Ошибка фокусника

– Возможно, что так оно и было, и мальчик в самом деле искал котенка, – примирительно сказал он, снова обращаясь к Валентине Георгиевне. – Он же ребенок, мы все в детстве по заборам лазили. Вы им, – он кивнул в сторону тетки Раисы и Евгения Михайловича, – другие его вещи покажите, для полного, так сказать, успокоения.

– Пожалуйста, – ответила женщина.

Снова метнувшись в комнату, она вынесла оттуда старенькие джинсы, потертую курточку и с негодованием потрясла ими перед незваными гостями.

И вдруг то ли из джинсов, то из куртки на пол выпали блестящие пластиковые карточки. Ромка подобрал их, поднес одну к глазам, прочитал: «VISA» – и посмотрел на мальчишку. Тот с огромным удивлением смотрел на все эти предметы, и удивление в его глазах сменилось страхом.

– Я их не брал, – прошептал он.

– Ваши? – спросил Ромка у Евгения Михайловича, очень надеясь, что тот скажет, что у него были совсем другие карточки, а эти неизвестно чьи, и что они старые и вообще никому не нужны. Но его новый знакомый взял карточки в руки и пожал плечами.

– Мои. Хорошо, что хоть в банки теперь не придется ехать.

Валентина Георгиевна смотрела на Евгения Михайловича с неподдельным ужасом, потом перевела глаза на мальчишку и жестко сказала:

– Руслан, я тебе поверила, а ты, выходит, меня обманул.

У мальчишки расширились глаза и задрожали губы:

– Я не обманул тебя! Не обманул!

В следующий момент мальчик выскочил из-за стола, ужом проскользнул мимо всех и скрылся за дверью.

Святослав Петрович покачал головой:

– Ну, знаете, это уже патология, когда отрицается очевидное. Может быть, ребенка стоит показать психиатру?

А на лице Раисы появилась удовлетворенная, злорадная ухмылка, от которой Ромке стало противно.

– Какому там психиатру? Он так воспитан, у него на роду написано вором быть. Ты должна сдать его куда следует, – заорала она.

– Я сама разберусь, куда мне его сдавать, – разозлилась Валентина Георгиевна и подошла к Евгению Михайловичу: – Скажите мне, сколько он у вас взял? Я отдам.

– Две тысячи долларов, – ответил за него Святослав Петрович. – Он за границу собирался в командировку, потому и держал деньги в валюте.

– Это для нее огромная, неподъемная сумма, – чуть слышно прошептала Анюта.

– Я и сам вижу, – ответил Евгений Михайлович, обводя глазами бедную обстановку. Он немного помолчал и вдруг великодушно взмахнул рукой. – Знаете, я сегодня добрый, у меня сын родился. И в честь его рождения объявляю вам амнистию.

– Вы серьезно? Тогда большое вам спасибо, – прошептала Валентина Георгиевна.

А Евгений Михайлович круто развернулся и вышел из ее дома. Кивнув на прощание Святославу Петровичу и Игорю, не удостоив взглядом тетку Раису, он зашагал к своей машине. Ромка с Анютой поспешили за ним.

Восхищенный благородным поступком своего недавнего тюремщика, Ромка теперь окончательно его простил. А когда они все втроем сели в машину и поехали по направлению к Москве, он всю дорогу думал о том, как бы сам поступил на месте Евгения Михайловича. Наверное, это зависело бы от количества имеющихся у него денег. Очевидно, у его нового знакомого их куры не клюют.

– Вы богатый человек? – тронул Ромка за руку Евгения Михайловича.

– А это смотря с кем сравнивать, – не сводя глаз с дороги, ответил его новый знакомый. – Конечно, от потери двух тысяч долларов я не обеднею, но поверь, они у меня не лишние и достаются мне очень и очень непросто. Просто мне стало жалко этого несчастного ребенка, да и женщину тоже. Ее особенно, потому что взялась она за слишком трудное дело: такие дети, мне кажется, неисправимы.

– Я знаю этого мальчика. Он неплохой, но его, наверное, никто никогда не любил, – вздохнула Анюта.

– Возможно, но суть дела от этого не меняется.

Евгений Михайлович подвез Ромку к самой калитке и еще раз попросил его простить.

– Да ладно, чего уж там, – благосклонно махнул рукой юный сыщик. – Ведь если бы у вас сын не родился, мы бы еще вчера вечером во всем разобрались. Будем считать это мелким недоразумением.

– А инцидент исперченным, – усмехнулся Евгений Михайлович. – Будешь в наших краях – заходи. Приму как родного. И вообще… Мне правда очень неудобно. Считай, что я у тебя в долгу. Если что понадобится, сразу обращайся, помогу, чем смогу.

– Ладно, в случае чего обязательно к вам обращусь, – тут же сказал Ромка. – Мало ли что в жизни может случиться.

Глава VI Еще одна клиентка

Ромка выскочил из машины и побежал домой, а Лешка, Артем и Венечка уже спешили ему навстречу.

Нина Сергеевна окучивала свои клумбы и не обратила на Ромку никакого внимания. Она думала, что он провел ночь дома и спозаранку побежал по каким-то своим делам.

Друзья вошли в дом, уселись в уютной Лешкиной комнате, и Ромка им все-все рассказал. И про свои объявления, и про бабушку Дарью, и про Ирочкиного котенка, и как он устал после всей этой беготни, из-за чего проспал нужную остановку и поэтому оказался в чужом поселке, где его заподозрили в краже денег и банковских карт.

Потом им позвонила Маргарита Павловна и взволнованным голосом спросила, не нашелся ли Ромка.