Искусство быть эгоистом

— Восхищение усердием и результатами проделанного труда. Даже когда, в сущности, в этом усердии нет необходимости.

— Удобство жить в рамках, определенных другими, а следовательно, не нести никакой ответственности за происходящее.

— Похвала и признательность за принесенные во имя других жертвы.

Эти жертвы, по сути, и есть плата за жизнь, которая нравится другим. Вспомним Михаила. Он учился на программиста, но остался без высшего образования и прекрасной профессии, которая в будущем могла бы давать ему куда большее моральное удовлетворение, более солидный социальный статус, не говоря уже о деньгах.

Жизнь для себя

Алексей, 32 года, дизайнер ПК.

— Раньше я тоже только и делал, что подстраивался под других. Меня в институте так и называли — мальчик на побегушках. В самом деле, а что тут такого? Меня попросили — я сделал. Мне казалось, что так и надо. Вы знаете, что удивительно? Просьбы ко мне сыпались одна за другой, а сам я вечно стеснялся о чем-либо попросить. Я занимался музыкой, потому что так хотели мои родители, учился на врача, потому что не хотел огорчать отца, я расстался с любимой девушкой, потому что она не понравилась маме, даже за сигарету взялся, потому что не хотел быть белой вороной и отставать от других. Когда я женился и бросил институт, меня никто не захотел понять. Дома был скандал. А я просто хотел жить своей жизнью. Да, я не стал врачом, но зато выбрал любимую профессию. Да, я не женился на той невесте, которую присмотрела мне мама, но зато я люблю свою жену. Вот только курить, к сожалению, не бросил, — улыбается Алексей, — я и жену сразу предупредил — хватит, теперь буду жить для себя.

— А она?

— Сначала обиделась. Как, мол, так? Ты же меня любишь, а будешь жить для себя? А теперь уважает. Говорит, раньше я был совсем другим.

— Лучше?

— Да нет, просто недоделанным каким-то. Ты, говорит, теперь, по крайней мере, знаешь, чего хочешь, на мужика стал похож. Знаете, если живешь так, как тебе нравится, ты и другим мешать не будешь. Я вот в чем убедился: никто никому ничего не должен. Захочу — сделаю. А не захочу — ты уж, брат, извини. А жене я, между прочим, чуть ли не каждый день цветы ношу.

Так что же такое — быть хозяином самому себе и жить для себя?

Одна моя школьная приятельница, прочитав начало этой книги, долго хмурилась, а потом ехидно поинтересовалась:

— Хочешь научить людей думать только о себе? А сам-то? Ты же психолог. Разве можно помогать людям, думая только о себе?

— А почему бы и нет? — пожал я плечами. — Мне правится облегчать людям жизнь. Это приносит мне радость. Помогая другим, я реализую заложенные во мне возможности и, между прочим, неплохо на этом зарабатываю.

— А если тебя попросят помочь бесплатно?

— Ты знаешь, — честно ответил я, — бесплатный сыр бывает только в мышеловке; но если человеку действительно худо, а у меня есть время и возможность помочь, то почему бы нет? Альтруизм — лишь обратная сторона эгоизма. Пускай я не получаю материального вознаграждения, но зато моральное удовлетворение я получу наверняка. Проблема не в том, чтобы ни когда ничего не делать за «просто так». Проблема в том, чтобы делать это лишь по собственному желанию, так сказать, по велению души. И уж ни в коем случае не ждать никакой благодарности. Есть — и ладно, а нет — в конце концов, я сделал свой выбор сам, и меня никто ни к чему не принуждал…