Индекс туманника

Я не герой, и славы победителя или пленителя главного злодея мне не нужно. Строго говоря, это вообще не мое дело. Никакого отношения ни к Бригаде, ни к Управе не имею, я обычный гражданский человек, инженер в первой жизни, туманник во второй. Но тут уже в дело вступали личные счеты. Да и чувствовал я прямо-таки на подсознательном уровне, что пересекутся еще сегодня мои пути с беглецами. Город большой, но Туман диктует свои правила, и инстинкт самосохранения вынудит этих людей действовать именно так, как я предполагаю.

Быстро преодолев перекресток с улицей Гоголя, я сместился к левой стороне дороги к частным домам и, не теряя осторожности, трусцой пробежал почти полный квартал. С правой стороны здесь тянулась территория пивзавода, где по моим прикидкам сейчас находился Боцман со товарищи. Не могли они дальше уйти. И не было у них смысла продолжать бегство по полной естественных препятствий местности, да еще с большим риском встречи с туманными тварями.

Присев на корточки у столба бывшей линии электропередачи, я быстро проверил оружие. АКС с пятью полными рожками, заряженный ПМ с запасным магазином, арбалет и десяток болтов к нему. Вполне достаточно для скоротечного боя, а другого я не ожидаю.

Забор пивзавода изобиловал приличными по размеру дырами, и оставалось только гадать, из которой же из них на улицу Космонавтов выберутся дачники. Но, откуда бы они ни появились, я окажусь в выигрышном положении – нелегко в таком Тумане обнаружить неподвижную, слившуюся со столбом цель. Оставалось только ждать.

Однако в дело вмешался случай. Откуда-то с заводской территории до меня донеслись звуки стрельбы, перемежаемые громким стрекотом богомола. Нарвались-таки беглецы на туманную тварь!

Быстро перебежав дорогу, я сквозь дыру проник на пивзавод. Метрах в двадцати впереди зияло огромными оконными проемами здание какого-то цеха, стреляли именно там.

Воспользовавшись тем, что звуки сражения заглушали шум моих перемещений, я перевалился через подоконник и укрылся за ближайшей кирпичной колонной.

Схватка разворачивается буквально в тридцати метрах от меня, но плотность Тумана так велика, что я с трудом угадываю мелькающие в цеху силуэты.

Вот почему так? Ведь день на дворе, лето, тепло. Так почему же Туман сегодня такой густой, словно на дворе осенняя ночь? Неправильно это, неестественно. Против законов природы.

– Конец Витьку, эта тварь ему голову прокусила! – донесся до меня чей-то истеричный крик, после чего раздалась автоматная очередь.

– Хорош шуметь! – а вот голос Ромы Сабурова я узнал сразу. – Витьку уже не поможешь! И богомол уже мертв! Нужно уходить.

– Рома, в оазисе есть машина. Может, туда рванем, а то этот может не дойти, – это предложение исходило от Сачка.

– В оазисе нас уже может поджидать Бригада! Нужно терпеть! – пресек спор на корню Боцман.

Сколько их тут? Безвестный товарищ несчастного Витька, Боцман, Сачок и кто-то, кто может не дойти – либо раненый, либо человек с коротким ИТ, чье время в Тумане подходит к концу. Четверо? По силуэтам не поймешь: может, четверо, может, пятеро.

Я перебежал поближе, за другую колонну, но при этом споткнулся, с трудом удержался на ногах и заставил дачников среагировать на шум. Не церемонясь, они открыли огонь из нескольких стволов сразу. Правда, палили в направлении той колонны, откуда я убежал. Вот и славно.

С поразительным спокойствием, какого прежде за мной не замечалось, я перевел автомат на стрельбу одиночными выстрелами и с четырех попыток свалил две темнеющие в Тумане фигуры. Правда, тем самым обнаружил свою позицию.

– Стой! – заорал Боцман на своих бойцов.

Стрельба стихла. Один из подстреленных мною дачников громко стонал и пытался подняться. Никто из его товарищей не спешил выйти на открытое пространство, чтобы помочь.

– Эй, Бригада! – голос предводителя дачников предательски дрогнул. – Давай мирно разойдемся! Нас больше, легко не дадимся.

– Что, Рома, страшно? – поинтересовался я, аккуратно отступая под прикрытием колонны к дверному проему в какой-то коридор. – Голосок-то дрожит!

– Елисей! – уверенно опознал меня Сабуров. – Ай, молодец! Наш пострел везде поспел! Никто не стал нас преследовать, кроме тебя. Ты же один?

– Подойди, сосчитай! – ответил я, осторожно выскальзывая из цеха в коридор.

– Что, Киря, посчитаться со мной хочешь за арену и дикую охоту? Так давай решим вопрос по-честному, один на один!

– А ты из-за колонны выйди – решим!

– Очень остроумно!

Ага, не более остроумно, чем выходить против тебя один на один притом, что с тобой еще пара человек, нашел дурачка.

– Мое дело – предложить, – по мере удаления от приютившей меня колонны я старался говорить громче, чтобы создать у противника иллюзию нахождения на месте.

– А ты уверен, что сможешь со мной в прятки играть? – подал голос из своего укрытия Боцман. – Я хоть до ночи здесь сидеть могу. А вот сможешь ли ты?

– Двоечник ты, Рома! – в открытую рассмеялся я. – Вы меня перед охотой всю ночь в Тумане продержали, а до города я добрался поздно вечером. Сложи, посчитай и сравни со своими возможностями!