Мастер по ремонту крокодилов

Когда вышел на улице Лизы Чайкиной, лишь тогда понял, куда меня понесло. На Космический проспект. К Тимуру. Звонить ему бесполезно. Либо спит, либо бдит. В Сети, естественно. Зато всегда можно дома застать. Правда, я с трудом вспоминаю, когда был у него последний раз. Тимур настоящий друг. Мы с ним вместе в политехе учились. Он не обижается. Он просто не замечает. И через год обрадуется, будто позавчера расстались. Есть такие люди, у которых время движется с другой скоростью. Подозреваю, на них и прочие законы физические не распространяются.

Вот и третий этаж. Давлю на кнопку и машу рукой в глазок.

С негромким жужжанием, срабатывает запорный механизм. Толкаю дверь. Она поддаётся. Уже что-то новенькое. Теперь он и встречать не выходит. Всё дистанционно. Без отрыва от монитора.

– Привет, старичок! – голос раздаётся из глубины квартиры. – Надеюсь, вешалку найдёшь?

– Как-нибудь, – ворчу я, цепляя куртку на крючок. Двумя пальцами брезгливо стягиваю грязные ботинки. Гадкое время года. Лучше бы сразу мороз.

– Ты не представляешь, как я тебе рад.

– Почему же, представляю…даже очень неплохо. Просто в силу природной скромности, ты тщательно скрываешь собственные чувства. Не надо этого эмоционального минимализма. Будь проще. И люди к тебе потянутся.

– И не зарастёт народная тропа? – Тимур одним глазом продолжал косить в монитор. – Чего-нибудь хочешь? В смысле, выпить. В смысле, кофе или чай?

– В смысле, пойди и поищи на кухне самостоятельно?

– Старичок, ты гений. Мысли читаешь или просто умный?

Если Тимура резко оторвать от Сети, могут быть самые непредсказуемые последствия, поэтому послушно бреду на кухню. По памяти нахожу чайник, чашку, сахарницу и подозрительный порошок бурого цвета. Тут ничего не меняется второй десяток лет. Всё на своих местах. Жены у него нет, и никогда не было. Детей, соответственно, тоже. Во всяком случае, мне о таких фактах ничего не известно. Хозяйство держит в своих крепких руках матушка – человек крайне консервативный и крайне педантичный. Она работает, хотя давно пенсионер. Думаю, материальные соображения играют в этом не последнюю роль. Заработок Тимура – величина переменная, и зависит от пугающего количества факторов. На мой субъективный взгляд, невероятная удача, что он хоть иногда деньги домой приносит. Правда, они сразу же уходят на оплату «трафика» и бесконечную модернизацию «тачки», но это к вопросу не относится. В быту Тимур неприхотлив. Его потребности в одежде могут, к примеру, удовлетворить две застиранные китайские майки «Найк», рваные во всех местах джинсы и свитер крупной вязки на случай неожиданных холодов в квартире.

Красный японский чайник с кнопкой тихо засвистел. У японцев даже чайники вежливые, как гейши…

Тимур сосредоточенно стучал по клавишам. Я размешал ложечкой сахар и заглянул через плечо, сделав большой глоток кофе. Все ясно. У них это называется «чат». Обсуждать там могут всё, что в голову взбредет – от способов безопасного секса, до второго пришествия Христа. Тема не имеет никакого значения. Главное, свобода самовыражения.

– Ты чего молчишь? – очнулся Тимур. – Сядь, не маячь за спиной.

Я отставил пустую чашку и упал в кресло.

– Странный ты сегодня. У тебя ничего не случилось? Пришел и молчишь…ты не обиделся?

– На что? – усмехнулся я.

– Ну, не знаю. Может на то, что я тебе кофе не налил. А может, ты вчера с женой поругался. Или с дочерью возникли проблемы…

– С дочерью – нет проблем точно. С женой действительно ругался, но уже раскаялся. Я понял, что этот бессмысленный акт приводит лишь к возрастанию энтропии.

– Глубокая мысль, надо записать, – сказал Тимур, не отрываясь от экрана. – Редко видимся, старичок, вот где корень алгоритма. Сколько раз тебе говорил: выходи в Интернет. Могли бы чаще общаться.

– С таким же успехом можно в мегафон перекрикиваться. Ты из своей квартиры, а я из своей. А под балконом соберется толпа болельщиков и будет за нас переживать.

Тимур широко развел руками.

– Не спорю, частично ты прав, старичок. У любого полезного изобретения есть обратная сторона. Всё же, надо хоть раз попробовать. Вдруг тебе понравится.

Я отрицательно покачал головой.

– Есть опыт с компьютерными играми. Так до сих пор и не понимаю, как могут люди сутками зависать на этом суррогате.

– Всё-всё, расслабься! – сдался Тимур. – Что и спросить нельзя?

– Тогда и я спрошу. Вот, к примеру, ты в детстве кем хотел стать?

– Нетрадиционный вопрос, старичок. – Он задумался. – Милиционером, кажется.

– А почему не космонавтом?

Он нахмурил лоб и почесал в затылке.

– Видимо, милиционеры чаще на глаза попадались. Форма у них красивая и вообще…космосом я гораздо позже стал интересоваться. Фантастику читал буквально запоем. Да ты и сам знаешь… Кстати, набрел я недавно на один сайт по вопросам пилотируемой космонавтики. Полный абзац, я тебе скажу. Если эти академики правду пишут, мы сейчас вполне могли бы осваивать солнечную систему и уже до Юпитера добраться.

– Стоп. Можно про Юпитер чуть подробнее? Очень интересует. В отличие от тебя, с детства хотел стать космонавтом.