До последнего (ЛП)

— Это Секановари, — сказала Тиннстра. — Как только вы потеряли врата, это уже никогда не будет легко.

Раласис покачал головой:

— Это не то, на что мы надеялись, верно?

— Никогда ничего не идет по плану. Сколько войск готово сражаться?

— Из тех, кто плыл с нами? — уточнил Раласис. Он потер голову. — Почти у каждого есть какие-то раны, но у нас чуть больше двадцати тысяч, которые все еще могут сражаться.

— А как насчет Шулка и Ханрана здесь? — спросила Тиннстра.

— У меня около ста пятидесяти шулка и еще сотня ханранов, которые пойдут с нами, — сказал Хасан.

— А остальные жители Киесуна?

— Нас немного, — сказала Яс. — И у нас есть дети и старики, о которых нужно заботиться. Мы останемся здесь.

Тиннстра подняла бровь:

— Что насчет Плачущих Людей? Они помогут?

— Я не могу говорить за них, каково бы ни было мое положение среди них. Они находят для нас еду, но мы платим золотом или монетами, как и все остальные. Они не будут сражаться — если только у вас где-нибудь не припрятано несколько фургонов, полных денег.

— Я так и думала, — сказала Тиннстра. — И все же нам понадобятся еда и припасы. Нам бы не помешала ваша помощь с этим, если возможно.

Яс кивнула:

— Как только мы здесь разберемся. Все, что у нас останется после этого, мы отправим вам.

— Спасибо. — Тиннстра поправила повязку на поврежденном глазу. Во имя Богов, она устала.

— Тебе нужно отдохнуть? — спросил Раласис.

— Нет, — отрезала она. — Мы и так потеряли слишком много времени. Я отдохну, когда все это закончится.

— Не хотел тебя обидеть. — Раласис поднял руки, пытаясь изобразить свою обычную непринужденную улыбку. Это не произвело того эффекта, как раньше.

— Как скоро мы сможем выдвигаться? — спросила Тиннстра.

— Утром. Нам придется оставить некоторых людей. Тех, кто слишком ранен, чтобы двигаться. — Раласису было больно это говорить. Тиннстра слышала боль в его голосе.

— Мы позаботимся о них, — сказала Яс. — Обещаю.

Раласис поклонился:

— Спасибо.

Тиннстра повернулась к Хасану:

— В паре дней пути отсюда есть город, верно?

— Да. Анджон, — ответил шулка.

— Ты можешь отправить туда несколько человек прямо сейчас? Сказать местным ханранам, чтобы они усложнили задачу Черепам, пока мы туда не доберемся? — сказала Тиннстра.

— Нет проблем, — ответил Хасан.

— Хорошо. А теперь, если вы нас извините, я бы хотела поговорить с королевой наедине. — Тиннстра отступила назад и скрестила руки на груди. Встреча была окончена. Не то чтобы остальные очень хотели, чтобы их отпустили.

Раласис отреагировал первым.

— Всем пора подкрепиться, — громко сказал он. Он обнял Хасана за плечи. — Позволь мне показать тебе магию мейгорских специй.

Аасгод собирался последовать за остальными из палатки, но Тиннстра покачала головой, останавливая его на полпути:

— Ты останешься.

Аасгод выглядел не слишком довольным тем, что ему приказывают, но Тиннстру не волновали его чувства.

— Почему вы и армия все еще здесь? — спросила она, когда они остались одни. — У нас был план действий. Вы потратили впустую три дня, ожидая здесь.

— У нас было слишком много раненых и погибших при захвате пляжа, — ответила Зорика. — Включая тебя. Все думали, что лучше дать людям сначала прийти в себя.

— С каких это пор мнение каждого стало иметь значение? Ты королева. Ты принимаешь решения. Тебе следовало двигаться дальше. Я бы догнала.

— Это было мое решение, — сказала Зорика. — Я решила, что тебя стоит подождать!

— Неправильное решение. Бить Черепа — это все, что имеет значение. Мы не можем дать им больше времени, чем мы уже дали, чтобы подготовиться к нам. — Тиннстра знала, что выходит из себя, но ничего не могла с собой поделать. — Ты слышала Хасана — в Айсаире нас ждут двести Избранных, и ты можешь поспорить на все, что у нас есть, что к тому времени, как мы туда доберемся, их будет еще больше.

— Разве ты не слышала, сколько людей погибло на этом пляже? — сказала Зорика, найдя в себе немного огня. — Люди потеряли друзей — даже семьи. Я не могла попросить их уйти на закат, не дав ни минуты на скорбь.

— Нет, ты могла! Мы — мертвые, помнишь? Перестань думать о своей армии как о живых людях. Каждый из нас, включая меня, уже мертв. Любой траур пройдет в Мейгоре. Мы — мертвые, которые сражаются. — Тиннстра перевела взгляд с Зорику на Аасгода, затем обратно. — Прими это.

— Я не хочу, чтобы все умерли.

— Мы все стали мертвыми в тот момент, когда поднялись на борт этих кораблей. Тебе нужно набраться мужества и повести нас за собой, а ты, — Тиннстра ткнула пальцем в Аасгода, — начни советовать ей поступать правильно.

— Я думаю, что так и делал, — ответил маг.

— Ожидание не выиграет эту войну. Давая Черепам время окопаться и получить подкрепления, мы не выиграем эту войну, — прорычала Тиннстра. — Мы должны двигаться дальше. Пусть все в Джии знают, что мы здесь, чтобы их спасти. Мы должны вдохновить их присоединиться, сражаться бок о бок с нами, бок о бок с тобой. Тогда наша двадцатитысячная армия превратится в миллионную.

Зорика опустила голову, выглядя на все свои годы:

— Они не последуют за восемнадцатилетней девушкой.