Я не прошу меня любить, или У тебя все равно нет выбора

– Ну, точную копию я воспроизвести не смогла, да и материал здесь немного отличается…

– Хочешь сказать, что…

– Да, он самый.

– Он даже лучше чем мой, – провела я по кружевному лифу, обшитому монетками.

– Я знала, что тебе понравится. У меня и музыка есть с твоего выступления.

– Откуда? Кристалл памяти?

– Ага.

– Только катаны не хватает.

Стук в дверь отвлёк нас от беседы. В дверном проёме показалась голова Сайлоса.

– Ух ты. А тебе идёт, – улыбнулся дракон.

– Спасибо, – неуверенно ответила я, косясь на Риту.

– Ты принёс то, что я просила? – не обращая внимания на меня, к Саю подошла Рита.

– Да. Это подойдёт? – вытянул он вперёд руку, в которой была катана.

– Ага, — довольно осклабилась Рита, хватая одной рукой меч из рук дракона, а второй выталкивая мужчину за дверь.

– Вот и помогай им после всего этого, – недовольно пробурчал Сай.

– Милый, встретимся внизу.

Дверь с грохотом закрылась, чуть не прищемив дракону нос. Не удержавшись, засмеялась.

– Смотрю, лекарство подействовало.

– Какое лекарство?

– Успокоительное.

– Да? – удивилась, чувствуя эйфорию. Впервые за столько лет, я ощутила себя беззаботной и довольной жизнью. Ещё каких-то несколько минут назад я чувствовала тревогу и вот теперь её и след простыл. Я-то думала, сама успокоилась, а на деле оказалось, что мне ещё до этого момента далеко. Без посторонней помощи мне редко удаётся взять себя в руки. Хорошо хоть своё состояние я скрываю за маской снежной королевы.

– Во, – протянула она мне катану, – почти один в один та, с которой ты танцевала.

Забрала из рук подруги оружие. Рукоятка катаны легла в руки как влитая, словно её изготовили специально под меня. Сделала пару выпадов, привыкая к мечу. Тело радостно заныло. Давно я его не баловала.

– Ты такая красивая, – восторженно заявила Рита, когда я опустила катану. – Научишь и меня потом восточным танцам, а то надоели мне все эти молодёжные дёрганья.

– Скажешь тоже. Мне ещё у тебя поучиться нужно, – вернула я комплимент. – Не знаю, что ты сделала со мной, но я готова показать местным буржуям кто такие люди.

– Вот! – довольно осклабившись, Рита подошла ко мне, – узнаю свою подругу. – В её руках находилась красивая кружевная лента. – Давай завяжем тебе глаза. Ты будешь видеть всех, но в то же время у тебя будет своё пространство.

– Спасибо, – повернулась я к ней спиной.

Рита быстро завязала ленту на моих глазах.

Смотря на себя в зеркало, не узнавала себя. Это была не я. Вернее, такой я была ранее. Красивая, уверенная в себе женщина.

Восточный костюм чёрного цвета, сидел на мне как влитой. Расшитый монетами и бисером кружевной лиф, красиво подчёркивал мой бюст, который я прятала от окружающих несколько лет. Шаровары из прозрачного материала, не скрывали моих стройных ног. Во впадинке пупка красиво сверкал камушек. На животе, красиво вился рисунок из лотосов, который плавно уходил за спину.

– Тоже себе сделаю тату… и пирсинг…

– А Сай разрешит? – смеясь, заглянула в глаза Риты через зеркальную гладь.

– А я и спрашивать не буду. Никогда бы не подумала, что это так красиво, – чужой палец коснулся спины, повторяя линию рисунка.

– А здесь разве есть мастера?

– Не…но зато они есть у нас.

– Тебе проще, ты можешь и иллюзию наложить.

– Могу, но не хочу. Так, надевай плащ и пошли…

Город Лора, резиденция эльфов

Кристиан

Я был спокоен только внешне, внутри же пылал синим пламенем. Зачем я только пошёл на поводу у всех. Не нужен мне этот танец. Я и так принял Марианну как пару. А боль… я бы справился с ней, наложив метальный зов. Я бы взял её страдания себе, ведь мне не привыкать. С душевной болью я живу уже не один десяток лет. Мари…

Мне было совершенно наплевать на весь этот сброд, что пришёл посмотреть на мою супругу. Я бы и сюда её не привёл, но так было нужно. Только на живца можно было поймать охотника. Кто он Хириус его дери?!

Взгляд невольно прошёлся по бальной комнате. Мы уже торчим здесь не один час, но никого не задержали. Мужчина с перстнем либо хорошо маскируется, либо успел засечь считывание во времени и изменил место встречи.

Поднял голову. Сайлос спускался по лестнице. Рядом с ним шла Рита. А Мари где?

– Ничего с твоей зазнобой не случится, – услышал я голос своего дядюшки. Я что успел опустить щиты?

– Обязательно было давить на неё? – не удержался и высказал свою претензию императору, проверяя, где я допустил брешь.

– Мне нужно чтобы она закончила связь. Мне нужен сильный приёмник.

– Я же тебе уже говорил, что не желаю идти по твоим стопам.

– Я у тебя и не спрашивал.

Ответить не успел. Внезапно гул голосов и музыки смолк. Не понимая в чём дело, оглянулся. Все смотрели на лестницу, по которой спускалась фигура в чёрном.

Длинный плащ скрывал от нас идущего. Лишь голые ступни, говорили о том, что перед нами женщина. И это была Мари. Её энергия коснулась моей, успокаивая. От сердца отлегло. По крайней мере, она на виду. Прислушался к себе, нить, что связывала меня и супругу не тревожила. Значит с Марианной всё в порядке.

Пока всё внимание было приковано к Мари, щёлкнул пальцами, снимая охрану со второго этажа. Страж нырнул в темноту, давая понять, что всё чисто.