Примеч. Развитие древней метафизики привело к христианству. Последний результат древнего мышления, неоплатонизм, был, можно сказать, поглощён христианством и приспособлен к той религиозной задаче, которая составляет содержание христианства, именно к разрешению нравственного вопроса, тяготеющего над человеком. Религии древности были, как можно выразиться, откровением Бога в природе. Недостаточность этой точки зрения, которая, по существу своему, даёт преобладающее значение определению Бога как творческой Силы, хотя не исключает других, повела к развитию древней философии, представляющей движение мысли от язычества к христианству, от откровения Бога в природе к откровению Бога в нравственном мире. Она приготовила человечество к восприятию последнего. Это и есть точка зрения абсолютного противоположения, ибо противоположные начала бытия суть разумно-нравственное и материальное. Поэтому христианство есть по преимуществу религия нравственного закона. Заключая в себе все основные определения абсолютного: Силу, Разум и Дух, оно существенным своим содержанием является главным образом религией Слова, или верховного Разума, который составляет источник нравственного закона. Однако одним установлением закона не исчерпывается его содержание, как может казаться при поверхностном взгляде. Нравственный закон проповедовали и стоики, но их проповедь не изменила лик мира, ибо одно сознание закона не разрешает нравственной задачи. Человек чувствует себя бессильным исполнить нравственный закон во всей его возвышенности и чистоте, и чем выше нравственное сознание лица, тем более оно чувствует свою немощь. Как же примирить состояние падения с высшими нравственными требованиями? С другой стороны, человек исполняет нравственный закон, а между тем видит торжество неправды; как же мирится это явление с абсолютным характером закона? Выше было доказано, что нравственная задача на земле неразрешима. Философия может только указывать на постулаты, находящие своё разрешение в сверхъестественном бытии. Полное решение, удовлетворяющее всё существо человека, может дать одна религия как живое или реальное взаимодействие с абсолютным, составляющим не только источник закона, но заключающим в себе возможность его осуществления. Это решение и даёт христианство. Высший нравственный закон, который есть закон любви, составляет в нём только отвлечённый момент. Осуществление этого закона, требующее реального единения всего нравственного мира с абсолютным источником нравственного закона, даётся тремя другими моментами, в которых выражается истинное существо христианства. Эти моменты суть вочеловечение, искупление и воскресение. Вочеловечением устанавливается живое, реальное единство естества человеческого и естества божественного. Искуплением разрешается нравственная задача примирения правосудия с милосердием. Этим устанавливается вместе с тем нравственная солидарность всех разумных существ, то есть не только естественная, но и нравственная связь Божества с человеком: один приносит себя в жертву за всех, и этот один есть сам верховный Разум, или Слово Божие. Наконец, воскресение есть реальное осуществление логического постулата бессмертия. Эти три высшие нравственные истины, составляющие глубочайшее содержание христианства, дают абсолютное разрешение нравственного вопроса, имеющее безусловное значение для всех времён и народов. Вследствие этого христианство могло сделаться исторической силой, поворотной точкой в истории человечества, чем никогда не могла быть голая проповедь нравственного закона. Кто знает, что история есть развитие истины, а не бессмысленная смена человеческих фантазий (а знать это может всякий, внимательно изучающий историю не только со стороны фактов, но и со стороны развивающихся в ней идей), тот не может сомневаться в истине христианства. Если есть человеческое развитие, то христианство есть истина. О нём свидетельствует Дух, присущий историческому процессу и ведущий его к конечному совершенству. Но этот Дух свидетельствует также и о другом, именно о том, что разрешение нравственного вопроса откровением сверхъестественного мира не исчерпывает задач земного существования. Нравственный мир составляет одну из противоположностей бытия, а конечная цель развития состоит в сочетании противоположностей. Эта задача требует нового подготовительного процесса путём логического и практического развития. Отсюда вторичное отрешение от религиозных начал и опять чисто светское движение науки и жизни. Но конечная цель этого нового процесса состоит в возвращении к новой религиозной форме, ибо разум как мерило даёт только отвлечённо-логические определения; одна религия даёт полноту истины и бытия. Как древняя философия была движением мысли от язычества к христианству, так новая философия представляет движение мысли от христианства, которое есть по преимуществу религия Слова, к религии Духа, присущей историческому процессу и ведущеё её к конечному совершенству. Совмещая в себе всё развитие человеческого сознания, религия Духа должна не заменить, а восполнить предыдущие формы, представляя весь исторический процесс как совокупное развитие истины во всех её определениях. Таким образом, и в историческом развитии человечества религия, то есть живое взаимодействие с Абсолютным, составляет начало, середину и конец всего процесса. Язычество было откровением Бога в природе; христианство есть откровение Бога в нравственном мире; религия Духа должна быть откровением Бога в истории. Это и есть венец развития, «яко из Того, Тем и к Тому всяческая».
