Ларец, полный тьмы

В ту же секунду Елена Федоровна подняла руку и щелкнула пальцами. Все кольца одновременно запылали ярким голубым огнем, над полом спортзала натянулась широкая страховочная сеть, а ступы взмыли в воздух – одни быстрее, другие медленнее. Две девушки, столкнувшись в воздухе, тут же рухнули на сетку. Остальные быстро устремились к первому кольцу.

Поглазеть на соревнования летунов сбежались все ученики академии.

Юные Заклинатели носились под потолком, совершая немыслимые кульбиты, эффектно обходя полыхающие препятствия. Очень скоро вперед вырвались Милана Поветруля и Даша Киселева. Тимофей, прибежавший в зал одним из последних, вынужден был признать, что, хоть Милана и та еще злючка, в ступе она держится просто превосходно. Ведьма, что с нее взять? Но и Киселева ей ни в чем не уступала. Вырвавшись вперед, они почти одновременно обходили столбы, пролетали сквозь кольца, безупречно обходили углы, меняя курс. Очень скоро остальные остались далеко позади. Их ступы носились вверх и вниз, болтались из стороны в сторону. Еще несколько человек вывалились из ступы и рухнули в ловчую сеть.

У последнего кольца Дарья Киселева вдруг с силой врезалась в ступу Миланы. Поветрулю отнесло в сторону, а Даша вырвалась вперед и проскочила финишные ворота.

Голубое пламя под потолком тут же погасло, взорвавшись напоследок настоящим салютом. Зрители издали восторженный крик, а Милана яростно завопила:

– Так нечестно! Она сбила меня с курса!

– Зато пришла первой! – расхохоталась Дарья, тряхнув гривой рыжих волос.

– Ладно, девушки, ничего страшного, – сказал им Владимир Игоревич. – Все равно пятерки обеим обеспечены.

Третьим стал худой парень с длинными черными волосами, стянутыми в хвост на затылке. Тимофей не помнил, как его зовут. Ему тоже пообещали пятерку.

Милана продолжала громко возмущаться, а Даша ехидно над ней посмеивалась. Но тут в спортзале появился сэнсэй Канто и не дал ребятам выяснить, чем кончатся эти разборки. Он вызвал несколько человек, среди которых был Зверев, увел их на стадион, разбил на пары и заставил отрабатывать друг на друге удары руками и ногами.

Тимофею в пару достался Стас, а Димке – Василика Демидова.

– Ну разве это справедливо? – возмутился Димка. – Я же не могу драться с девчонкой!

– А что тебя останавливает? – поинтересовался Канто.

– Да! – подбоченилась Василика.

– Но она же девочка! Хоть у нее и бицепсы портового грузчика…

– В мире нет ничего слабее и нежнее воды, но она может разрушить даже самый твердый предмет! – мудро изрек Канто. – Поэтому…

– Какой позор! – не дал ему договорить расстроенный Димка. – А вам бы только умничать!

– Что?! – рассвирепел Канто. – А ну, девочка-монстр, скрути его в бараний рог!

– С удовольствием, – ухмыльнулась Василика и кинулась на Трофимова.

Стас в этот момент ринулся к Тимофею, поэтому Зверев не видел, как Демидова сгребла Димку в охапку. Лишь услышал жалобный писк приятеля.

Кащеев взмахнул рукой, но Тимофей проскочил у него под мышкой. Затем тут же напал на Стаса сзади и попытался его повалить. Но парень был чертовски силен, в этом и заключались его способности. Он мог запросто голыми руками оторвать от земли автомобиль.

Тимофей мог лишь слегка приподнять машину, и то с недавних пор, но зато он был куда ловчее и сноровистее Стаса. Когда тот использовал грубую силу, Зверев легко уходил от удара или использовал приемы Стаса против него самого.

Кащеев обернулся и маханул ногой, Тимофей снова ушел от атаки и оказался позади него, затем просто толкнул противника в спину. Стас рухнул на колени.

В паре метров от них Димка едва успевал уворачиваться от яростных наскоков Василики. Девушка, рыча, пыталась ухватить его скрюченными пальцами, но он был гораздо шустрее ее. Наконец Василика все же вцепилась ему в плечо. Димка охнул от боли, но тут же, громко крякнув, обхватил ее обеими руками и, изловчившись, перебросил через себя.

Василика с грохотом рухнула в траву.

– Вот это туша! – выдохнул Димка, утирая пот со лба. – Это падение, наверное, по всей округе сейсмологи зафиксировали…

Василика рывком протянула к нему руку. Трофимов проворно отпрыгнул, но она успела ухватить его за штанину. Димка, не заметив этого, рванулся прочь, и тут его штаны громко затрещали и разъехались по швам, да еще здоровый клок остался в кулаке Демидовой.

– Мамочки! – заверещал Трофимов, прикрываясь. – Плащ-невидимку мне, срочно!

При виде этой картины все сразу бросили сражаться. Первой захохотала Карина Кикмарина, затем к ней присоединилась Василика. Гулко ухая от смеха, она каталась по траве, размахивая обрывком штанов. Следующим истерично захохотал Стас Кащеев. Тимофей остолбенел, с ужасом и сочувствием уставившись на мечущегося Димку. Воспользовавшись этим, Стас быстро сбил его с ног и уселся сверху, продолжая помирать от хохота.

– Да чтоб вам всем ослепнуть! – разорялся Димка. – Я и сам готов ослепнуть от стыда! Зверев! Одолжи штаны!