Америkа (reload game)

- Господин Ветлугин, Русско-Американская компания поручила мне обеспечить охрану вашей экспедиции. Вместо компаньеро Шелленберга - тот получил новое задание, срочное. Даже вот попрощаться не вышло, увы.

- Жаль! Ну, передавайте Валентину Карловичу привет, при случае.

- Спасибо, при случае передам - непременно... Мистер Финн, думаю, у нас тут в ближайшие часы будет жарко. Сколько у вас патронов?

- Три десятка.

- Негусто, черт... Да и у нас тоже: мои люди, - он кивнул на безмолвную троицу за спиной, - были просто на патрулировании железной дороги и к перестрелке с полутора сотнями тонтон-макутов вовсе не готовились... А что сулит нам майор Гренджерфорд? будет помощь?

- Постойте! - прервал их Ветлугин. - Так вы знакомы? Через этого самого... Гренджерфорда?

- Вовсе нет... - Финн озадаченно переглянулся с Риверой, а тот укоризненно напомнил ему: "Да они же тут еще ничего не знают - откуда бы?.."

- Простите, сэр, но как раз сегодня утром Техас с Калифорнией вступили в войну на стороне Конфедерации!

Ну, я вас поздравляю, Аркадий Борисович, вздохнул он про себя, обводя взглядом своих хранителей (ниспосланных молитвами падре Игнасио, не иначе...) и выгоревшую осеннюю степь вокруг, где сейчас надлежало размечать сектора обстрела. Да и погода была подстать раскладу: нет, чтоб нормальное солнце или хотя бы нормальный дождь - а тут какой-то противоестественный микст, и обрубок радуги, криво подсунутый под серый ноздреватый чугун тучи, никак не располагал к поискам там горшка с золотом...

Для чего я приехал сюда?! - в круг всех этих честных контрабандистов?..

Конец третьей части

Финальный ролик, эндинг (ED)

Присутствие при этом событии <открытии 24.01.1848 Джеймсом Маршаллом калифорнийского золота на Американской речке> Джона Саттера наводит на мысль о возможности совсем другого витка истории. Именно Саттер купил у русских форт Росс - отлично оснащенную по тем временам крепость на берегу Тихого океана к северу от Сан-Франциско. Русские добывали мех морской выдры, который высоко ценился среди китайских мандаринов. Когда всю выдру в округе истребили, незачем стало держать гарнизон в такой дали от России. Пианино и наряды комендантской жены отправили на родину, а пушки, припасы и строения купил Саттер. Это произошло в 1841 году.

Если бы: а) морской выдры оказалось больше, или б) Саттер не захотел или не смог купить форт Росс, или в) Маршалл прошел по Американской реке на семь лет раньше - во всех этих случаях русские остались бы в Калифорнии...

Самым романтическим и привлекательным городом мира стал бы не Сан-Франциско, а Петропавловск. В Лос-Анджелесе было бы сорок сороков церквей. Правительство перебралось бы поближе к золоту, а Кремль украшал бы Сан-Диего. Ильич бы скрывался в Орегоне и, прибыв с тезисами по Тихоокеанской дороге, ударил по почтам и телеграфам Сакраменто. Мексику присоединили бы на правах союзной республики. В Долине Смерти расположился бы со своими лагерями чекист Френкель. Солженицына выдворили бы на Кубу. А мы эмигрировали бы из Сиэттла на Рижское взморье.

П.Вайль, А.Генис "Американа"

Симеон Юлианов, "Праща для Давида". - Санкт-Петербург, изд-во "Аргус", 1984.

... и сейчас лента буквопечатающего телеграфического аппарата правительственной связи вползала в его руки, будто раскаленная, режущая занозистым краем до мяса, металлическая стружка из-под резца:

"Why on earth have you done it, Abe? - Зачем вы это натворили, Эйб?"