Не всё во власти чародеев

– Очень просто, – Гека оглянулся, дабы убедиться, что их не подслушивают. – Надо проследить, куда они убегают. С помощью Невидимости, разумеется. Главное – подловить нужный момент. Тут всё и узнаем.

– Жаль, не умеем пока запускать элементаля-поисковика. Как-то не тянет самому играть роль шпиона.

– И не надо! Давай так: всю грязную работу по выслеживанию беру на себя. Для всех же стараюсь, ещё спасибо коллективное скажете! Если не забудете, разумеется. А с тебя всего лишь свиток. Желательно качественный и долгоиграющий.

– И где, по-твоему, я его возьму? Резервы почти на нуле, жди месяца два.

– Столько времени, брат, судьба нам не отпустит.

– Уж не мнишь ли себя её перстом указующим?

– О том наверняка знают лишь там, – Гека театрально указал на потолок. – Но на помощь их в деле скорейшего обретения свитка рассчитывать едва ли стоит, проще уговорить друзей.

Глава 24

Дожидаться возвращения Фэна с «боевого задания» пришлось куда дольше, чем предполагалось вначале – без малого неделю. К вящему разочарованию изнывавших от нетерпения товарищей – даже к коменданту осмелились заглянуть поинтересоваться, как оно там, всё ли в порядке, – участники экспедиции прибыли в замок глубокой ночью, тихо и бессуетно. Чем избавлены были от необходимости сразу по прибытии красочно живописать подвиги, совершённые на их глазах Мастерами, довольствуясь при том скромными ролями наблюдателей и статистов.

Передышка, однако, оказалась недолгой: ещё до завтрака Олаф собственноручно оповестил об их появлении всю мужскую часть компании. На вопрос спросонья – куда ездили и зачем, отвечал уклончиво: после завтрака прибегайте в беседку, там и узнаете, Фэн выступит с лекцией, а пока секретничает.

«Но с приятелем наверняка кое-чем поделился», подумал Эрик, стряхивая с себя остатки сна. «Впрочем, на месте китайца и я поступил бы точно так же», добавилось следом.

– Спешу разочаровать тех, кто ожидает красочные живописания подробностей схваток с впавшими в маразм колдунами, противоборства магических сил, погонь или расследования ужасных преступлений, совершённых с участием волшебства, – начал Фэн, дождавшись, когда все приглашённые соберутся вокруг. – Нашей группе довелось всего лишь ассистировать археологам, проводившим раскопки на Ланши, небольшом островке в Тихом Океане, где-то километрах в ста от Рапа-Нуи, более известном как остров Пасхи. Про каменные изваяния на нём – идолы моаи – слышали, наверное? Я на всякий случай прихватил с собой рекламный буклет, призывающий посетить Рапа-Нуи и полюбоваться его красотами, в том числе и творениями неизвестной цивилизации, оставившей после себя столь необычные скульптурные памятники.

Богато иллюстрированная книжица пошла по рукам, сопровождаемая комментариями.

– На Ланши тоже есть, чем полюбоваться, – усмехнулся Фэн. – Прелестный, заросший пальмами клочок суши посреди бескрайнего океана, размерами чуть поменьше нашей Санта-Ралаэнны. Даже статуи имеются. Вот, полюбуйтесь.

– Да они точно такие же, как на Пасхи! – воскликнул Гека, разглядывая извлечённые из барсетки снимки.

– Похожи, да не совсем, – ехидно отозвался рассказчик. – Другой строительный материал использован, более светлого оттенка, поменьше ростом, черты лиц, если приглядеться, обнаруживают некоторое отличие. То, что архитекторы одни и те же – факт, но ваялись скорей всего в разные времена. Поскольку Ланши необитаем, да вдобавок удалён от путей судоходства, обнаружили скульптуры совсем недавно, благодаря энтузиастам-кругосветчикам из Австралии. Идолы довольно прилично погрузились в песок, и заросли скрыли их под собой, поэтому с самолёта заметить их практически невозможно, а то бы ещё столетие назад обнаружили. Сейчас там работает группа археологов из Соединённых Штатов, успевшая к нашему появлению раскопать большую часть.

– Они волшебные? – тут же осведомился Жозе.

– Не сами. На голове каждого изваяния имеется небольшое углубление правильной формы. Вначале не могли понять, зачем, пока не расчистили до самого подножия одного из монументов, где нашли металлическую пластинку – размерами как раз под соответствующую впадину. Стали копать дальше – попалось ещё несколько. Жаль, никто не догадался металлодетектор прихватить – мол, откуда на Ланши металлу взяться? Если только туристы мусору понакидали. Поэтому не для всех идолов удалось пластинки разыскать, но поиски продолжаются. Мастер Бинсом, куратор экспедиции, на всякий случай проверил их магометром и обнаружил активность. А дальше всё просто: сигнал на Санта-Ралаэнну, откуда и прибыл наш ударный батальон для выяснения обстоятельств.

– И какое же колдовство в них заключено?

– Пока неизвестно. По ходу дела определить не удалось, привезли сюда для расшифровки.

– А тамошние археологи знали, кто вы и откуда? – весело поинтересовалась Таисия.