Новая жизнь

Я подошла к Брайану ближе, и его руки накрыли мои. Опустив взгляд, я с удивлением обнаружила, что мои руки лежат у него на коленях. Я моргнула и чуть отошла. Когда я успела коснуться его? Меня отвлек шепот Брайана:

— Я справлюсь. Со мной ничего не случится. Это, — он помахал пакетиком с белым порошком, — обеспечит мне безопасность. Мне необязательно состоять в «Пантерах» или быть младшим братом Джейса Лэнсера, чтобы заработать себе имя. Со мной все будет хорошо, Тэрин. Правда. У меня все под контролем.

Это было не так. Совершенно не так, и мое сердце заболело еще сильнее. Я покачала головой.

— Ты такой упрямый. Всегда думаешь, что знаешь, что делать.

Брайан сел ровно, выпрямил спину, и на его лице застыла ледяная маска.

— Я сам о себе позабочусь. Именно так поступаешь и ты, разве нет? Ты получила новую охренительную семью. Сделай нам всем одолжение и притворись, что больше не знаешь нас.

Из моего горла сам собой вырвался горький смешок. Поняв, что смеюсь, я не смогла остановиться. К смеху примешалась небольшая нотка истерики, которую тоже не удалось удержать.

Брайан нахмурился. Он словно намеревался что-то сказать. На его лице появилась тревога, но он сразу скрыл ее.

— Просто уходи, Тэрин.

Я кивнула. Мышцы на шее были настолько напряжены, что я ощутила в сухожилиях боль, но все-таки стиснула зубы и заставила голову опуститься и снова подняться. Я буду в порядке. К дьяволу Брайана. Это он шел по кривой дорожке. Не я. Это он в итоге опустится на самое дно... и помешать этому было нельзя. Я больше не могла его защищать. Я повернулась, но не сдержалась и прошептала:

— Я не получила семью. Их заставили взять меня.

Я пошла прочь. Поравнялась с Трэем, но и тогда не остановилась и продолжила путь.

Это был мой последний разговор с Брайаном. Я знала об этом, и он прошел ужасно неправильно. На вечеринке я не осталась. Когда Трэй предложил отвезти меня обратно, я покачала головой и попросила у него ключи. Он не позволил мне ехать одной, поэтому мы пошли на компромисс. Трэй отвез меня домой, но мы всю дорогу мы промолчали. Когда он меня высадил, я не спросила, собирается ли он вернуться на вечеринку. Не хотела знать. Единственным моим желанием было остаться одной. Брайан окончательно ушел из моей жизни. Не знаю, откуда во мне была это уверенность, но это было именно так. Спустив сумку Мэнди на кухню, я села и стала ждать ее. Ей еще можно было помочь.

Я прождала до утра. Ее привезли, когда на часах уже было больше шести. Когда она зашла в дом, меня поразил ее изможденный вид: мешки под глазами, холодный запах пота, распухшие губы, расширенные зрачки. Бросив ключи на столик, она сделала шаг, увидела меня и остановилась. Нахмурившись, она почесала в затылке и пригладила волосы, после чего спросила:

— Тэрин? Ты уже встала?

— Я сделала кофе. — Я указала на кофейник.

— О. — Мэнди свела брови вместе. — Хорошо. Странно, что ты об этом сказала. Ну… — Она, продолжая хмуриться, пожала плечами. — Я пойду спать.

Она повернула к лестнице, увидела сумку и отступила назад.

— Тэрин? Что это за сумка? Ты куда-то уезжаешь? — Она посмотрела на меня другими глазами. — Я слышала, ты повздорила со своим бывшим. Между вами произошло что-то плохое? Думаешь, тебе грозит опасность или типа того?

Опасность грозила не мне.

— Я не стану ходить вокруг да около. Все равно не умею. — Я наблюдала за Мэнди. Я хотела, чтобы она посмотрела на меня и увидела, насколько я серьезна. Когда она это сделала, то продолжила хмуриться, но в ее глазах вспыхнул небольшой огонек страха. — Я нашла твой тайник.

Я позволила словам повиснуть в воздухе между нами.

Когда Мэнди поняла, что я имею в виду, ее глаза широко распахнулись, а плечи напряглись. У нее отвисла челюсть.

— Ты не имела права. Ты рылась у меня в комнате? Кем ты себя возомнила…

— Тебе восемнадцать.

Она замолчала, сбитая с толку моими словами.

Я вышла из-за стола.

— У тебя проблемы. — Она открыла рот. С кончика ее языка уже готовы были сорваться возражения, но я подняла руку. Когда она снова замолчала, я продолжила: — Я знаю, что ты попытаешься оправдаться. Ты заверишь меня, что твой отец в курсе и совершенно не против, или скажешь, что это абсолютно нормально, и ты принимаешь таблетки, когда тебе нужно взбодриться. Мне все равно.

Я почувствовала себя мертвой внутри. Мэнди увидела это и сбросила маску. Она не собиралась ничего отрицать, но я поняла, что в ней зарождается буря.

— Это твоя сумка, — добавила я.

— Что-что? — произнесла низким убийственным голосом Мэнди.

Я подошла ближе и тоже снизила тон.

— Твои вещи собраны, потому что я собираюсь отвезти тебя в реабилитационную клинику. В отличие от твоих родителей, мне не плевать. Ты обманываешь себя каждый раз, когда принимаешь таблетку, и знаешь об этом. Ты завралась и перестала разбираться, что правильно, а что нет. Правильно — это бросить парня, который тебе изменяет. Правильно — это злиться, когда он изменяет тебе с твоей же подругой. Правильно — это требовать лучших друзей, лучших отношений, лучших родителей, которым не наплевать.