Берегите хвост, Ваше Величество

Силищи у нага было немерено - аппарат, вместе с подключенным к нему шариком, разбился вдребезги.

Спасаясь от острых осколков, я отскочила подальше.

- Хвост великого змея тебя побери! - стиснув зубы прошипел султан. - Слезь немедленно!

Хотела спросить, откуда мне слазить, если я пока никуда еще не залазила даже, не считая этого пестрого кошмара, который они дворцом зовут. Но опустив глаза заметила, что стою точно на кончике хвоста нага.

- Извините, - развела руками, освобождая слишком длинное султанье достоинство.

- В следующий раз смотри, куда ступаешь, - хмуро проговорил мужчина.

Кажется, он все еще был очень зол на неведомую мне Мариночку.

А я, напротив, тихо гордилась соотечественницей. Ай да молодец, кинула хвостатого гада, и даже совесть ее не заела. Если бы только я из-за этого сюда не попала - лично бы ей руку пожала.

- Это вам не стоит швырять в стены предметы, и разбрасывать хвосты где ни попадя, -ответила ехидно, все еще обиженная на беспочвенные обвинения в воровстве. - Ваше Величество.

Впрочем, подумав, добавила вежливо-вежливо:

- Раз уж мы разобрались, как я сюда попала и откуда у меня змеиный кулон взялся, то может вы теперь меня обратно вернете? Или пока хотя бы позвонить дадите?

- Звони, если получится, - султан кивнул на осколки телефона.

Ага, спасибо. С тем же успехом могла и не спрашивать.

Повисла тишина, во время которой я размышляла, есть ли хоть какой-то шанс починить сломанный мобильник, а султан глубоко дышал, пытаясь окончательно успокоиться после разговора с Мариночкой.

Наконец, у него это получилось, и он, с вежливой улыбкой, произнес:

- Думаю, нам стоит начать все сначала. Как тебя зовут, невеста?

- Варвара Вениаминовна, - ответила осторожно.

Что-то не слишком мне нравится такая резкая смена настроения. Вроде должна напротив, радоваться, что султан поменял гнев на милость, и теперь возможно решит мне помочь. Да несмотря на сладкий голос, глаза у хвостатого гада все равно были слишком расчетливые, ничего хорошего не предвещающие.

Змеиные, одним словом.

- Очень приятно, Варвара Вениаминовна. Я ... - и он выдал тот самый набор свистящешипящих, что заменял ему имя, но поглядев на мое вытянутое лицо, добавил: - Можешь звать меня просто Кайхоссаншшайнсс.

Как-то вот не особо легче, и совсем не «просто».

Кай - еще бы куда ни шло, но видимо султану с таким длинным хвостом короткое имя по статусу не полагается.

- Благодарю, Ваше Величество, не стоит, - замахала руками. - Если позволите, я лучше пока так.

- Хорошо, но выучи его поскорее. Невеста имеет свои привилегии, а уж жена тем более. Глупо не называть супруга по имени.

- Жена?

Как-то мы резко с темы имен на тему замужества перескочили.

- Да, - уверенно кивнул султан, словно все для себя уже решил. - Ты будешь моей женой.

Он меня даже не спрашивал.

Правитель змей произнес это так, будто просто ставил перед фактом. Весьма неожиданным кстати, учитывая то, что всего пару минут назад сам и обвинял в воровстве, а еще уродиной обзывал.

Ага-ага, прям вот сейчас спешу замуж за наглого хвостатого гада. Бегу такая вся, волосы назад, грудь вперед, глаза счастьем горят.

Ждите Ваше Величество - не дождетесь.

- Простите, но вы как-то не в моем вкусе, - ответила с ноткой ехидной радости.

- Ты тоже меня не привлекаешь, но я это перетерплю, - заметил наг.

Какой-то он слишком прямолинейный.

- Спасибо, конечно, но только не хочется, чтоб замужем меня терпели, - фыркнула. - Да и замуж тоже не хочется. Просто верните меня домой, и мы все забудем, будто этого никогда и не было.

- Нет.

- Нет?

Не очень хороший ответ.

- Нет, я не собираюсь возвращать тебя домой. Мне нужна жена, и ты ею станешь. Взамен могу предложить комфортную жизнь, а также исполнение любых капризов. Вы, женщины, ведь любите всякие побрякушки, красивую одежду, внимание?

Да, похоже тут мнение женщин в расчет вообще не берут. Нужна - станешь. Вот и весь разговор.

- Предполагаю, что вы знакомились не с теми женщинами, - скривилась. - И вообще, я не слишком понимаю такой резкой смены настроения. У вас небось наложниц штук сто...

- Сто тридцать одна.

Ого, вот это аппетиты у хвостатого.

- Тем более. Зачем вам жена, которая не привлекает, когда и без того есть, с кем выпустить пар?

- Если тебя смущает только это, то могу пообещать не трогать больше нужного. Мне жена не для плотских утех необходима, - прямо произнес султан.

Так-так, что-то я уже ничего не понимаю.

- А зачем тогда? Тем более, я?

Присядь, - султан указал на кровать.

Поначалу делать этого назло ему не хотела, но подумав все же присела. Как говорила моя мама, в ногах правды нет.

- Я сейчас скажу тебе кое-что, только все это должно остаться между нами, - стиснув зубы произнес наг, и дождавшись кивка продолжил. - Этот отбор не может обойтись без победительницы, которую я возьму в жены. Таковы правила, даже султан не в силах их изменить. Поэтому я нашел земную девушку, с которой обо всем договорился...

- Мариночку, - невольно усмехнулась. - А чем вам змейки не угодили?