Дом Отражений

- Что же вы думали, мисс, - прозвучал в полумраке мягкий низкий голос, - что мы отличаемся от вас только формой ушей?

Замерев, она могла только смотреть на него - без слов, без мыслей, дрожа от того, что настолько невообразимое создание вдруг - и так близко. Так осязаемо. Так реально. И взор печальных темных глаза так ощутим, что доходит до сердца...

- Мы фэйри, мисс. Мы - Народ Холмов. Чего вы ждали?

- Я-я... нет... - не думая, она прижала рукой яростно бьющийся камень. - И Дон... такой же?

- Как и мы все, - фэйри поднял руку и задумчиво поглядел на нее, словно его самого это удивляло. Кончики тонких пальцев терялись в свете ночного солнца.

- Дон снаружи похож на ангела, - негромко сказал он. - С глубокой черной воронкой внутри.

- Я видела, - с запинкой пробормотала девушка. - Я хотела заполнить ее...

- С помощью алмаза? Или своей неземной любви? Не льстите себе, - Аллен скользнул к дивану; каждое движение юноши порождало волны серебристого мерцания. - Он никогда не сделает вас одной из нас. Это все, - он обвел плавным жестом свою одежду, - не более чем игры.

- Зачем же вы играете в них? - глухо спросила Гвинет. Из-под лестницы выступил еще один фэйри - высокий и статный, похожий на рыцаря из легенд о короле Артуре. Рыцарь был могуч, как дуб, и светел, как золотистый мед. Он остановился позади Аллена - такой огромный и реальный по сравнению с эфемерным, хрупким юношей, и положил руку ему на плечо.

- Ради души, - ответил провидец и потянулся, потерся о руку рыцаря. - А те, у кого она уже есть... Наверное, по привычке, - он усмехнулся. У него были бездонные глаза - темные, цвета черного янтаря, лучистые, с золотыми искрами в глубине и тонким чернильным ободком вокруг радужки. Можно до бесконечности наблюдать, как меняются в этих очах оттенки карего, как они мерцают во тьме, как из мягкой глубины выплывают неясные, завораживающие образы...

Алмаз кольнул холодом; очнувшись, Гвинет вынырнула из темных озер и попятилась.

- Интересная любовь у вас, у смертных, - процедил Дартмур, опираясь острым локтем о диванную спинку. - Вы его так замучали, что он не выдержал и сбежал. Но вы-то хотя бы получили удовольствие?

- Прекратите! - вспыхнула Гвинет, и провидец прикрыл глаза. Рыцарь шагнул вперед, закрывая его от девушки. - Я не мучила его! Я...

- А что же тогда вы делали с ним, если даже мы почувствовали, каково ему? - спросил рыцарь; его голос был похож на рокот горного водопада.

- Но я не хотела... Я совсем не это...

- Кто любит - не истязает, - холодно сказал Аллен, поднялся и обошел своего телохранителя. - Разве он не просил вас оставить его в покое? Не говорил, что вы делаете с ним? Мне кажется, он намекнул на то, что вы теперь собой представляете.

Тьма и свет двигались вместе с этим существом - или оно двигалось с ними, возникая из их переплетения. Волосы юноши сливались с ночным мраком; лицо и тело перламутрово светились изнутри, словно жемчужные. Тонкий прохладный палец коснулся щеки Гвинет.

- Никогда, - с неожиданной мягкостью произнес фэйри, - вы никогда никого не заставите силой полюбить вас.

- Я не заставляла, - потерянно прошептала Гвинет. В памяти вдруг проступило изможденное лицо Дона, тяжелая усталость в его глазах, слова, которые ей показались просто капризом, насмешкой... - Куда он ушел?

- Не знаю, - провидец отвернулся от девушки и сел на диван. - Ему нужно поесть и подкрепить здоровье, изрядно потрепанное общением с вами.

- Он сказал, что ему нужны женщины, - несчастно пробормотала Гвинет. Рыцарь чуть слышно вздохнул.

- Вы совсем не хотите понимать, кто он, - пророкотал он. - Как же вы можете говорить, что любите его?

Мисс Эшем провела рукой по лбу. Что-то холодное стискивало ей виски.

- Но я люблю...

- Вы его хотите, - безжалостно поправил Аллен. - Это, в конце концов, естественно. Ганконер для того и создан, чтобы его хотели. Но вы никогда не сможете прикоснуться к нему, пока с вами это, - юноша указал на брошку; серебристая волна коснулась камня и с шипением рассеялась. - Впрочем... Вы бы стали уважать мужчину, который вернется к вам после того, как вы вытерли от него ноги?

- Н-неправда, - еле слышно прошептала Гвинет. - Я не... Я вовсе не...

Рыцарь взял ее под руку и мягко усадил на диван напротив Аллена. Девушка невольно прижалась к теплому боку мужчины. Согревающий золотистый свет коснулся ее лица, разгоняя холод.

- Я же спасла его, - почти в бреду бормотала девушка. - Я его вылечила. Я хотела как лучше...

- Уж лучше бы вы его не трогали. То, что у него нет души, не значит, что он совсем ничего не чувствует, - безжалостно бросил Аллен.

Мисс Эшем сжала виски. Она плохо помнила, что было потом, когда ее охватила ярость, но до этого... Ведь Дон говорил ей! Пытался объяснить! Почему она не слушала? Почему она не поверила, решила, что это пустые отговорки? Неужели только потому что он не стал лгать ей?

- А ведь мог бы, - насмешливо донеслось до нее. - Чем вы ему внушили такое уважение к вашей персоне?