Лёд и разум

— И королев, — согласился он со мной. — Знали бы вы, как много было невежливых королей. И королев.

— Мне всё равно, — я сунула руку в пакет.

— Отчёт? Давайте его сюда.

— И всё равно я не могу понять, зачем он вам, — я протянула папку с отчетом Александеру.

А он отложил бумаги на диванчик и бросил на стол серо-зеленую пачку в банковской обертке. Даже пролистывать отчет не стал! Голубые глаза весело блестели, губы растянулись в довольной улыбке — блондин наслаждался моментом. И моим недоумением.

— И это всё? — я осторожно тронула пачку и осмотрелась. Да нет, и посетители, и работники пиццерии занимались делами, никого не интересовали странные люди, перекидывающиеся бумагами и деньгами. Не было рядом и тех, кто походил на агентов федерального бюро или налоговой службы.

— А вы хотели чего-то еще?

— Не знаю, — деньги перекочевали в пакет. Первоначальное предположение подтверждалось: отчёт ему был не нужен. С тем же успехом я могла притащить пачку чистой бумаги. Еще раз огляделась. Кафе жило тихой и спокойной дневной жизнью: пара посетителей за соседним столом, троица — за другим, официант облокотился на стойку, а официантка скрылась на кухне.

— Благодарю за помощь, мисс Хьюз, — Александер вроде бы получил, что хотел, но продолжал сидеть и смотреть на меня, белозубо улыбаться, чего-то ждать. Чего-то? Да он нагло напрашивался на разговор о…

— И вас это устраивает? — начала я. — То, что Марго подвинула вас, ничуть вас не задевает, да?

— А должно? — улыбка чуть дрогнула, в глазах промелькнуло… нечто. — Я же говорил вам, мисс Хьюз, не надо оценивать нас с человеческой точки зрения. Такая мелочь не…

— …Мелочь не может задеть вас? — перебила я его и перешла в наступление: — Тогда почему вы вчера побывали у Источника, а Марго об этом даже не знает? Ведь не знает, да?

Блондин сжал губы, сдвинул брови. И вроде выглядел он недовольным, но при этом все равно казалось, будто играет роль. Причем, не очень заботясь о правдоподобии. Фальшь и обман чувствовались в каждом его действии.

— Мне кажется, вы хотите избавиться от нее. Поэтому и показали пойманного оборотня, поэтому и рассказали о том, что случится в парке Кит-Санс, поэтому и дали мне деньги. Вы хотели, чтобы я продолжала интересоваться церковью и теми тайнами, что она скрывает. Уверена, мой отчет вам даже не нужен. Вы всё и так знаете, — я остановилась, перевела дыхание. — Да, вы хотите избавиться от Марго Мейз Миднайт. Но не хотите этого сделать своими руками. Не хотите или… не можете?

Александер внезапно расхохотался. Он откинулся на спинку диванчика, задрал голову вверх и смеялся, смеялся, смеялся… Я нахмурилась. Возникло ощущение, будто он смеется надо мной. И этот громкий обидный смех… его слышала только я. Никто не обращал на нас внимания. Официант принимал заказ у новой парочки. Официантка протирала стаканы. За соседним столом ели пиццу. Троица, сидящая в углу, увлеченно перешептывалась.

— Интересная мысль, мисс Хьюз, — отсмеявшись, медленно произнес Александер. — Вы правда думаете, что я чего-то не могу сделать?

Я задумалась. Его возможности и впрямь поражали воображение. Но я как-то не задумывалась, насколько они…

Звякнул колокольчик у двери. В кафе вошел новый посетитель. Официантка дернулась, но тут же вернулась к бокалам. Новый посетитель не привлек ее внимания. Вернее, новая… посетительница. Волна фальши и недовольства. Яркое красное платье. Черные длинные волосы. Злое лицо. Марго Мейз Миднайт решила пообщаться с нами.

— А вот и ты, — бросил Александер, когда брюнетка оказалась рядом с нами. Блондин игнорировал Марго и смотрел на меня влюбленным взором. От любого другого мужчины столь страстный взгляд мог бы потешить самолюбие, но…

— Вот значит как, — процедила Марго. Ее лицо пошло алыми пятнами.

— Я ждал тебя раньше, — Александер бросил мимолетный взгляд на брюнетку и снова уставился на меня. Намечалась очередная некрасивая сцена из банальной мелодрамы, в которой мне досталась роль подлой разлучницы.

— Вот значит как, — повторила Марго. Она заметила, что с моей рукой всё нормально и помрачнела. Пятен на побледневшем лице стало еще больше.

— Да, так, — отозвалась я и глубокомысленно улыбнулась. Если уж играть роль, так играть ее до конца.

— Хорошо, — Марго покопалась в сумочке, вытащила на свет небольшой нож. Не нож! Заостренный стилет с фигурной гардой и крупным красным камнем на навершии.

— Ты не сможешь, — Александер улыбнулся. Он не прекращал смотреть на меня. — Нет ничего, что…

— Правда? — прошипела Марго, перебивая блондина. — Прям ничего-ничего нет? Ты так в этом уверен?

— Уверен, — Александер с улыбкой глянул на брюнетку, на оружие в ее руках, и улыбка… увяла. На вечно довольном лице чуть ли не впервые промелькнули удивление и… тень страха. — Даже та-а-ак? Ты не посмеешь.

Последние слова прозвучали быстро, отрывисто. Словно Александер не констатировал факт, а убеждал, причем убеждал не только себя, но и хозяйку стилета.