Побочный эффект адаптации

– Ладно, перехожу к существу вопроса! Как вам всем известно, один из членов нашего экипажа пятнадцать суток назад пытался покончить с собой, вколов себе из аварийной аптечки одноразовый инъектор красного цвета с изображением скелета. У каждого из вас в аптечке есть точно такой же. На самом деле это никакой не яд, а сильнейший искусственный адаптогенный вирус, который встраивается в структуру ДНК и позволяет организму сравнительно быстро и незаметно адаптироваться к самым различным условиям внешней среды. Например, под действием вируса, за пару месяцев постоянного лазания по деревьям сильно удлинятся руки и укрепится мускулатура. В более экстремальных случаях, через несколько лет лёгкие могут превратиться в плавательный пузырь, а на шее вырастут жабры. Последствия употребления препарата полностью необратимы и сугубо индивидуальны, всё зависит только от повседневного образа жизни и внешних условий. Кроме того, сохраняется возможность размножения, причем жизнеспособные потомки унаследуют все вновь приобретённые адаптационные свойства своих родителей. Но, у этого адаптогена есть очень сильный побочный эффект: он также воздействует на способность индивида критически мыслить. Дело в том, что наш головной мозг потребляет до четверти энергии всего организма, поэтому в условиях пассивного выживания разумная деятельность оказывается энергетически невыгодной. В отдельных случаях действие адаптогена способно привести к полной или частичной деградация как личности, так и различных систем организма. Впрочем, сам индивид при этом может ощущать себя вполне комфортно и даже счастливым, – задумчиво добавил доктор и сделал небольшую паузу, – Старпом, будьте добры, пригласите сюда нашего неудавшегося самоубийцу, уже испытавшего на себе действие препарата.

Старпом, одетый почему-то не как все собравшиеся, а в более лёгкий комбинезон, молча кивнул головой и пошёл к стоявшему у ворот лагеря вездеходу.

– Почему на инъекторе изображен скелет? – раздался вопрос из толпы.

– Как правило, все аварии в космосе сопровождаются холодом, недостатком воздуха, воды и пищи. В такой ситуации лучшей тактикой выживания является снижение до минимума потребляемых ресурсов и ожидание спасателей. Человек впадает в анабиоз или спячку, называйте это как хотите. Если тело не оледенеет от холода, то со временем организм начинает пожирать сам себя и наступает крайняя степень истощения. Мы же с вами находимся на пригодной для жизни планете, так что умереть от голода здесь не грозит. Просто создатели упаковки не могли даже предположить, что этот препарат понадобится кому-то для выживания в дикой природе! – объяснил доктор собравшимся.

– В первые часы после введения в организм действие адаптогена вызывает сильную лихорадку, так как это всё же настоящий вирус. Поэтому многие из вас действительно подумали, что самоубийца принял яд, – снова откашлявшись продолжил доктор, – Этот искусственный вирус очень медленно размножается и быстро погибает вне организма, а в малых дозах он приводит лишь к общеукрепляющему эффекту. Заразиться адаптогеном невозможно. Как видите, со мной ничего страшного не произошло. Парень же ввёл себе полную дозу, поэтому вернуть всё назад как было я уже не мог при всём желании. Мы с капитаном взяли на себя ответственность и решили дать возможность испытавшему на себе препарат пациенту пожить подальше от лагеря, чтобы он пришёл в себя после случившегося и побыл наедине с природой. У молодого человека не было близких друзей среди нашего экипажа, поэтому после неудавшейся попытки суицида он сам попросил оставить его в одиночестве. Я был вынужден солгать вам насчёт его похорон в закрытом мешке…

Доктор немного помолчал и продолжил:

– Нам с кэпом и старпомом пришлось честно объяснить бедолаге механизм действия вируса и возможные побочные эффекты. Мы предоставили ему видеосвязь и стандартный, как у всех нас, набор продуктов питания, одежды и медикаментов. Последние две недели парень жил один в вездеходе, стоявшем всего в двух километрах от лагеря. Всё это время наш подопечный делал всё, что ему заблагорассудится. Сегодня воскресший коллега сам решил вернуться обратно к нам в лагерь. Прошу вас всех вести себя очень… – доктор запнулся подбирая нужное слово, – деликатно! И не задавайте ему глупых вопросов. А вот и наш отшельник!