Лицо в тени

На этом разговор закончился. Ее поблагодарили за сотрудничество, за инициативность, и главное – за то, что она взяла на себя труд самостоятельно найти такого ценного свидетеля, каким явилась Наташа. Алина обеспокоенно встала:

– Но вы же не думаете, что мой свояк мог убить кредитора! Да еще чужого!

– С того момент, как его жена написала обязательство о продаже дачи на неопределенных условиях – это был и его кредитор тоже.

– Значит, вы на него думаете? Но там же был еще и Андрей! Может быть, они встретились там, у ВВЦ, совсем по другому вопросу! Я предполагаю, что…

С ней еще раз попрощались – уже очень настойчиво, – и Алине пришлось уйти. И теперь она стояла у киоска, курила и внимательно оглядывала улицу, в надежде, что рядом наконец появится сестра. Но Марины нигде не было видно.

А предполагала она, что первой мыслью Василия, после того как исчезла жена, было то, что она могла снова сойтись с Андреем. И неудивительно! Если человек столько лет так думал, он не мог не вспомнить об этих подозрениях в первую очередь. Возможно, Василий переломил себя, отыскал Андрея и назначил ему встречу в городе, чтобы прояснить обстановку. Мужчины встретились. Что было дальше? Ничего неизвестно. Ясно только то, что кредитор был найден мертвым на даче Василия. Был ли он убит там или привезен туда уже бездыханным? И кто мог его привезти? Точно известно, что Андрей знал адрес дачи и бывал там прежде – раз нашел Марину… Он мог сделать это сам, без участия Василия. Но…

Если допустить, что в трудный момент мужчины вдруг объединились? Алину передернуло. Она вообразила, как эти двое сговариваются завезти кредитора в глухое место и прикончить его там, вдали от множества случайных глаз, на природе. Тело спрятать в лесу – уж там возможностей предостаточно. И однако они его не спрятали. Им что-то помешало. Когда она приехала в поселок, труп так и лежал в сарае – почти на виду. И не похоже было, чтобы кто-то пытался его закопать или просто спрятать получше.

«Василий должен переломить себя и заговорить, – подумала Алина, шагая к метро. – Если он по-прежнему будет держаться за свою мужскую гордость, то его попросту засадят. Да и бесполезно уворачиваться – жена во всем призналась, я подбавила… Его отпустят, оправдают – он должен заговорить, он просто еще не успел. Пробыл в кабинете всего десять минут, для опознания. Но… Если говорить не в его интересах? Если они с Андреем, в самом деле…»

Она приказала себе не думать об этом. Хотя бы, пока будет добираться до работы. Потому что теперь ей нужно было выдумать оправдание своему почти двухдневному отсутствию. И это было ничуть не менее важно, чем семейные дела родной сестры.

Глава 18

На работе ей пришлось задержаться допоздна – правда, об этом она ничуть не жалела, так как Надя наконец завела с ней разговор о формировании собственной коллекции. Надя была большой патриоткой отечественной одежды. Она прекрасно знала, что намного проще сделать деньги именно так, как они делали это сейчас – закупать на итальянских фабриках относительно недорогую, остромодную одежду, не слишком высокого качества. Продавать ее с бешеными накрутками – и хорошо продавать.

Но этим Надя уже когда-то занималась. И это было ей неинтересно. Она была готова пойти на риск, но сделать что-то свое. У нее были честолюбивые намерения – ничуть не меньшие, чем у самой Алины, которая не теряла надежды когда-нибудь увидеть на модном костюме этикетку со своим именем. Что может быть прекрасней?!

Они сидели до вечера в офисе – курили, пили чай, листали журналы, рылись в Интернете, наскоро делали и показывали друг другу зарисовки. Женщина пересидели всех – давно ушли молоденькие продавщицы на высоких каблуках, была закрыта и сдана касса. Вероника, внимательно посмотрев на них и как-то странно покачав головой, тоже ушла… А они все сидели и спорили, делились грандиозными планами, забыв о времени. Наконец Надя взглянула на часы и всполошилась:

– Ох ты, боже мой… Половина одиннадцатого! Мой мужик меня сожрет!

И, собирая сумку, она обронила – бестактно и беззлобно:

– Все-таки тебе хорошо – у тебя никого нет!

«А вот и есть, – подумала Алина. – Теперь у меня дома живет сестра». Но конечно, она ничего не сказала.

Марина и в самом деле ждала ее. Она выглядела невероятно уставшей и растерзанной, хотя, как выяснилось, всю вторую половину дня просидела дома. Она воспользовалась вторыми ключами, которые выдала ей сестра, несколько раз сходила в магазин, прибралась – словом, проделала всю привычную, ставшую для нее почти необходимой работу. Но устала совсем не из-за этого.

Больше всего Марину донимали тягостные впечатления этого дня. И чаще других вспоминался один момент – когда она увидела в коридоре своего мужа под конвоем. Она сказала Алине, что это был, наверное, самый ужасный момент в ее жизни.

– Так уж и самый? – засомневалась Алина.

– А как же? Ведь это все случилось из-за меня!

Та всплеснула руками: