§ 3. Человек как реальный субъект погружён в это относительное бытие. Он принадлежит к нему и находится с ним в постоянном реальном взаимодействии, а потому причастен его ничтожеству. Но с другой стороны, возвышаясь сознанием к абсолютному, он находится во взаимодействии с последним.
§ 4. Реальное взаимодействие с абсолютным представляется необходимым для всякого существа, ибо если есть абсолютное, то оно необходимо находится в реальном взаимодействии со всем относительным, которое от него получает своё бытие. В отношении к субъекту, обладающему сознанием, это взаимодействие является сознательным.
§ 5. Всякое взаимодействие есть отношение взаимности. Состоя во взаимодействии с абсолютным, субъект тем самым находится в отношении к нему в состоянии восприимчивости.
§ 6. Состояние восприимчивости субъекта есть чувство. В отношении к абсолютному это чувство есть вера, в которой абсолютное является определяющим началом, а субъект — восприимчивым. Соответствующее ей действие абсолютного есть откровение. Таким образом, вера есть явление реального взаимодействия субъекта с абсолютным. Если существует в человеке религиозное чувство, то есть и реальное взаимодействие человека с Божеством.
Примеч. Вера как общечеловеческое явление свидетельствует о реальном взаимодействии человека с Божеством. Это мировой факт, которого никакие софизмы не в состоянии устранить. Чувство, возбуждаемое собственными фантазиями, которые принимаются за нечто реальное, есть случайное явление, доказывающее ненормальное состояние субъекта; это не есть явление общее и постоянное. С другой стороны, всеобщности факта не противоречит и существование безверия: оно обличает только низшее состояние души, отрешившейся от своего источника и потерявшей силу возвыситься из области случайных и изменчивых явлений к вечному и неизменному бытию. Но из необходимости признания реального взаимодействия не следует, что субъективная восприимчивость определяет объективное, действующее на неё начало так, как оно есть на самом деле. Чувством, как внешним, так внутренним, объект воспринимается на основании субъективных определений. Раскрытие объективных элементов в субъективной восприимчивости — такова задача разума. На этом основано отношение разума к вере.
§ 7. Воздействие субъекта при взаимодействии с абсолютным состоит в вознесении чувства и воли к абсолютному. Первое совершается в молитве, второе — в жертве. Связующим началом восприимчивости и воздействия служит богопознание, дающее им закон, а результатом их является реальная деятельность субъекта, направляемая религиозным чувством. Таковы существенные и необходимые элементы всякой религии.
Примеч. Существование молитвы и жертвы как общечеловеческих явлений, так же как и вера, свидетельствует о реальном взаимодействии субъекта с абсолютным. Человек не возносит молитв и не приносит жертв созданиям своего воображения. Когда фетишист поклоняется созданной руками его кукле или найденному им камню, он поклоняется не этим внешним объектам как таковым, а той высшей силе, которая в них проявляется и через них на него действует. Абсолютное открывается человеку сообразно со степенью его понимания. Когда субъект всецело погружён в чувственное созерцание, реальное взаимодействие может происходить только через случайные и внешние объекты. Но именно несоответствие этих объектов соединяемой с ними идее ведёт к дальнейшему развитию религиозного сознания, которое, возвышаясь постепенно, приходит наконец к тому понятию об абсолютном, которое соответствует истинному его существу.
§ 8. Всякое богопознание как таковое содержит в себе метафизические начала, ибо ими определяется абсолютное. Поэтому все религии содержат в себе, в той или другой форме, изложенные выше определения абсолютного.
Примеч. Развитие этих определений в человеческом сознании составляет содержание истории религий (см. мои сочинения: «Наука и религия», часть 3, а также «Положительная философия и единство науки»).
§ 9. В религии богопознание состоит в зависимости от реального взаимодействия с абсолютным. Поэтому в нём логические начала подчиняются воспринятому чувством откровению. Разум находится здесь в служебном отношении к вере. Такова точка зрения религии.
§ 10. Но такое служебное отношение не соответствует существу разума, который в самосознании сам себе начало и, как самоопределяющийся, имеет свои собственные определения, на основании которых он судит обо всём остальном. Находясь в реальном взаимодействии, с одной стороны, с внешним миром, с другой стороны, с абсолютным, он является мерилом обоих. Такова точка зрения науки.
§ 11. Истина религиозной точки зрения заключается в том, что определения разума тогда только выражают полноту истины, когда они удовлетворяют религиозным требованиям. Отрицание религии служит признаком одностороннего или недостаточного понимания.