвать за Христа. Пастор Джимми Строад возвестил, что собрание христиан Мемфиса «призывает молодежь Среднего Юга США показать всем, что Иисус Христос у нас популярнее, чем “Битлз”».

И все-таки концерты в Мемфисе состоялись. Вечерний протекал, как запланировано. Однако стоило на сцене взорваться петарде, как в зале возникла паника, а музыканты решили, что по ним кто-то начал стрелять (Гулд).

К тому времени группа уже возненавидела все эти шоу и из-за скандала вокруг Леннона, и еще из-за того, что Эпстайн организовывал все новые их выступления, не давая продолжить работу в студии звукозаписи (Ян Макдональд. «Revolution in the Head: The Beatles’ Records and the Sixties» – «Революция в голове: записи “Битлз” и шестидесятые», 2005).

Харрисон уже всерьез задумался покинуть группу, но его все же уговорили остаться, пообещав, что отныне они будут заниматься только записью музыки. Баста! И никаких концертов! Леннон и его друзья сдержали слово. Зрители, бесновавшиеся на американских концертах 1966 г., были последними, кто слушал «Битлз» вживую.

Сам Леннон позднее в одном из интервью вернулся к своей скандальной шутке: «Я не говорю, что мы лучше или грандиознее, чем Иисус, или что нас можно сравнить с Иисусом. […] Мои слова были ошибкой».

Джон Леннон не был воинственным атеистом, борцом с религией. Впоследствии он не раз ободрял людей, решивших обратиться к христианской вере. Его знаменитая фраза и впрямь была «грешком» молодости. Со временем это признал даже Ватикан.

В 2008 г., к сорокалетию выхода «White Album» («Белый альбом»), ватиканская газета «Osservatore Romano» поместила статью под заголовком «Белая революция квартета». Хлесткую фразу Леннона ее автор объяснил «всего лишь заносчивостью молодого человека, выходца из английского рабочего класса», который, «очевидно, потерял голову от неожиданного успеха». Песни «Битлз» выдержали испытание временем, они вдохновили на творчество многих музыкантов. Так что о Джоне Ленноне теперь не поспоришь даже с Ватиканом.

Огонь по штабу!

1966 г.