Параллельный мир Оружейной Палаты

– Ничего не понимаю. Пойдём к кузнецу, – схватил Коля за руку, заинтригованную Полину.

Травник сидел на новенькой скамейке перед кузницей.

– Далеко ли ребятушки собрались?

– Здрасьте. Может уже никуда идти и не надо. Вы нам поясните, почему в колодец воду не пустили, как договаривались? – притопнул ногой Коля.

Иван Кузьмич, рукой пригласил присесть: – Жалко Алёше стало портить искусную ковку. Да и морок силён, к себе не подпустит. Повытаскивали мы всё из колодца и надежно перепрятали. Место здесь не спокойное. Оружие всегда нам пригодится. К тому же проход нужен свободным. Чуть что случись, так из терема выход есть.

Коля хотел возразить, но передумал: – Вам виднее. Как себя Никодим Потапыч чувствует?

– Слаб пока, но поправляется, – не моргнув, ответил травник.

– Я хотел к нему на глаза показаться, проводите?

– Незачем больного человека беспокоить. Богдан с ним переговорил. Завтра вы ранёханько с пленёнными отъезжаете. Идите спать. А хозяину я передам, что его чертёнок о нём беспокоится, – подмигнул Иван Кузьмич.

Ребята слегка склонили головы и отступили.

Коля помахал на прощание: – Мы ещё погуляем немного.

– Ну как знаете, дело молодое, – хмыкнул травник.

Полина взяла под руку Колю и, пройдя несколько шагов прошептала: – Я ему не верю. Потому как ты рассказывал, я его другим себе представляла. Тут что-то произошло.

– Я тоже в сомнении. Но это их дело. Они у себя дома. Лучше знают, как поступать.

– Подожди я не об оружии. То, что он сказал, звучит логично. Мне не понравилось, как он про боярина выпалил. Так люди делают, когда врут. Я подробно изучала мимику человека, чтобы реалистичных героев рисовать. Если кто-то хочет скрыть истинные эмоции, он словно держит своё лицо без движений и говорит одними губами и головой потряхивает не в такт. У этого травника все признаки лжи только что были показаны именно тогда, когда он Никодима Потапыча упоминал.

– Ух-ты, – остановился Коля.

– Давай отыщем хозяина поместья?

– Может, сначала с Богданом переговорим?

– Нельзя привлекать внимание. Вон травник сидит и косится, как мы с тобой прогуливаемся, – сорвала астру из цветника Полина.

– Ладно, понял. Тогда нам надо присесть, где-нибудь так, чтобы он думал, что мы там, а сами улизнём.

– Вон там стоит бочка огромная и бревно за ней. Пошли.

Ребята присели и говорили всё тише и тише, исподволь поглядывая на Кузьмича.

– Странно, что кузнеца не видно, – вдруг осенило Колю.

– Представь, если травник переметнулся к полякам, то он сидит около кузницы не просто так, а сторожит того, кто там заперт?

– А ведь верно. Алексей дюжей силой обладает. Его только хитростью одолеть можно. Надо Афоню, сына его найти.

– Ты знаешь, где изба кузнеца?

– Нет, но думаю, что я быстро найду. Сиди здесь, отвлекай Кузьмича, – подскочил Коля и пригнувшись украдкой, отправился в сторону деревенских домов.

В избах было душно, во дворах стояли столы, где наслаждаясь прохладой после трудового дня, ужинали крестьяне. Коля шёл от дома к дому, заглядывая через забор. И вот он услышал, как прикрикнула женщина: – Афонька, сказала же хватит дурака валять иди отца домой позови.

– Мамка, легко говорить позови. Он когда работает, я туда не ногой. Однажды под его руку уже попал. Больше не хочется.

– Ну, хоть глазком загляни. Скажешь, мать прислала, может обед ему туда принести?

– Ладно, сейчас, – неохотно согласился Афоня.

Коля не стал себя обнаруживать. Ему было любопытно посмотреть, что будет дальше. Он спрятался за толстым стволом груши, когда сын кузнеца проходил мимо и проследовал за ним.

Около кузницы всё ещё сидел Кузьмич: – К батьке пришёл, так нельзя. Он там какую-то тонкую работу делает. Просил помочь, чтоб ни кто не прерывал.

– Вот я мамке, так и сказал, а она заладила, пойди да пойди, голодный мабыть, – пропыхтел Афоня.

– Ты мамке скажи, что кормлен он у барина. Не надо его беспокоить. Спать ложитеся. Наказ барский он выполняет.

Афоня ушёл, а Коля стоял, вслушиваясь в вечерние звуки.

«Не может быть, чтобы кузнец работал так тихо. Наковальню всё равно слышно должно быть. И почему нет дыма из трубы? Как он с металлом работает?» – всё больше погружался Коля в размышления, подкидываемые появившимся подозрением.

Он вернулся к Полине.

– Дело плохо. Я думаю, Алексей заперт, к нему не попасть. Кузьмич давно сидит, и уходить не собирается. Сынка кузнеца отослал. Тот до утра не сунется.

– Надо остальным сказать, – поднялась Полина.

В выделенных для гостей покоях было полутемно. Пара подсвечников на столе освещала Родионыча, который беседовал с иконописцами. На крытых стёгаными одеялами лавках, спала Милана и посапывала часть ратников.

Беспокойство ребят с пониманием было встречено Мишей и Веней, которые примостились около окна на широкой скамье.

– Ну-ка давайте по порядку. Есть странное поведение одного человека. А что другие? – спросил Вениамин.

– Да я как-то никого тут не знаю, что бы что-то добавить, – помедлил Коля с ответом. – Хотя может всё-таки надо Никодима Потапыча найти.

– Богдан упомянул, что с боярином не смог поговорить, – вспомнил Миша.

– Вот как! – взлетели вверх брови доктора по психологии.