Магия слов. Используйте силу лингвистического интеллекта, чтобы управлять реальностью

Разговаривать с ней интересно, общение бодрит. К тому же мне любопытно: Лиза оплатила массу моего свободного времени, так что я сказал себе, что вместо обычного чтения будет интереснее (и для меня, и для Джеймса) поприсутствовать на собрании этих чудаков. Но вот что меня тревожит, после некоторого раздумья. Я могу понять, что наняла меня старушка, у которой крыша поехала (видал таких), вот хуже поддается объяснению то, что мы говорим о немалочисленной группе мужчин и женщин, по-видимому, полностью убежденных в том, что они утверждают.

Я уже который день спрашиваю себя, как это возможно, но не нахожу ответа. Конечно, я вспомнил, что рассказывали СМИ о разных религиозных сектах, но здесь не вижу ни малейших признаков фанатизма. Они все похожи на более или менее нормальных людей. Они весьма убедительны. С другой стороны, то, что я не нахожу сейчас ответ, не значит, что его нет: просто искать нужно по-другому или задавать другие вопросы. Как в жизни:

когда долго не появляется ответ или он не виден на первый взгляд, достаточно изменить вопрос.

Разные вопросы, разные ответы. Я делаю глоток превосходного китайского зеленого чая, пока Люцифер обращается с речью к викингам, утверждая, что они должны были и могли удержать Лизу от глупостей, что им следовало вмешаться до того, как она вызвала Эвелин. Я слушаю, а самое главное – смотрю, чтобы заметить все огрехи в разговоре: если кто-то солжет, я это замечу. Джеймс очень внимателен: он молчит и наблюдает, не двигая ни одним мускулом. Усвоил урок. Однако Эвелин вот-вот прибудет. Образ Джин из Людей Икс все еще свеж в моем воображении. Кто знает, каков из себя ангел-истребитель. Может быть, это женщина всей моей жизни. Я настолько странный, что только нечто яркое способно разбудить во мне интерес.

Факт остается фактом: я свою Эвелин еще не встретил. Конечно, я любил, но холодной любовью, скорее рассудочной. Все это безумие, когда не можешь думать ни о чем другом, когда сердце колотится без явной причины, – для меня не более, чем городская легенда, эксплуатируемая для продажи цветов, романтических фильмов и сладостей. Какая-то часть меня надеется, что такое чувство существует, но кто знает. Я циник, разочаровавшийся или реалист? Пока я был погружен в свои мысли (черт возьми, я отвлекся), дверь напротив меня открывается. Люцифер сидит спиной к ней. Он оказал мне огромную любезность, нужно сказать, и уступил мне место, откуда можно контролировать всю комнату. Обычно я выбираю эту позицию в переговорной: тот, кто следит за дверью, следит за всем.

За наносекунду устанавливается тишина. Я физически ощущаю, как время останавливается, кажется, я вижу, как слова повисают в воздухе, прямо над столом. Как будто стоп-кадр на мгновение ока. При этом где-то глубоко в животе я слышу эхо ее имени. Она выглядит очень высокой. Делает шаг вглубь комнаты. Все уже повернулись к ней, опомнившись от ступора, который я, возможно, выдумал. Я запускаю свой обычный сканер, чтобы отметить детали, которые могут оказаться полезными, и замечаю, что присутствующих охватило сильное напряжение.

Никто не осмеливается даже дышать, и я улавливаю ритмичный пульсирующий звук, который уже давно не слышал. Господи, это же стук сердца. В комнате не раздается ни шороха. Эвелин объективно красива, хотя выбор образа похож на шутку: облегающие черные кожаные брюки с декоративными застежками-молниями, туфли на головокружительном каблуке, вышитый лиф, обтягивающий определенно вызывающую грудь. Голые плечи, черные заостренные ногти, длинные, светлые, как солнце, волосы. Полные губы, обольстительный взгляд, ресницы, которым позавидовала бы Женщина-кошка в свои лучшие времена. Она могла бы стать девушкой моей мечты. На самом деле, кажется, я готов немедленно сделать ей предложение выйти за меня замуж и родить троих детей. Хотя троих детей, пожалуй, нет. И вообще, если подумать, перво-наперво, стоило бы пригласить ее на ужин (с надеждой прекрасно провести время после него). В общем, вы поняли. Часть моего мозга надеется, что Джеймс на месте, ситуация интересная и деликатная.

Сделав еще несколько шагов, она останавливается.

Слегка расставляет ноги.

Ставит руки на бедра и смотрит прямо в глаза всем участником этого веселого застолья.

«Привет, ребятки», – звучит наполовину саркастически, наполовину сурово.

Тишина. Та самая, когда молишься от всего сердца, чтобы кто-нибудь заговорил. Она оглядывается. Похоже, хотя я не уверен, что ее губы сложились в слегка презрительную гримасу.

«Эвелин», – раздается спустя целую вечность (ну или мне так по меньшей мере показалось) голос безукоризненного Люцифера, – «какое удовольствие видеть тебя снова». Следует признать, что голос у него теплый и убедительный, без малейшего признака напряжения, которое, по моим ощущениям, возникло и в нем. В уме я отмечаю, что следует обратить внимание Джеймса на это: когда ты управляешь своим состоянием души, ты всегда выигрываешь.