Ларец, полный тьмы

– Можно и мне глазунью с ветчиной и пару бутербродов? – попросила посетительница. – Я жутко проголодалась. Кружка горячего кофе тоже не помешает.

Старик молча кивнул и скрылся на кухне. Но прежде чем приступить к готовке, он отнес предыдущий заказ двум молодым байкерам, продолжавшим пялиться на посетительницу. Парни принялись за еду, а девушка подняла лицо к телевизору. Русский шансон. Она презрительно ухмыльнулась. Что еще могут слушать в подобной дыре?

Вскоре старик притащил ей тарелку с дымящейся яичницей, затем налил полную кружку кофе, который пах чем угодно, только не кофе.

– Откуда ты, милая? – осведомился владелец бара. – Я не видел тебя здесь раньше. Иногородняя?

– Из Клыково. Но я редко захожу в эту часть города.

Она попробовала подгоревшую яичницу, поморщилась и решила ограничиться сомнительным кофе и горячими бутербродами.

– И что же привело тебя в эту забегаловку? – раздался голос за ее спиной.

Девушка быстро оглянулась, будто только того и ждала. Перед ней стояли те самые парни в кожаных куртках. Рыжий с серьгой в ухе довольно осклабился, демонстрируя ровные белые зубы.

– Скука, – коротко ответила она, приветливо улыбнувшись.

– Может, мы сумеем тебя развлечь? – спросил брюнет.

– Возможно. – Она оглядела его с макушки до пяток. – Как тебя зовут?

– Я – Оскар, – представился рыжий парень – А это Миккель.

– Какие странные у вас имена.

– Скандинавские. В нашей банде так принято.

– Как интересно…

– А тебя как величать? – спросил Миккель, усаживаясь рядом с ней.

– Лиза Зверева, – немного подумав, ответила девушка. – А вы ничего, симпатичные. Так как, не против небольшой вечеринки?

– Только позови. – Оскар грубо обхватил ее за талию и попытался прижать к себе.

Девушка проворно вывернулась и хлопнула его по руке. Оскар затряс ушибленным запястьем.

– Что? – разозлился он. – Недотрогу будешь из себя корчить? Не поздновато ли?

– Кто тебе сказал, что вечеринка состоится здесь? – ехидно прищурилась девушка. – В каком-то грязном кабаке, который не достоин моего взгляда! Приходите лучше ко мне домой. Прямо завтра вечером. Я буду совершенно одна, беззащитная, как Красная Шапочка перед двумя серыми и страшными волками.

– Ну не такие уж мы и страшные, – хохотнул Оскар.

– В любом случае, там нам никто не помешает, – заверила его девушка.

– Ого, – понимающе кивнул Миккель. – Девочка гуляет, пока родителей дома нет? Мне это нравится. Люблю отчаянных девчонок.

– В нашем особняке тебе понравится еще больше, – пообещала ему девушка, протягивая клочок бумаги. – Вот адрес. Приходите часов в восемь. Не пожалеете!

– Заметано, – усмехнулся Оскар, убирая бумажку с адресом в карман куртки.

– Буду ждать. – Лиза похлопала Миккеля по мускулистому плечу, затем расплатилась с барменом и направилась к выходу.

* * *

Владимир Мезенцев осторожно вел машину, опасаясь угодить в какую-нибудь очередную яму на проселочной дороге. После недавнего дождя колеса скользили по лужам и жидкой грязи, приходилось двигаться на предельно низкой скорости. По обе стороны от грунтовой дороги росли древние толстые сосны с низко опущенными мохнатыми лапами. За деревьями по правой стороне высились серые громады гор, на вершинах которых лежали темные тучи.

– В городе упало несколько капель, а здесь, похоже, прошел настоящий ливень, – заметил шериф. – Еще одна странность этой местности?

– Здесь много странностей, – медленно проговорил Борис Макарский, разглядывая окрестности. – И внезапные дожди – самая меньшая странность из всех.

– Ты много лет командовал местной полицией. Говоришь, не раз случались необычные дела в твоей практике? Подобные этому…

– Имеешь в виду колдунов, порчу и все такое? – осведомился Макарский. – Чего только не было, всего и не упомнишь… Иногда здесь происходят действительно жуткие вещи. Но это – что-то новенькое.

– А с чем приходилось иметь дело?

– В последние годы моей службы в Клыково царили мир и покой. Иногда вызывали на пьяную драку в «Лесопилку» либо на дорожные аварии. Но в основном все было спокойно. Но лет десять назад здесь творилось такое, что и вспоминать не хочется. Слышал о похищении дочки Егора Зверева? Это дело расследовал я.

– Не слышал, – нахмурился шериф, следя за дорогой.

– Девчонку похитили и потребовали за нее выкуп. Она тогда совсем еще крохой была. Сумму такую запросили, что даже у Зверева руки опустились, а ведь он далеко не бедный человек. Похитители потребовали, чтобы передача денег состоялась на Змеином озере, они ждали на катере неподалеку от берега. Естественно, приказали ему, чтобы в полицию не обращался. Но Егор не послушался, и мы все же устроили засаду… Да только все пошло не по плану. Бандиты, как только нас увидели, девчонку скинули в воду, а затем скрылись с деньгами. Катер у них оказался куда быстроходнее нашего… Она чуть не утонула, насилу откачали. А похитителей так и не нашли. То еще было дельце… Сейчас иногда встречаю ее в городе, такой красавицей стала! Она-то меня вряд ли помнит, столько времени прошло. Но я до сих пор корю себя за тот промах. В моей практике это единственный случай…