o 970b8506d811f88a

захватить в плен или убить, а автомобиль забрать себе. Также

возможна и такая версия: Грот, спасаясь от бандитов в саванне,

заехал далеко, не справился с управлением, так как там име-

лись расщелины и овраги, плохо заметные в высокой траве, и

погиб от диких зверей, коих там имелось великое множество.

Проведенные поиски его с помощью авиации ничего не дали.

Стромбу пришлось принять к сведению такие версии слу-

чившегося, но он распорядился продолжать расследование

этого случая и поиск исчезнувшего Пауля Грота, обратив осо-

бое внимание на действия в этом направлении и разведыва-

тельного управления Русской Армии.

* * *

До границы, то есть до радужной пленки в тоннеле Пауль

шел несколько дней. Как он и думал, кресло к нему не прикати-

ло и пришлось идти на своих двоих.

Подойдя к пленке, он случайно дотронулся до нее левой ру-

кой: рука свободно прошла сквозь пленку, а за ней и его тело.

Он опять оказался в части тоннеля, отмеченной буквой «Z».

Попытка вернуться обратно удалась только тогда, когда Дупель

опять использовал левую руку, дотронувшись ею до пленки.

«Вот и сработал подарок первого двойника: Алексея. Имен-

но надетое на мизинец левой руки кольцо позволяет мне про-

ходить через пленку! Это меняет все: я могу передвигаться по

тоннелю в любую сторону на любые расстояния! Для меня те-

198

перь нет ограничений, если, конечно, перемещение в следую-

щий новый мир не отменит действие кольца.»

При проходе через пленку еще раз обратил внимание, что

совершенно свободно преодолел это препятствие: теперь не

надо было левую руку с колечком вперед выставлять. Даже

проверил. Снял его с руки, спрятал в карман и совершенно

беспрепятственно прошел туда и обратно.

«Значит, если Алексею колечко отдам, и он первый раз с

ним пройдет через радужную пленку туда и обратно, потом

оно ему не нужно будет. Надо его сопроводить до пленки и по-

том колечко себе забрать: может быть господину Гурову пере-

дать придется».

Еще десять дней ходу по тоннелю и Пауль оказался у пятого

отнорка: входа в Финнию.

«А если попаду в другое место? Не в Финнию, а, например,

в Америку? Может быть вход через отнорок то один, да в раз-

ные места забрасывает, случайным образом. А хоть бы и так,

выхода у меня все равно другого нет. Вперед!»

Пауль перекрестился и шагнул в клубящийся туман отнор-

ка.

Глава пятая

Пауль опять оказался около озера, только вокруг стояла

поздняя осень. Он быстро переоделся потеплее, положил в

карман свой паспорт гражданина Финнии, стал Арно Ахоне-

ном и вышел на хорошо знакомое ему шоссе. Дождался первой

попутки, проголосовал. Она проехала мимо, не останавлива-

ясь. Еще прошло мимо пять легковых машин. Дошагал до ав-

тобусной остановки. Через два часа подошел автобус, идущий

из Котки в Иматру, проходящий через Лаппеэнранту.

199

– Вы не довезете меня до Лаппеэнранты? Только у меня нет

денег: так уж получилось. В городе во время стоянки автобуса,

я сбегаю домой и принесу деньги. В качестве залога я оставлю

свой рюкзак, – сказал Арно водителю.

– Ладно, садитесь, так довезу. Тут всего осталось двадцать

километров, – ответил водитель.

Уже через сорок минут Арно входил в свой дом. Позвонил

соседям, у которых оставлял запасной ключ от квартиры. Ему

открыла дверь незнакомая женщина.

– Я – Арно Ахонен, Ваш сосед. Уезжал надолго в другую

страну и вот вернулся. Жильцам этой квартиры я оставлял

ключ от квартиры. Они Вам его не передавали?

– Мы купили эту квартиру недавно. Прежние хозяева вспо-

минали Вас и просили передать, если Вы появитесь, что ключ

они отдали в полицейский участок.

– Я могу оставить у Вас на время свой рюкзак? Очень не-

удобно таскать его по городу. Я быстро вернусь – только дойду

до полиции.

– Конечно, оставляйте.

* * *

Уже через час Арно вошел в свою квартиру. По предъявле-

нию паспорта в полиции ему выдали ключ и отметили появле-

ние в городе. Хорошо, что перед круизом он оставил в поли-

ции заявление, что собирается в длительную поездку и будет

отсутствовать долгое время.

Легализация на старом месте потребовала некоторого вре-

мени. Особенно были рады его возвращению местные алкого-

лики: у них появилась перспектива подлечить свое здоровье за

муниципальные деньги. Но Арно сразу объявил, что не соби-

200

рается надолго оставаться в Лаппеэнранте, а вскоре переменит

место жительства.

Спустя десять дней он подал заявление на получение визы

в Русь, а в конце ноября вылетел в Санкт-Петербург, оттуда

– поездом в город, где жил Алексей. С волнением Арно шел в

гости: живет ли тот по старому адресу? Было восемь часов ве-

чера. Подошел к знакомой двери, позвонил. Дверь открылась:

на пороге стоял Алексей.

Они проговорили всю ночь.

Алексей не работал уже несколько месяцев. Сейчас в Руси

многие предприятия закрылись: кризис. Он также попал под

сокращение. Накопления подходили к концу. Дома перспек-

тив никаких не было. Поступило несколько предложений по-

менять место жительства: переехать в Сибирь, где была работа

по специальности. Он пребывал в раздумьях.

Арно подробно рассказал о своих приключениях, ничего

не скрывая. Алексей верил и не верил тому, что рассказывал

Арно. Особенно его поразило предположение, что он также