100 великих меценатов и филантропов

Надо отдать должное Рипли — пожертвовав свое богатство ордену госпитальеров, или иоаннитов (как он тогда чаще всего назывался), филантроп выбрал самую болевую точку эпохи в месте, где сошлись в смертельной схватке Восток и Запад.

Начало ордену положил в 1070 г. итальянский купец П. Мауро из Амальфи, основавший близ Иерусалима госпиталь, посвященный святому Иоанну, патриарху Александрийскому. Потом здесь образовалось братство, ухаживавшее за больными и ранеными паломниками, которое начало принимать в свои члены рыцарей для защиты паломников в пути. После захвата Иерусалима мусульманами (1187) орден продолжил деятельность на Родосе, где стал главным препятствием на пути мусульманской экспансии по Средиземноморью на Запад.

В 1476 г. Великим магистром ордена был единодушно избран П. дʼОбюссон. Он прославился беспримерной защитой острова в 1480 г. от 100-тысячной армии турецкого султана Мехмеда II, прибывшей под командованием Меши-паши на 160 кораблях.

600 монахов-рыцарей смогли не только выдержать осаду и удержать Родос, но и обратили турок, потерявших четверть воинства убитыми и ранеными, в бегство. Крепость была разрушена, но в проломах стен насмерть стояли отцы монахи во главе с 57-летним Великим магистром. Они покрыли себя неувядаемой славой, сравнимой со славой 300 спартанцев.

Удивительно, как сошлись в одной точке три невероятных события: алхимические опыты Рипли, как видно, увенчавшиеся успехом, огромное, до того небывалое пожертвование простого гражданина на благое дело и победа горстки монахов над 160-кратно превосходящим противником.

Последнее событие вряд ли имело бы место, не будь у госпитальеров должных укреплений и вооружения. Для приобретения строительных материалов, оружия, провианта, медикаментов, горючих и взрывчатых веществ, которыми начиняли брандеры — суда, предназначенные для сожжения неприятельских кораблей (они сыграли заметную роль в истреблении вражеского флота), ордену требовались огромные средства. И финансовая помощь Рипли пришлась весьма кстати. Кто его знает, может, она даже отчасти спасла Европу от агрессии с Востока.

Все ли свои деньги передал Рипли ордену, неизвестно. Некоторые источники утверждают, что он до смерти оставался богатым человеком, а сам Джордж признался, что «потерял все». Говорят, каноник из Бридлингтона, получив разрешение от папы удалиться от служения, закончил свою жизнь в 1490 г. отшельником около городка Бостон (графство Йоркшир). В этом уединенном месте каноник написал 25 томов по алхимии.

«Есть основания полагать, что перед смертью он признал, что впустую потратил жизнь на тщетные изыскания, и просил всех тех, кому попадутся на глаза его книги, сжигать их или не верить тому, что в них написано, так как их содержание основано лишь на его ничем не подтвержденных домыслах, потерпевших в результате проведенных им опытов полное фиаско».

Верить этому предсмертному признанию алхимика-филантропа или нет? Слова словами, а дела делами.

Сегодня штаб-квартира Мальтийского ордена расположена в Риме. Членами ордена являются 11 тысяч человек. Орден занимается в основном благотворительной деятельностью по всему миру, объединяя филантропов, знаменитостей и потомков мальтийских рыцарей.

Ренессанс

Юлий II

Папа Юлий II

Говоря о меценатстве римского папы Юлия II, нельзя не упомянуть и других первосвященников Ватикана, отчасти благодаря щедротам которых время их понтификатов названо Возрождением, или Ренессансом (начало XIV — первые десятилетия XVII в.). Ренессансное папство, поставившее церковь на службу искусству, называют «культурпапством», а ренессансный Рим — Roma dei Papi — «папским Римом».

Стараясь не отстать на поприще меценатства от правителей Венеции, Флоренции, Милана, Неаполя и других городов, римские папы пытались возродить величие Рима и заодно увековечить свои имена. В «эпоху вопиющей развращенности, — отмечают культурологи, — в самом эпицентре разврата изобразительное искусство, архитектура и литература поднялись на недосягаемые высоты».

К ХVII в. Вечный город и впрямь возродился и сделался художественным центром Италии. Чего стоят одни только ватиканские дворцы, украшенные скульптурами, картинами и фресками выдающихся мастеров!

Эра меценатства началась, пожалуй, с папы (1342 — 1352) Климента VI (Пьер Роже де Бофор-Тюренн; 1291 — 1352). Располагая огромными доходами, Климент мечтал превратить Авиньон (Франция) в столицу культуры, искусства и науки, для чего выкупил город с его окрестностями у графини Иоанны I, на свои доходы поручил Ф. Петрарке собирание папской библиотеки, патронировал художникам (С. Мартини и другим), созвал комиссию ученых-астрономов для коррекции юлианского календаря. В Риме организовал изучение греческого языка и цицероновской латыни. Его намерениям, увы, помешала эпидемия чумы (1348), унесшая треть населения Европы.