Отец и сын: Николай I – Александр II

На другое утро, перед отъездом из Чембара, император принял предводителя дворянства, городничего, врача Цвернера, отца Василия, причетника, городского голову и исправника. Когда все они собрались в классе, который был превращен в рекреацию перед спальней государя, предводитель дворянства Яков Подладчиков наипочтительнейше попросил у государя позволения представить ему собравшихся для прощания дворян – первых людей города и уезда. Потом рассказывали, что, милостиво выслушав предводителя, Николай в ответ улыбнулся открыто и сердечно, и благородное чембарское дворянство столь же радостно заулыбалось, полагая великой милостью и честью для себя благорасположение государя.

И тогда предводитель, гордый и радостный, сказал: «Ваше императорское Величество! По случаю благополучного избавления Вашего императорского Величества от болезни, позвольте мне поздравить Ваше императорское Величество с исцелением от постигшего Вас недуга». И низко наклонил голову. В глубоком поклоне застыли и все присутствующие.

Затем предводитель добавил: «Позвольте, Ваше императорское величество, представить Вам верноподданных дворян Чембарского уезда». И только хотел представить первого из них, как Николай, все так же ласково улыбаясь, сказал: «Благодарю вас, но этого делать не следует, я и так прекрасно знаю всех этих господ». Радостное недоумение отразилось на лицах чембарцев: «Как! Государь знает каждого из нас! Вот что значит верная служба Отечеству!» Желая рассеять недоумение некоторых, а заодно подтвердить и только что сказанное, Николай произнес: «Перед отъездом к вам, господа, меня со всеми вами познакомил господин Гоголь». Никто, разумеется, не спросил: «А кто таков этот господин Гоголь?», но смекнули, что, по-видимому, это какой-нибудь новый статс-секретарь или же генерал-адъютант его величества.

И все же, прощаясь, государь поблагодарил их за гостеприимство и покой и пожаловал лекарю Цвернеру подарок ценой в 2000 рублей деньгами, а прочим – от 500 до 1000 рублей. Передав также на местную больницу и училище по 5000 рублей и на постройку храма 1000 рублей, государь сел в коляску и поехал дальше; а следом за ним потянулся длинный хвост колясок и дрожек тех, кто имел хоть малейшую причастность к этой истории.

В здании училища, где выздоравливал государь-император, была устроена домовая церковь «для отправления в оной во все торжественные и праздничные дни службы и молебствия о вожделенном здравии всемилостивейшего государя и всего августейшего дома». А училище перешло в каменный двухэтажный дом, пожертвованный в связи с этим купцом 1-й гильдии Хлюпиным.

Теперь домовой церкви в том доме нет, а приезжим и туристам рассказывают лишь о том, что с 1822 по 1824 год учился в нем «неистовый Виссарион» – революционный демократ Виссарион Григорьевич Белинский, а инспектировал училище в те же самые годы Иван Иванович Лажечников – автор известного романа «Ледяной дом».

Царь, поэт и жена поэта

Сюжет этой главы будет касаться вечного вопроса пушкинистики – мнимых и подлинных взаимоотношений Николая I с женой А. С. Пушкина, ибо вокруг этой истории накручено очень много всяких намеков, кривотолков, пересудов и сплетен. Автор постарается объективно подойти к этой теме, опираясь на наиболее беспристрастные источники, доступные ему.

В 1926-1927 годах вышла в свет знаменитая книга В. В. Вересаева «Пушкин в жизни», которая была воспринята как неординарное явление в пушкинистике. В ней впервые были собраны воедино все доступные автору подробности жизни Александра Сергеевича с 1826 года, когда он по приказу Николая был привезен из Михайловского в Москву, где проходили коронационные торжества, и до самой смерти поэта. А потом прослеживалась жизнь его вдовы и тех, кто продолжал окружать ее. Пушкинисты считали, что после появления в 1855 году первого систематического свода сведений о Пушкине, называвшегося «Материалы для биографии А. С. Пушкина» П. В. Анненкова, книга Вересаева была не менее крупным вкладом в изучение его жизни поэта, ибо составляла «систематический свод подлинных свидетельств современников».

Проблема взаимоотношений Пушкина, Николая I и Натальи Николаевны до сих пор интересует очень многих, поэтому имеет право на постановку вопрос: «А была ли какая-либо романическая связь между Н. Н. Пушкиной и Николаем?» Вопрос этот весьма деликатен, ибо речь пойдет о жене русского гения, матери четырех его детей, женщине, которую Пушкин любил более всех и к которой относились его слова «Моя мадонна», и ставшее «крылатым» выражение: «Чистейшей прелести чистейший образец». Автор – не пушкиновед, и потому «без гнева и пристрастия» представит все, что сочтет необходимым и возможным, чтобы пролить свет на взаимоотношения Натальи Пушкиной и императора Николая.