Переплести судьбу

Далее состоялась короткий, но эмоциональный кулачный бой. Алан был крупнее, но Мири — более гибким. Я ворвалась в кабинет, когда мой муж уже душил моего обаятельного родственничка. Обвинения в убийстве нам только недоставало! И я произнесла как можно спокойнее (мысленно уговаривая себя не нервничать и познать дзен):

— Вон. Ступай прочь, Мириэт, и никогда не возвращайся. И помни: твоя кузина — настоящая Переплетающая. Я вижу все твое полотно. И мне не составит труда оборвать какую-нибудь из Нитей.

Не знаю, поверил ли мне Мири, но из поместья он убрался. Лишь бросил несколько фраз:

— Скоро. Готовьтесь.

… Следующая осень значительно отличалась от моих первых месяцев в Алакане. Аретта подросла, а Орима навещела нас в Аркадуне с младенцем. Мальчика назвали Алэйн, что в переводе с языка сидов означало «прекрасный», и мы шутили, что скоро будем путать по именам дедушку и внука.

На зеленых лугах бродил упитанный скот (не так много, как нам хотелось, но, как говорится, не все сразу). На новой сыродельне зрели сыры по старым рецептам эллы Рокки, в ледниках хранилась морская рыба, а некоторую часть дохода по-прежнему приносили мои куклы. Я не бросила рукоделье. Беременность проходила легко, а изготовление игрушек приносили мне покой и радость. Добрую половину оберегов я просто раздавала жителям Алакана. И однажды это сыграло свою спасительную роль.

Глава 40

Они прибыли издалека — трое мужчин в потрепанных, покрытых заплатками рясах. Охрана не пропустила их за ворота, Алан вышел к ним сам, и я, переваливаясь на ходу, словно утка, последовала за мужем, несмотря на его неодобрение.

— Мы безымянные братья из Обители Строго Бога, — жрецы поклонились. Говорил один из них — невыразительное лицо его было похоже на маску. Остальные стояли, скрыв лица под капюшонами — Славен Саум, защитник добродетели, проводник на пути в мир иной!

Алан промолчал, не откликнувшись на «модный слоган». Ему полагалось сказать что-то типа «Да распространится имя Его во всех землях!» Мы все чаще слышали эти слова на ярмарке, куда с каждым годом стекалось все больше народу не только с окрестностей, но и из крупных городов и из-за Северного Хребта.

Не дождавшись ответного отклика, безымянный проговорил:

— Должно быть, мы ошиблись, и попали во владения какого-то иного эра, а не Алана Эрмадонского и Алаканского. Эр Алан был когда-то одним из нас.

— Я эр Алан Алаканский, — с достоинством проговорил муж. — Но вас ввели в заблуждение: я никогда не был одним из приверженцев Саума. Я провел свое детство в землях, где многие поклонялись Строгому Богу. Их нет сейчас, этих земель. Саум не защитил Эрмадон от нашествия Тьмы.

— У Строгого Бога свои пути, — жрец слегка улыбнулся уголками своего тонкого рта. — Если ты эр Алан, возрадуйся: Саум послал нас, дабы удержать тебя от ложного шага и вернуть на путь добродетели. Уже много месяцев наш храм получает жалобы на твою жену, Алан Эрмадонский. Ныне чаща терпения переполнена. Мы здесь и доносим до тебя волю Святого Трибунала: передай нам свою жену, Илэль Гефеестскую и Коэдскую. Ее ждут справедливый суд и должное наказание.

Лицо Алана потемнело от гнева. Вильго и еще несколько человек из Алаканской гвардии схватились за рукоятки мечей. Прав был Мириэт — за мной пришли. Мы с мужем уже давно ожидали чего-то подобного и даже выработали определенный план поведения.

— В чем обвиняют мою жену? Кто жаловался на нее?

— Список велик, эр. И первой в нем наша прихожанка, добродетельная эра Абигэль. Она поведала нам о вопиющих случаях богомерзкой лесной магии, творимой в Аркадуне. Не спеши гневаться. Мы не стали бы основывать обвинение на непроверенных фактах. Эл Малеч, долгое время проживший в этих краях, и элла Кинна, служившая в твоем доме, весьма уважаемые люди, подтвердили слова эрры Абигэль. Ты был очарован женщиной-подменышем, — жрец снисходительно кивнул, — лесной ши, прокравшейся в мир людей под видом знатной особы. Такое часто бывает, не вини себя.

— Моя жена не подменыш! — прорычал муж. — Как смеете вы…?

— У нас много свидетельств использования ею лесной магии, в том числе любовных чар пикси, — безымянный ничуть не смутился. — Она в открытую препятствовала следованию добродетельным законам Строгого Бога в этом доме, а также потворствовала разврату и любовным связям с сидами. Твоя дочь. Она уже наказана? Если нет, доверься Храму, брат, передай ее и ее ублюдка в руки экзорцистов. После изгнания лесных ши, если Бог проявит милость, ты получишь дочь назад. К сожалению, твоя жена слишком далеко зашла по тропе порока, Саум решит ее судьбу так, как она заслуживает.

Алан рванулся вперед, я едва успела поймать его за рукав. Мы же договаривались, — сказал мой взгляд. Спокойствие — только это поможет нам правильно оценить ситуацию и выиграть время. Меня жрецы будто бы не замечали, но я чувствовала их «сканирующее» внимание. Что-то было в них… неправильно, если это слово вообще можно было применить к ситуации. Особенно смущал меня жрец, стоявший справа — тип со шрамом на подбородке, край которого виднелся из-под капюшона.