Мой любимый враг

— Трилгос, выслушай меня внимательно. Мой отец умер, завтра об этом будет объявлено всему континенту. Я сбежал, оставил трон Арнелю, и мы с Амели сейчас же покидаем Дралаес.

— Как это? Куда вы? Черт тебя возьми, Эрган, да объясни же нормально! — Трилгос, кажется, окончательно проснулся, но все равно ничего не соображал.

— Арнель захочет убить меня или Амели, не так важно, но он ни за что не вернет мне престол.

— Вполне ожидаемо. Но почему ты отказался от него?

— А у меня был выбор? Амели — человечка. Пока что.

Я перехватила цепкий взгляд Трилгоса и выпрямила спину. Да, я — человечка! Но ненадолго. Сделаю все возможное, чтобы пробудить в себе дракона и выяснить наконец, кем являются мои настоящие родители. С мамой мне тоже предстоит поговорить, как оказалось, я ее совсем не знаю.

— Ты уверен, что хочешь всего этого, Эрган?

— Даже слышать ничего не хочу. Я пришел предупредить тебя, что Арнель обязательно к вам заявится. Будьте готовы к тому, что он станет меня искать, и еще… я хотел сказать, что мы с тобой вряд ли сможем когда-либо увидеться, если только у нас с Амели не родится сын.

— Никто у нас не родится, ты слишком самоуверен, Эрган! — вспыхнула я. Трилгос удивленно выгнул бровь, а его друг лишь отмахнулся.

— Передай Иаде, что я буду по вам скучать. Возможно, однажды все будет иначе, а сейчас мы уходим.

— Умеешь ты удивить, — пробормотал Трилгос. — Прощай, Эрган.

— Прощай, друг.

Мужчины кивнули друг другу, и когда дверь в дом захлопнулась, Эрган повернулся ко мне.

— Нам предстоит долгий путь, но постарайся выдержать. Через несколько часов мы остановимся на каком-нибудь острове, передохнем.

— Я хочу в Лостако, так что не волнуйся, не устану.

Мужчина не услышал мой ответ, на поляне перед входом в дом уже лежал дракон. Мне оставалось только забраться ему на спину, но в последний момент, когда я уже ухватилась за роговые выступы, замерла. Пыталась осознать, что все на самом деле происходит. Я ведь так мечтала вернуться в Лостако! Но эти цветочные поля, сочная зелень, пышные деревья и по-необычному теплое яркое солнце были только здесь, в Солнечной долине на далеком драконьем континенте. Я что, больше никогда не увижу водопадов с бирюзовой водой?

Да и плевать, жила же без них как-то восемнадцать лет — и еще проживу. Я возвращаюсь домой!

Во время первого полета через океан я устала так, словно работала в шахте. У меня болели руки, ноги, а спина и вовсе отказывалась разгибаться к концу пути. Сейчас же я прижималась к спине дракона и не смотрела назад — там, за спиной, остались худшие дни моей жизни. Две недели жизни в Дралаесе останутся в моей памяти как худший кошмар, но если вспомнить какие-то мелочи вроде теплых вечеров под открытым небом, добродушную тетку Эмелиссу или милую горничную Виви, то где-то в глубине души появлялось желание вернуться туда снова.

Дракон сложил крылья, взмахнул ими, со свистом разрезая воздух, и поднялся над облаками. Как и в прошлый раз, я застыла с открытым ртом, разглядывая крупные звезды. А когда я стану драконом, тоже смогу так летать? Я в самом деле смогу подниматься на такую высоту и любоваться ночным небом сколько хочется? Сердце сжималось от восторга, и хотелось визжать от радости. Не знаю почему, но безумно красивые виды меня завораживали и наполняли безграничным счастьем.

Я оторвалась от разглядывания звезд и посмотрела вниз. Серые пушистые облака скрывали от моего взора черный океан, и мне было совсем не страшно, казалось, упади я сейчас, то просто запутаюсь в мягкой вате.

— Я должна умереть, чтобы стать драконом, так? — спросила скорее у себя, нежели у Эргана, он ведь все равно не расслышал бы. Погладила шею зверя, невольно похлопала по спине и…

Нога запуталась в платье, но я выпуталась достаточно быстро и шагнула в пустоту. В первую долю секунду от ужаса и осознания того, что сделала, захватило дух, даже закричать не могла. Но когда я провалилась в облако, а сверху и снизу ничего больше не было видно, закричала во все горло. Мой визг невозможно было не услышать. В полете я поняла, что поступила опрометчиво и глупо, только сделать уже ничего было нельзя. Я упаду в океан, и даже если бы умела плавать, мне не стоит надеяться на то, что не разобьюсь о волны. Скорость, с которой мое безвольное тело летело вниз, была запредельной. Ветер выбивал слезы из глаз, уносил мой крик далеко-далеко, и вскоре из моего рта не могло вырваться ни звука, потому что дыхания не хватало. Слишком быстро черные воды океана приближались, я видела его, молилась, просила прощения у Мироздания за глупость, которую совершила, а еще звала Эргана. Он ведь не видел, что я упала, не видел! Там были облака, из-за них он не мог меня заметить…

Совсем рядом раздался дикий рев и хлопанье крыльев, а через секунду прямо надо мной словно что-то взорвалось, и все небо заслонило собой пламя. Дыхание дракона… То самое, что способно выжечь города.