Берегите хвост, Ваше Величество

- На отбор по моему усмотрению попадают лишь люди. Змеек присылают самые богатые и знатные семьи, а мне такая жена ни к чему. Я не хочу, чтобы родственники супруги пытались через нее на меня надавить, воспользоваться положением, или получить больше необходимого.

Вот теперь понятно. Не зря же Саххшшан говорил, что тут у каждой не-невесты есть братья, отцы и прочее. А получить в довесок к красивым глазам еще и толпу родственников. Даже мне этого с головой хватило, хотя у меня в запасе была только одна бывшая почти-свекровь. Правда такая, что на десятерых хватит.

- Поэтому мне и нужна жена из другого мира, - продолжил наг. - Без связей, мам, пап и кумовьев. Но отбор начнется завтра, предыдущая невеста отказалась, а проход между мирами закрыт. Так что я просто не успеваю найти никого другого. И потому ты станешь моей женой.

Вот оно как. Значит, меня в жены взять от безысходности собираются. Неплохо, Варенька. Дожила.

- Я вас понимаю, Ваше Величество, - покивала. - Вот честно, понимаю. И в моем мире есть браки по договоренности. Но только жить я здесь вообще не намерена. А женитьба, предполагаю, обязывает нахождение возле мужа. Поэтому просто верните меня домой и найдите себе невесту посговорчивей, кого прельстит подобное счастье. Уверена, таких много.

- Ты меня вообще слушаешь? - вспылил султан, хлестнув по полу хвостом. - Проход между мирами открывается лишь в определенные дни, и сейчас недоступен.

- Хорошо, - постаралась сохранить спокойствие. - А когда он станет доступен?

Может, я просто подожду? Наверно в другой мир возможно попасть, например, только в полнолуние. Когда я по лесу бродила, что там с луной было? Не помню, хоть убей.

- Через год, - хмыкнул султан. - А отбор начинается уже завтра.

Да уж, год меня мой Бенедикт не дождется - станет диким хорьком. Или мертвым.

- Ну, с отбором вы и без меня справитесь, - с горечью пожала плечами. - Султан все-таки. А я как-нибудь без этих ваших замужних дел обойдусь. Подожду год, перетерплю и вернусь обратно.

- Не вернешься, - усмехнулся наг. - Ты столько не проживешь.

- Почему это? - нахмурилась.

Так-так, он меня со свету сжить вздумал? Типа, не будешь моей - не достанься никому?

- Потому что замуж не хочешь. И на отбор, а без него ты даже в мой гарем не попадешь.

- Открою вам тайну, Ваше Величество, - поджала губу. - Я и в ваш гарем не хочу...

- Вот, - султан поднял указательный палец вверх. - Однако мы уже выяснили, что у тебя здесь нет ни братьев, ни семьи, а значит, ты просто с голоду умрешь. Но ты, если хочешь, иди, я тебя тут не держу.

И ручкой так еще помахал, мол вали, Варенька, все равно обратно прибежишь, да поздно будет. Ох, что-то я все никак не привыкну, что мир здесь совсем не такой, как мой. Другие существа - другие правила.

- Я могу работать, - возразила не слишком уверенно. - Мне, конечно, уже сообщили, что женщины тут не работают, да только я лично видела. Те змейки, например, которые меня одевали сегодня. они ведь трудятся? Чем я хуже?

- Те змейки - мои наложницы, - скрестил руки на груди султан. - Еще варианты?

- Э-м-м. А может, тогда, вы меня просто во дворце оставите, без всякого брака и гарема?

- уточнила, не особо надеясь на положительный ответ.

Ну мало ли. Наглость - второе счастье.

- Ага, то есть, замуж ты за меня не хочешь, но оставить я тебя должен? - вскинул брови султан. - И зачем, интересно?

- Я помогать буду. Полы там мыть стану, или хоть дворец в божеский вид приведу.

- Дворец итак в нормальном виде.

Ну да, конечно. Разве что для дальтоника.

- Значит полы все же. Вы ведь такой мудрый и добрый правитель. - решила пойти на лесть.

Приятные слова все любят, даже змеи.

- Ты меня ни с кем не спутала? - султан не купился. - К тому же, всю работу женщины делают бесплатно, это для них честь и обязанность.

Какая-то не слишком приятная честь - прислуживать хвостатому гаду. К тому же забесплатно.

- И что вы предлагаете? Вот так меня на улицу выкинете? Я ведь по вашей вине сюда попала. - теперь решила давить на совесть.

- Не по моей, а по своей, и еще той наглой девки, что кулон продала, - отрезал султан, у которого, видимо совести и вовсе не было. - И что предлагаю я уже сказал. Пройдешь отбор, станешь моей женой. А то я тебе помогать отчего-то должен, а ты взамен просто глазками похлопаешь...

- Ну не хочу я замуж! - застонала, закатив те самые глазки.

Такое чувство, будто мы по кругу ходим. До чего же упрямый этот наг! Видать привык, что всегда только по его воле все бывает.

- Можно подумать, я жениться хочу, тем более, на такой. - тихо пробурчал султан, и добавил уже громче: - Я так и не услышал ни одного весомого аргумента в твою пользу.

М-м-м, жениться хочет он, а аргументы приводить я должна. Хоть бы убедить попробовал, а то лишь пугает.

- Во-первых, женами немного иначе обычно становятся, - принялась загибать пальцы. -Ну, там, по любви, например.

- И много тебе любовь принесла?

- Не очень, если честно, - вздохнула, вспомнив своего бывшего.