Параллельный мир Оружейной Палаты

– Нате, не скулите, – протянул Веня крынку молока и кусок сыра.

Ребята набросились на еду и сквозь жевание поведали о своей догадке.

– Вот и замечательно, – отвязал шнурок с шеи Миланы Веня и забросил куда подальше.

– Что будем делать? – оглядываясь по сторонам, спросил Миша.

Веня молча показал ключ.

– Ух, ты! – заулыбалась Милана.

– Тихо! Я к реке. Как только всё там обустрою, за вами вернусь, – приложил палец к губам Веня. – Миша, держи ключ, будьте готовы, как позову.

Несколько минут провозившись, Миша снял кандалы с себя, а затем и с Миланы. На затёкших руках остались кровавые борозды. Растирать руки не получалось, чтобы не причинять боль. Хотелось встать и размяться. Молодые люди боялись привлечь своими действиями караул, который как только стемнело, стал регулярно проходить неподалёку. Они распластались на дне телеги, как будто собирались спать.

– Миш, как думаешь, мы к Полине попадём?

– Надеюсь.

– Как она там одна? Я только сейчас по-настоящему понимаю, как мало может женщина.

– Не приуменьшай силу женщины. Ты прекрасно знаешь, что если девушка что-то захочет получить от мужчины, то найдёт способ своего добиться. Назначит мужчину генералом, он и побежит для неё подвиги совершать.

– В глобальном смысле, да. Но когда ты маленький и находишься в диком краю, то шансы на успех ничтожны. Однако я верю, что с Полинкой всё хорошо. Она же позитивная такая, значит, и энергию вокруг себя соответствующую аккумулирует.

– Слышишь? Что это? – насторожился Миша.

– Птица какая-то?

– Нет. Птицы так не могут. Мелодию напоминает.

Милана затихла, а потом улыбнулась: – Это что «В лесу родилась ёлочка», только с интервалами подлиннее?

– Это Веня знак подаёт.

– Там караул приближается.

– Как только пройдут, бежим.

– Побег состоялся удачно, несмотря на спотыкание некоторых, – усмехнулся в кулачок Вениамин, комментируя, как в кромешной темноте Миша наскочил на него, и они оба покатились кубарем к берегу реки.

Милана закусила губу в ожидании переправы в новый мир, который по нравам был не менее дикий, чем тот, что они покидали. Миша обнял девушку и напряжённо наблюдал, как Вениамин поджигает воздух, заставляя его светиться в ночи голубым пламенем, которое медленно колыхаясь поглощает в себя молодых людей.

Глава 13

Коля и Полина вздыхали на завалинке около амбара во дворе бабы Авдотьи. Знахарка выставила их из избы для разговора с дедом Никифором, едва они вернулись.

– Есть хочется, – постукивала пальцами по перевернутому тазу Полина.

– Согласен. Плохо без обеда. Эй, я вспомнил. Там кусты малины, – встал Коля и направился, куда показывал.

– Где? – подскочила за ним Полина.

– Сразу за плетнём, перед лесом.

– Нас не поругают, что ушли?

– Не переживай мамка наша быстро всех находит. Как ищейка породистая.

– Ого! Сколько тут ягод! – растопырила руки Полина, не зная, к какому кусту первому бежать.

– Настоящая малина видишь, какая крупная.

– Для меня сейчас главное, что съедобно!

– Я думаю, для нас обоих сейчас главное другое. Мне не понравилось, как дед Никифор на нас посмотрел.

– Ты его видел раньше?

– Давно это было, когда я только очухался. Несколько дней они ходили, шептались. Потом пропал он. Но тоже всё искоса поглядывал, если на ярмарке встречались. А теперь ты появилась и он снова тут как тут.

– В прошлый раз обошлось.

– Это верно. Но мне не по себе как-то.

– По-моему дверь скрипнула.

– Идут. Давай к амбару.

Стрелой вслед за Колей Полина снова оказалась на завалинке.

Баба Авдотья подбоченясь, стояла рядом с Коргорушем, а дед Никифор немного позади.

– Разговор у нас не долгий будет, – вздохнула старушка. – С какой стороны вы пришлые?

– Мамка Авдотья ты чего? Мы же не помним? – выступил вперёд Коля.

– Почем мне знать, что вы помните, а что нет. Сегодня ещё троих около реки нашли. По виду беглые, а сами-то чудные. Как при смерти лежат, а в бреду всё Полину какую-то поминают. Не тебя ли девица?

Сердце Полины йокнуло, глаза стали мокрыми: – А где они?

– Никифор приютил. У меня в избе уж и места нет пришлых размещать.

– Пожалуйста, давайте сходим к вам, – сложила на груди ладони Полина, заглядывая в лицо деда.

– Ишь ты, взмолилась. Как по мне, так врут они. Не похоже чтоб совсем ничего не помнили, – прокряхтел дед.

– Признавайтесь. Никифор мне ровня. Нет тайн меж нами. Чует он, что вы чуждые здесь, совсем чуждые.

– Правильно он сомневается, да не на тех пиняет, – послышался голос воеводы.

Коргоруш тут же нырнул за амбар.

– Как ты здесь, кормилец? – склонила голову старушка.

– Знамо как. Исход битвы сами знаете, ускакали недруги, да потери большие понесли. Мы тоже раненых лечим, за твоими снадобьями пришёл, а ты тут на мальцов серчаешь. Они помогли нам тропкой своей тайной. По болотцу мы отряд пустили, подсобил он нам с лихвой.

– Я уж помощнику твоему всё, что было отдала. Новые отвары настаиваю. Но нет пока в них силы лечебной. Ты мне скажи, в чём беда твоя, так я может корешок какой пожевать дам. Всё облегчение будет.

Воевода стал снимать наручи, присохшие кровью к рубахе по всей длине от локтя до ладоней.