Как работает ваш мозг. Внутри самого сложного объекта во Вселенной

Меняйте мозг с легкостью

Стимулировать умственные способности не означает засесть за учебу или превратиться в нелюдимого книжного червя. Вот несколько проверенных и опробованных методов, для использования которых вам потребуется минимум усилий.

ПИЩА ДЛЯ УМА

Завтракайте по утрам, чтобы пораньше повысить сахар в крови. Предпочтительна пища с высоким содержанием медленно высвобождающихся углеводов и с как можно большим количеством витаминов – особенно витаминов группы B.

Разнообразная пища – самый полезный рацион, но несколько продуктов по праву считаются пищей для мозга:

• яйца богаты холином, который используется для выработки нейромедиатора ацетилхолина (важен для памяти);

• йогурт содержит аминокислоту тирозин, необходимую для производства нейромедиаторов дофамина, норадреналина и некоторых других;

• мозг примерно на 60 % состоит из жира, но трансжиры, видимо, забивают систему. Отдайте предпочтение жирным кислотам омега-3, в частности докозагексаеновой кислоте, или ДГК, в больших количествах присутствующей в жирной рыбе;

• повышенное содержание в рационе черники и других ягод связано с улучшением познавательных навыков.

ПЕРЕСПИТЕ С ЭТИМ

Недостаток сна вредит планированию, способности решать проблемы, памяти и IQ. Будет полезно наверстать упущенное, но осторожнее, также важно не спать слишком много (см. главу 8). Судя по всему, магическая цифра, наилучшим образом подходящая для мозга, – это семь часов.

УПРАЖНЕНИЯ

Спокойная получасовая прогулка 3 раза в неделю на 15 % улучшит такие навыки, как обучение, концентрация внимания и абстрактное мышление. Упражнения разгоняют кровь и стимулируют рост новых клеток в гиппокампе, в потенциале освобождая место для многих воспоминаний. Как ни странно, эффект, похоже, работает и в обратную сторону: умственные упражнения могут подтянуть тело. В 2001 году исследователи в Кливлендской клинике в Огайо просили волонтеров провести всего 15 минут в день, думая о тренировке бицепсов. Через 12 недель их руки стали на 13 % сильнее.

ЛЕКАРСТВА

Согласно недавнему опросу, 38 % из опрошенных 750 человек принимали лекарства, усиливающие когнитивные способности, при этом многие купили препараты через интернет. Однако на данный момент нельзя точно сказать, есть ли у таких лекарств долговременные побочные эффекты. Фармацевтический рынок забит многообещающими составами, созданными специально для улучшения памяти, поэтому не исключено, что скоро появится безопасная универсальная таблетка, стимулирующая мозг. Следите за новостями.

Пятьдесят идей

Этот раздел поможет вам изучить предмет глубже, чем обычный список литературы.

Пять интересных мест

1. Библиотека института Рамона-и-Кахаля в Мадриде с небольшой выставкой уникальных рисунков нейронов, сделанных Рамоном-и-Кахалем с начала 1900-х годов.

2. Страшная травма Финеаса Гейджа в 1848 году открыла роль лобных долей в формировании личности и контроле импульсивности. Посмотреть на череп Финеаса Гейджа и на штырь, который пробил его, уничтожив левую лобную долю мозга, можно в Warren Anatomical Museum в Бостоне, США.

3. Мозг Эйнштейна, хранящийся в Музее Мюттера (США, штат Пенсильвания, город Филадельфия).

4. Дом Зигмунда Фрейда в Лондоне. Посмотрите на знаменитую кушетку и кабинет, где Фрейд блуждал по темным закоулкам разума своих клиентов.

5. Френологические головы. Прежде чем мы сумели заглянуть внутрь мозга, френологи пытались понять поведение человека по шишечкам на головах и форме черепов. Архив Эдинбургского френологического общества, включающий головы всевозможных форм, выставлен в Анатомическом музее Эдинбургского университета.

Десять фактов

1. Размер не обязательно имеет значение. Средний мозг мужчины весит около 1400 грамм. Мозг Эйнштейна был чуть легче среднего – 1230 грамм. Мозг Анатоля Франса, получившего Нобелевскую премию по литературе в 1921 году, был еще меньше – 1017 грамм. Гениями их сделал уж точно не размер мозга.

2. Мозг воспринимает боль, но сам не содержит болевых рецепторов. Именно поэтому при ряде хирургических операций на мозге пациенты пребывают в сознании. Но болевые рецепторы есть у кровяных сосудов и мембран вокруг мозга, поэтому у нас возникают головные боли.

3. Пока ребенок находится в утробе, каждую минуту формируются до 250 000 новых клеток, а каждую секунду создаются 1,8 млн новых связей. Примерно половина позже будет утеряна, только укрепленные сохранятся и будут использоваться.

4. Если распутать и разложить спинной мозг человека, он займет площадь 2500 см2, примерно как лист бумаги A2.

5. Средний человек проводит во сне около 25 лет, что составляет примерно треть средней продолжительности жизни.