6928f3a28d6b44bf95a792edd2659720

Прикинув варианты: в коридоре зверь настигнет одним прыжком, плюс к тому - незнакомый замок за секунду не откроешь, а там ведь может быть еще и щеколда с внутренней стороны, все это — потерянные мгновения, Федор выбрал несколько неожиданное направление отступления — через окно.

Когда делаешь что-то опасное и требующее ловкости, самое главное — не думать, получится или нет. Просто делать — сомнения заставляют тело каменеть и мешают мышцам четко выполнять приказы мозга. Федор привычным усилием воли очистил сознание от всего лишнего. Сосредоточился — пробежка в сторону окна…

Морда у псины-Матвея удивленно вытянулась, когда человек с места запрыгнул на обеденный стол и, протопав по нему, взлетел на подоконник, затем, спрятав голую кисть в рукав, разбил стекло — жаль, конечно, портить, в гостях же,.. но тут уж не до этикета, быть бы живу!

«Хорошо, что у них не металлопластик!» — промелькнуло у Федора в голове.

Этаж четвертый, но рядом с окном торчит какой-то кусок арматуры в виде кольца. Зачем он тут нужен — черт его знает. Ни секунды не медля, Федор схватился за край карниза и, опустив тело вниз, дотянулся одной рукой до этого самого кольца. Чуть не навернулся, когда попытался повиснуть на штыре - железяка нехорошо затрещала, положение спас небольшой балкончик, на него-то и спрыгнул Федор. Затем — снова арматурина и балкончик, а там уж — в сугроб, благо зима выдалась снежная.

— Да, в тапках по сугробам не побегаешь! — пробормотал Федор и оглянулся на окно опасной квартиры.

Из него как раз выглянула детская рожица:

— Дядя, лови! — крикнул пацан, и два ботинка довольно ощутимо треснули Федора по плечу.

— Скажи маме, что долг я в почтовый ящик опущу! И извините за окно! — проорал в ответ Федор, взмахнул рукой улыбающемуся во весь рот мальчику и припустил по двору на улицу.

Только пробежав несколько улиц, он остановился, чтобы натянуть ботинки, а заодно сообразить: что это было?

— Так, так… на моих глазах человек превратился в здоровую псину. Два варианта: первый — я спятил. Это даже рассматривать не буду: все в семье были нормальными, никаких симптомов, так что вариант номер два: все так и есть и, значит… значит, мир сложнее, чем я всегда предполагал.

Растерянный Федор потряс головой — в ней совершенно не хотела укладываться эта идея. Было такое странное ощущение: как будто камушек застрял под костью черепа и теперь колет своими острыми гранями. Хм,.. а собаки, между прочим, отлично чуют запахи и могут идти по следу. Эта мысль не прибавила спокойствия. С оборотнем голыми руками не справиться, если, конечно, он осмелится выйти на улицу среди бела дня. Потом Федор подумал про повышенную живучесть, огромную силу и высокую скорость реакции, которые в обязательном порядке присутствовали у киношных оборотней. Заволновавшись, припомнил мельчайшие детали поведения и немного успокоился — Матвей реагировал быстро, но не супербыстро, а так — на уровне отлично тренированного бойца-человека. С силой было сложнее — оборотень ее, по сути, не показал. Федор настолько скрупулезно восстановил произошедшее, что даже вспомнил слова, на которые сначала не обратил внимания — мужчина крикнул что-то про реакцию и проверку. Может ли быть так, что существо просто его испытывало? Зачем? Впрочем, если догадка верна, то он об этом вскоре узнает…

***

— Ух, ты! — мальчик, раскрыв рот, смотрел на разбитое окно.

— Солнце, кинь дяде за окном ботинки! — попросила Матрена сына.

— Ага, счаз! — мальчуган исчез в коридоре, через секунду вернулся с обувью и кинул их мужику в окно.

Потом он обернулся к маме:

— Ма, он сказал, что потом тебе отдаст! Что-то!

— Хорошо, спасибо, иди, поиграй.

— Ага! — мальчик попытался потрогать острый край стекла, но Матрена твердо выпроводила его из кухни.

Выбравшийся из-под стола Матвей превратился в человека и растерянно посмотрел на жену:

— А вот этого я не ожидал! Знаешь, если он согласится, то я легко тебя с ним отпущу! Какой неожиданный маневр! И — ловко! Мне он понравился!

— Ага, — Матрена прищурилась. — По-моему, ты немного переборщил. Я понимаю: отправлять родную жену на встречу опасностям непонятно с кем не хочется, но чет ты лишку дал. Теперь я не уверена в том, что ты ему понравишься… а нам же еще работать вместе. Общаться будем плотно, ну, ты знаешь. И вообще: что теперь делать с окном?

— Выше нос! Раз виноват — исправлю. Сейчас знакомым позвоню — они в фирмочке по производству окон трудятся, думаю, смогу договориться, чтобы нам все скоренько исправили. Заодно и раму поменяем, давно пора, а то ветхая, как завет! А пока просто дверь на кухню закроем. Ну, слушай, отличный же маневр! — муж довольно хохотнул, потряс перед женой кулачищем для убедительности и пошел звонить.

Матрена со вздохом покачала головой, выбросила осколки, прибрала бардак, получившийся в результате «проверки» и повернулась к возвратившемуся мужу. Тот уже не улыбался. Матвей застыл в дверном проеме, пристально глядя на жену.