Неудачники

Рэм не понял, как оказался рядом с Рвачом. Меч в руке воина жил собственной жизнью. Рядом непонятно откуда-то взялись Мичи с Лиангом. Перекошенное непереносимой болью лицо мошенницы. Злобный оскал следопыта. Удары меча. Уколы кинжалов. Брызги крови. Яростные вскрики.

Когда кровавое безумие схлынуло, Рвач… перестал существовать.

Рэм отвернулся от творения рук своих и посмотрел на бледного Ланса, сидевшего рядом с Рыжей. Их обоих окутывало зеленое сияние.

— Как она? — надежда рвалась наружу. Хотелось верить, что всё можно поправить, всё можно вернуть…

Лицо жреца дрогнуло.

— Мертва, — в голосе Ланса слышалось безнадежное дыхание могилы.

* * *

— Что теперь делать? — выдохнул Рэм, опустившись на землю рядом с Лансом. Накатило какое-то дикое опустошение.

— Я половину маны слил, — тяжело произнес Ланс. — Лечение не помогает…

Зеленое свечение угасло. Жрец устало прикрыл глаза и принялся массировать виски. Чужая кровь текла по его лицу.

— Сердце! — у Рэма снова возникла надежда. — Я слышу, как бьется ее сердце!

— Сердце? — Ланс открыл глаза, прислушался и покачал головой. — Это не сердце. Сердце у нее не уцелело.

— Это, — жрец осторожно покопался в кровавой каше и вытащил на свет окровавленный шарик, в котором металась красная искорка, — камень души. И ему немного осталось…

Камень покрылся трещинами. Искорка билась о стенки, пытаясь вырваться наружу. При особо сильных ударах шарик вздрагивал, раздавался звук удара, который Рэм и принял за звук бьющегося сердца. С каждым таким вздрагиванием трещин становилось все больше и больше, а скорость движения искорки возрастала.

— И ничего не сделать? — подала голос Мичи.

Ланс внимательно посмотрел на нее и закусил губу. До крови. На его лице читалось сомнение.

— Есть одна мысль, — нехотя сообщил жрец и принялся копаться в поясном кошеле. Несколько мгновений спустя он вытащил из него камень души. Чистый. Белый. Без трещин. Без каверн. Искра в нем вела себя тихо. — Круг вокруг меня и нее чертите. Живо! Молодцы! А теперь быстро свалили отсюда. И не подходите, пока все не закончится!

— Если, — Ланс мрачно вздохнул, — все закончится…

Убедившись, что Неудачники отошли на достаточное расстояние, Ланс вытащил из нагрудного мешочка свой камень души и, сжав три камня душ в руках, закрыл глаза. И его, и Мэри Сью, и круг окутало зеленое сияние. Столп зеленого света устремился к небесам, а потом… потом небеса ответили и сияние вернулось обратно. Ланс закричал, будто тело его разрывали на части. Зеленый свет снова унесся вверх, и снова вернулся обратно. И снова, и снова, и снова. В какой-то момент мир полыхнул, и все вокруг затопило зеленым, ослепляющим светом.

Когда зрение вернулось к Рэму, он обнаружил, что вместо Ланса в круге сидит обнаженная женщина. И если одна ее половина от головы до пят выглядела обворожительно красивой, то вторая состояла из язв, струпьев и гниющего мяса, сквозь которое проступали белые кости. Табличка над ее головой горела зеленым, не позволяя разобрать написанное имя.

— Ты призвал меня, мой неверный служитель, — женщина мерзко захихикала. Голос ее приобрел страсть и пылкость. — Как же я ждала этого, мой милый. Ничего, ничего, я потерплю еще немного.

— Какой же чудесный дар ты мне приготовил, — женщина томно вздохнула и скрипучим мерзким голосом добавила: — Очередной труп, нет чтоб поживей чего-нибудь подыскать.

Внезапно вокруг женщины возникло зеленое свечение. Камни душ — чистый и тот, что принадлежал Рыжей — взвились в воздух и закружились вокруг женщины. Сперва медленно, а потом все быстрее и быстрее. Хлопок! Женщина стукнула ладонями в воздухе, как будто желала избавиться от надоедливого комара, как будто желала вбить один шарик в другой. Кружение прекратилось. Камни душ перекочевали в руку женщины. Стоп! Камни или все-таки камень?

— Всего-то, — женщина осмотрела отобранную у воздуха добычу, хмыкнула и бросила камень души на грудь Рыжей. Рана стала затягиваться. Тело выгнулось дугой. Кости и мышцы возвращались на место. С губ Мэри Сью слетел крик боли.

— Живая, здоровая, молодая, — в голосе женщины слышалось презрение. И зависть. Щелчок пальцами, и на землю рухнул Ланс, а женщина исчезла. Вместе с ней ушло и свечение.

Рэм и Мичи оказались у круга почти одновременно. Чуть позже к нему подбежал Лианг. А Йерк не торопился. К кругу он подходил медленно, с опаской. На его лице застыло крайне удивленное выражение. Казалось, что он знает эту женщину и встрече с ней не очень-то и рад.

— Что это было? — спросил Рэм осторожно.

— Ты как? — Мичи погладила Ланса по голове и, смутившись, покраснела.

— Обычная жреческая магия, — хрипло, через силу отозвался Ланс и подмигнул мошеннице. — Со мной все в порядке.

— А со мной не все в порядке! — мрачно сообщила очнувшаяся Рыжая. — Во-первых, кто порвал мой нагрудник? Теперь все могут пялиться на мои сиськи. И пялятся! Я же вижу! Во-вторых, кто-нибудь мне может объяснить, как я получила восьмой уровень, и почему ничего об этом не помню? Меня тут что — всю ночь насаживали, что ли? В-третьих, с чего мне досталась черта с таким дурацким описан…