Как соблазнить герцога

— И всего-то?..

— Неужели ты думал, что я начну с чего-то другого? — с улыбкой спросила девушка. Осмотрев его светлость с головы до ног, она поинтересовалась: — А что мы будем делать, когда ты окончательно проиграешь и останешься голый?

По его выражению лица стало понятно: он знал, что они будут делать, с самого начала их оригинальной игры, если не раньше.

— Мы скоро это выясним, София, — ответил герцог.

Она снова пожала плечами и, перетасовав колоду, взяла карту. О господи, бубновая тройка! А его светлости достался пиковый валет. В результате София сняла левый ботинок. Хорошо, что они не договорились о том, что именно следовало снимать. И очень хорошо, что она была не в женской одежде — ведь тогда у нее был бы не столь богатый выбор.

Через некоторое время она сняла второй ботинок и сюртук. Затем ей достались туз и королева, и Адам, оставшийся в брюках и в одном носке, встал со стула и подошел к двери. София залюбовалась игрой его мускулов. А герцог, повернув ключ в замке, спросил:

— Может, бокал вина? — Он достал из шкафа два бокала. — Или что-нибудь покрепче?

Девушка облизала губы и пробормотала:

— Знаешь, если бы ты так стоял, когда мы играли, то это точно отвлекло бы меня от игры. Что же касается вина… Нет, я предпочитаю бренди.

Адам взял графин с бренди и налил две порции. Вернувшись с бокалами к карточному столу, он протянул один Софии. Сделав глоток, она почувствовала, как по телу ее разливается тепло, и с улыбкой сказала:

— Прекрасный бренди.

Когда София предложила изменить ставку, она полагала, что просто дразнит герцога, но сейчас, когда он запер дверь на ключ… Сейчас она чувствовала, что ее все сильнее влечет к этому мужчине.

— Ты очень красивый и остроумный, — продолжала девушка. — Ты всегда был добр ко мне, и я… — Голос ее дрогнул. — Видишь ли, я…

— Значит, это благодарность? — Его светлость нахмурился.

— Нет! Ради всего святого, я не хотела задеть твою мужскую гордость. Я пытаюсь сказать, что ты никогда не давал мне поводов думать о тебе плохо — совсем наоборот. И знаешь… Пусть этот вечер идет так, как идет.

— Хорошо, договорились.

София сделала еще глоток бренди, потом сказала:

— Я готова продолжить эту нашу игру, а ты?

Адам молча кивнул и взял карты. София ожидала, что герцог перетасует их, но он вместо этого выбрал трех тузов и, показав их ей, заявил:

— Я только что выиграл три следующих хода.

— Это мошенничество! — возмутилась София.

— Я всего лишь уравниваю наши шансы на победу. Три вещи. Сними их. — Герцог посмотрел девушке прямо в глаза.

— Ну ладно… — пробормотала София.

Сняв оба чулка, она замешкалась. Очевидно, герцог рассчитывал, что третьей вещью станет жилет, и тогда следующей ее потерей стали бы штаны или рубашка. А у него, кроме брюк, был еще один носок.

— Ну?.. — поторопил Адам, глотнув бренди.

— Дай подумать немного.

— А не поздно ли?

— Подумать никогда не поздно. — Одарив герцога обворожительной улыбкой, София потянулась к верхней пуговице жилета. Адам, неотрывно следивший за ее движениями, затаил дыхание. — И тут девушка вдруг вскинула руку и, развязав ленту, удерживавшую волосы, проговорила: — Вот теперь шансы равны.

— Неплохо придумано, мисс Уайт.

— Спасибо за комплимент, ваша светлость.

— Тряхни волосами, — попросил Адам.

При этих его словах по телу Софии прокатилась волна возбуждения. Запустив пальцы в свои рыжие локоны, она приподняла их и помотала головой. И в тот же миг огненные волны рассыпались по ее плечам и по спине.

— Так? — спросила она с улыбкой.

— Да, очень красиво.

София собрала карты и, перетасовав их, сказала:

— Твоя очередь. Тяни. — Она положила карты на стол.

Потянувшись к ним, Адам как бы невзначай провел пальцем по ее руке. И вытащил двойку треф.

— Не утруждай себя, — сказал он, когда девушка тоже потянулась за картой. Сняв второй носок, герцог бросил его на пол.

— Возьмешь следующую? — спросила София.

Он утвердительно кивнул и вытащил бубновую восьмерку. А ей досталась трефовая четверка. Его светлость просиял и воскликнул:

— Снимай жилет, София!

Его возглас, казалось, оглушил ее. Во рту у нее пересохло, и девушка, сделав большой глоток бренди, начала расстегивать ряд мелких пуговиц.

— Помедленнее, — сказал герцог. Его серые глаза следили за каждым движением ее пальцев.

София же вдруг почувствовала, что он — в ее власти; ведь в некоторых ситуациях между герцогом и конюхом нет особой разницы. Желание есть желание. Опьяняющее и всеохватывающее. И ей казалось, что она уже ощущала на себе вес его мускулистого тела и слышала его прерывистое дыхание.

Наконец последняя пуговица была расстегнута, и София, стащив с себя жилет, уронила его на пол. Она почувствовала, как соски ее отвердели под тонкой тканью рубашки. И теперь уже отчетливо слышалось тяжелое дыхание герцога.

— Бери карту, — сказал он. И слова его прозвучали как приказ.

Не утруждая себя перетасовыванием карт, София вытянула одну из середины колоды. Оказалось — бубновая восьмерка. Именно эта карта и должна была определить, кто из них снимет очередной предмет одежды, на сей раз — чрезвычайно важный.